Перекрикивания работорговцев звучали уже совсем близко, когда перед бегущим мальчиком, откуда ни возьмись, выросла огромная, полупрозрачная, переливающаяся всеми цветами радуги, стена. Не успев остановиться, он с размаху врезался в нее, чувствуя, как его тело проходит сквозь плотный ледяной воздух, и тут же всяческие звуки стихли, оставляя мальчику лишь громкий стук собственного сердца.
Очередная вспышка боли заставила мальчика. Застонать, схватиться за голову и упасть на колени. Сквозь пелену слез и лиловую муть, он увидел возвышающуюся посреди широкой поляны круглую черную башню, освещенную лунным светом.
Последним, что увидел Тору перед тем, как очередная вспышка боли лишила его сознания, была распахнувшаяся дверь, и чей-то силуэт, застывший в проеме.
Глава 4
Резкий порыв ветра, пронесшийся по подвальному помещению, заставил огоньки на свечах, расставленных вокруг магического рисунка, трепыхнуться и погаснуть.
Сетма тихо выругался сквозь зубы и бросил недовольный взгляд на свой потускневший эрд. Цвет камня в кольце говорил о том, что энергии в артефакте осталось едва ли больше половины.
Это была уже четвертая по счету неудачная попытка разыскать Аттикуса Бодрака с помощью ритуала кровных уз, и с каждым последующим разом в душе молодого мага нарастало беспокойство. Неужели, с дядей что-то случилось и он простился с жизнью раньше положенного срока? Но где же в таком случае искать гримуар?
Одно Сетма знал наверняка: без старинной книги, обратной дороги в Коссхоэн для него не существовало. Те, кто желает заполучить себе фамильную реликвию Бодраков, не дадут молодому магу спокойной жизни, а если быть точнее – жизни как таковой. В серьезности их намерений Сетме довелось убедиться на собственной шкуре.
Так что выход у Бодрака был только один: пройти, если понадобится, весь Асгалот от одного края до другого, и попытаться отыскать след пропавшего дядюшки. Однако даже глядя на карту в кабинете у Стража, Сетма мог представить себе поистине огромные масштабы Закрытого королевства, и понимал, что задача ему предстоит практически невыполнимая.
Тщательно стерев за собой рисунок состоящий из хитросплетения магических символов, Бодрак поднялся по лестнице и толкнул дверь, которая вела прямиком в кабинет Лиана Рида.
При его появлении, Страж поднял взгляд от бумаг, которые изучал сидя за рабочим столом, и без особого участия в голосе, поинтересовался:
- Очередная неудача, парень? Гляди, если так пойдет и дальше – рискуешь остаться без энергии и денег.
Сетма и сам прекрасно это понимал, но услышать подобное заявление вслух, тем более, от постороннего человека, было особенно неприятно. В который уже раз молодой маг чувствовал, что удача окончательно покинула его, словно на их семье действительно лежало какое-то проклятие. За что бы он не брался, все выходило не по плану, принося скорее отрицательный результат, нежели тот, на который рассчитывал Бодрак.
- Я уйду сегодня, - сухо произнес Сетма, изучающее разглядывая подробную карту Асгалота, - Мне понадобится еда в дорогу и средний аманрат-накопитель.
- Дело твое, - откинувшись на высокую спинку стула, ответил Страж, - Что насчет оружия? Могу свести со знакомым мастером – тоже из наших. Берет, конечно не дешево, но работает качественно, так что товар своих денег стоит.
Бодрак уже думал о том, чтобы обзавестись парой метательных ножей, и предложение Рида выглядело весьма разумным. Поэтому, молодой маг сказал:
- Буду благодарен, если отведешь меня к нему.
Страж кивнул, и указав взглядом на бумаги, произнес:
- Тогда подожди меня в общей комнате. Как только закончу, свожу к мастеру Гровиру.
В доме, который принадлежал Стражу, помимо кабинета и подвала с порталом, было еще три комнаты: две спальни и общая, в которой готовилась еда и принимались гости.
Со слов Лиана Рида, большинство домов в Фендоре имели схожую планировку и строились исключительно из серого камня, который покрывался снаружи тонким светлым налетом от оседающей на нем соли. Сам город Сетме совершенно не понравился: шумный, пропахший рыбой и нечистотами, с узкими извилистыми улочками и центральной площадью, на которой висели покачиваясь и разлагаясь под жарким южным солнцем, казненные за разбойничество и пиратство, преступники. Впервые столкнувшись с подобным зрелищем, молодой маг испытал чувство брезгливого удивления. Что за дикость и извращение, выставлять мертвецов на всеобщее обозрение? Тем более, запах от них исходил такой, что глаза слезились, да еще и полчища жирных мух, роящихся над повешенными телами, вызывали чувство глубокого омерзения. Но самое удивительное – жители Фендора, и даже Страж воспринимали это как некую обыденность, давно и прочно вошедшую в их жизнь и не вызывающую совершенно никакой реакции. Когда Сетма спросил об этом Рида, тот ответил, что со временем ко всему можно привыкнуть и приспособиться, главное, самому не оказаться однажды на месте этих бедолаг.