Каждый из кварталов надстройки выполнял свою уникальную функцию. К примеру, в развлекательном районе располагался знаменитый «муравьиный солярий». Он имел вид большого песчаного пляжа, на котором, разумеется, в свободное от работы время, мог погреться каждый желающий. Не пускали только рабов. Считалось, что они своим присутствием «поганят святое место».
В свою очередь, в научном районе находились алхимические лаборатории, исследовательские центры, обсерватория, университет и другие постройки, которые ускоряли ход научно-технического прогресса в муравейнике.
Особое значение для владельца муравейника имел религиозный квартал. Здесь возводили храм или святилище, а также огромный жертвенник. Именно сюда муравьи приносили ценные ресурсы, которые впоследствии игрок мог забрать себе.
Даниэль был просто поражен уровнем развития муравьиной цивилизации в Аверрое. Казалось, что на пике прогресса своих поселений муравьи в технологическом плане опережали даже эльфов и людей. Однако крошечный размер и расовая раздробленность не позволяли им заявить свои права на мировое господство.
К тому же, цивилизация муравьев была сугубо техногенной. Магия в их культуре либо совсем отсутствовала, либо находилась в зачаточном состоянии. Муравьиные друиды не стремились постичь тайны мироздания или овладеть силами стихий. Они ограничивались лишь примитивными формами шаманизма и ворожбы.
Возможно, именно поэтому муравейники и населявшие их муравьиные кланы существовали относительно недолго. Примерно по истечении 20-ти лет активной жизни муравьи начинали мельчать и вырождаться, и в конце концов превращались в тлю. В этом заключалась драма и трагедия их расы.
Впрочем, в течение жизни, муравьиный клан мог выкормить новую королеву-мать. Это требовало большого количества ресурсов, но в итоге молодая муравьиная матка способна была создать свой муравейник и основать собственную муравьиную колонию.
Этой возможностью активно пользовались владельцы муравейников. Они выбирали муравьиному клану специализацию «нянька» и находили для него какое-нибудь «сытное местечко»: пшеничное или рисовое поле, фруктовый сад или что-нибудь в этом роде. В итоге клан выкармливал от одной до трех муравьиных маток в год.
Внезапно до ушей Даниэля донесся тоненький голосок: — О, великий! О, всемогущий! Услышь нас!.. О, великий! О, всемогущий! Услышь…
— Кто это? — испугался Дени.
— О, боже! Он услышал! — заверещал голос.
— Да-да, услышал, — нетерпеливо ответил Дени. — Ты кто?
— Я верховный жрец муравьиной колонии Соле-Тори, — ответил голос.
«Ну, конечно! — подумал Даниэль. — Они ведь считают меня богом!»
— О, великий! Мы так долго ждали, так долго молились!.. — запричитал жрец.
— Знаю — знаю, — прервал его Дени. — Ничего не поделаешь. Пути Господни, сам знаешь, неисповедимы…
— О, да-а-а! Мы понимаем!
— Расскажи-ка мне лучше, жрец, о вашей колонии. Сколько вас тут живет? Чем занимаетесь? Что производите?
— Колония у нас не слишком большая, — ответил муравьиный жрец, — всего 5 миллионов особей. А занимаемся мы в основном добычей деревьев и кустарников. Плотничаем, бывает камень режем или плавим металл, золото, там, находим, али мифрил какой. Но чаще всего все-таки с древесиной работаем…
Пока муравей говорил, Дени открыл вкладку «производство в поселении» и все увидел своими глазами.
— А краски вы случаем не производите?
— Краски? — переспросил жрец.
— Ну, да, природные красители. Из сандала или кампеша… — добавил Дени.
— Сандаловое дерево мы знаем и уважаем, — ответил муравей, — Только краски из него не делаем. Оно у нас до сего дня в основном на мебель, да отделку уходило.
— А можете, мне из него сделать краски, грамм 200? — осведомился Даниэль.
— Если будет на то Ваша святая воля, то из кожи вон вылезем, но сделаем! — оживился жрец.
— А сколько для этого понадобится времени?
— Хм, — жрец задумался, — запасы сандала у нас имеются. Думаю, до завтра управимся.
— Отлично! — обрадовался Дени. — Тогда приступайте.
— Будет сделано! О, Великий! — отрапортовал жрец. — Только…
— Что только?
— Нам бы чудо какое, — замялся муравей, — так сказать в подтверждение Вашей божественной власти.
— Вы что в меня не верите? — грозно спросил Дени.
— Нет, ну что Вы! Верим! Верим! Но, может, самое маленькое…? А?
— Ладно, — согласился Даниэль.
«Неужто с богами всегда так? От них вечно требуют чудес!»