Бодрак намеренно пропустив встречный вопрос Рида мимо ушей, жадно спросил:
- Скажи, а книга… у него была с собой старая книга в темном переплете?
Глаза Стража чуть сощурились, а ухмылка на его губах стала шире.
- Информация, парень, стоит денег, - сообщил он. – Я и так сказал тебе много. Хочешь знать больше – плати.
Сетме ничего не оставалось, кроме как, скрипнув зубами от злости, вновь развязать кошель.
В результате этого, Бодраку удалось узнать что некто, по описанию весьма похожий на дядюшку Аттикуса, действительно несколько лет назад проходил через портал. Старик вел себя довольно странно: часто что-то тихо бормотал себе под нос, проявлял рассеянность и с самим Ридом почти не общался, полностью погруженный в собственные мысли.
Никакой книги Страж у Аттикуса не видел, но сообщил, что с собой у странного старика была объемная сумка, на которую были наложены самые разнообразные чары, причем, довольно высокого уровня.
Аттикус не задержался в Фендоре надолго и двинулся в путь буквально на следующий же день после прибытия. Куда он направился дальше, Рид не знал, но предположил, что старый маг отправился искать свободный источник, не занятый Чёрными странниками.
Все, что мог посоветовать Страж, это продолжить расспросы местных магов, и возможно так Сетме удастся отследить перемещения Аттикуса в Асгалоте.
Бодрак остался не слишком удовлетворен рассказом Рида: все-таки за те деньги, которые он уплатил за информацию, Страж должен был рассказать ему нечто более существенное. Однако спорить с ним Сетма счел излишним, поэтому, попрощавшись, он покинул дом Стража, устремляясь к помеченному на карте ближайшему источнику, в надежде напасть на след Аттикуса Бодрака.
***
Встреча между епископом Галлом и Его Королевским Величеством состоялась в рабочем кабинете монарха и носила неофициальный характер.
Глава церкви Асгалота спокойно смотрел на восседающего перед ним коренастого плотного мужчину с тяжелым подбородком и кустистыми черными бровями и как никогда остро сожалел о том, что тогда – пятнадцать лет назад, болезнь забрала не того брата.
Изначально, престол должен был унаследовать старший сын ныне покойного короля Теодрика – Эрик, но когда кронпринцу едва исполнилось двадцать три года, его сразила страшная лихорадка, от которой он буквально сгорел меньше чем за месяц. После этого, единственным прямым наследником трона остался Гердар, к которому и перешли бразды правления сразу же, после кончины отца.
Увы, в отличие от набожного Эрика, нынешний правитель Асгалота особой симпатии к религиозным представителям власти, не питал, хотя никогда и не показывал этого открыто, прекрасно осознавая, какая сила стоит за церковью.
Однако епископ знал о том, что подобное положение дел не устраивает Его Величество, которому такое обширное влияние церкви, мягко говоря, претило. И дело было не только в могуществе ордена Сынов Всевышнего, рыцари которого были верны подобно псам, но и в многочисленных богатых пожертвованиях, которые, по мнению Гердара, уместнее смотрелись бы в королевской казне.
До недавнего времени, епископ Галл не слишком беспокоился об этом, хотя через своих доверенных людей во дворце, полностью контролировал ситуацию, но сейчас, похоже настало время для серьезного разговора.
- Итак, о чем вы хотели побеседовать со мной, епископ? – обратился король к Главе церкви Асгалота, глядя на него холодными серыми глазами.
- О халийцах, Ваше Величество, которые уже больше месяца бесчинствуют на восточных границах, забирая в плен мирных жителей, - голос пожилого мужчины звучал сухо, впрочем, не настолько, чтобы епископа можно было упрекнуть в неуважении к монарху.
Брови короля едва заметно нахмурились, образовывая между собой небольшую вертикальную складку.
- Не понимаю, с какой стати это должно беспокоить церковь? – недовольным тоном спросил Гердар. – Я уже направил туда свои военные отряды и в скором времени они наведут там порядок.
- Похоже, ваши воины потерялись где-то на полпути к границе, так как мои рыцари сообщают, что сейчас восточная часть королевства находится без защиты.
Это прозвучало дерзко и резко, и будь на месте Его Высокопреосвященства кто-нибудь другой – его давно бы уже ожидали тюремные застенки, но пожилой мужчина знал, что здесь и сейчас он вполне может позволить себе некоторые вольности. Обычно, епископ Галл не злоупотреблял своим положением предпочитая сохранять с правителем некое подобие нейтралитета, но сейчас на его взгляд, ситуация вполне позволяла нарушить некоторые условности.