***
«Похоже, это грозит перерасти в дурную привычку» - думал Сетма, толкая дверь в магазинчик Шельмеца, и погружаясь в обитель застоявшегося воздуха и пыльного полумрака.
Он прошел к прилавку, чуть припадая на левую ногу и морщась от каждого резкого движения – прошло не более трех суток с тех пор, как он смог подниматься с постели и путь до «Темного тупика» дался магу весьма нелегко.
Флинт Оурвик, появившись из недр подсобного помещения, при виде старого знакомого удивленно присвистнул и с неуместной веселостью, поинтересовался:
- Ого! Кто это тебя так, дружище?
- Неважно, - скупо ответил Сетма, устало облокачиваясь на прилавок, - у меня к тебе дело.
Шельмец тут же принял серьезный вид, и заинтересованно подался вперед, готовясь выслушать все, что ему скажут.
Сетма помедлил некоторое время – ему тяжело было решиться прийти сюда, совершенно не хотелось начинать этот разговор, но… другого выхода у него, увы, не было.
- Мне нужно попасть в Асгалот, - наконец произнес маг, испытующе глядя на Флинта, брови которого при этих словах удивленно взметнулись. – Ты сможешь это устроить?
- Никак решил податься в Чёрные странники, а, старина? – возвращая голосу шутливый тон, спросил Оурвик, правда глаза его при этом оставались настороженными и серьезными, - Мой тебе совет, брось эту затею, если конечно не хочешь заиметь еще больше проблем, чем у тебя есть сейчас.
Шельмец красноречиво перевел взгляд на, внушительных размеров, лиловый синяк, занимающий большую половину лица мага. Но Сетма не намерен был так просто отступать – запустив руку за пазуху дублета из мягкой темно-коричневой кожи, он выудил на свет усыпанное переливающимися на свету каменьями, ожерелье старинной работы. Последнее, что у него осталось на память о матери, и с чем он, если бы не обстоятельства, ни за что на свете не решился бы расстаться. Но тогда, больше двенадцати дней назад, вторгшийся к нему в дом незнакомец, который оказался доверенным лицом одного из представителей Совета, ясно дал понять Сетме, что если тот не отыщет сбежавшего Аттикуса и не вернет гримуар, дни молодого мага будут сочтены. Сомневаться в том, что в случае отказа, угроза, направленная на Бодрака будет незамедлительно исполнена, молодому магу не приходилось, так что ему придется положиться на собственную удачу и заклинание кровных уз.
Матушкино ожерелье, которое передавалось в семье Бодраков из поколения в поколение, опустилось на замусоленный прилавок.
- Экая цацка! – прицокнув языком, восхитился Флинт, поддевая украшение пальцами и любуясь игрой света на гранях разноцветных камней, - Если знать нужного скупщика, можно хорошенько на этом навариться.
- Ты такого знаешь? – ровным голосом спросил Сетма, внутри которого сейчас бушевала буря противоречивых эмоций. Ему безумно хотелось выхватить ожерелье из загребущих ручонок Шельменца и убраться отсюда как можно подальше, но он понимал, что попросту не сможет этого сделать.