Взгляд Его Величества, обращенный на епископа, потяжелел. И без того тонкие губы, казалось, сошлись в одну сплошную линию, подчеркивая явное неудовольствие монарха.
- Мои отряды прибудут к границе в самое ближайшее время, епископ, - отчеканил Гердар. – А вам советую заниматься своими делами. Защита королевства – не ваша прерогатива.
Его Высокопреосвященство оставался все так же спокоен, когда произнес:
- Полагаю, ситуация благополучно разрешится как только в силу вступит новый законопроект, касающийся повышения налогов, призванный обеспечить защищающие границу войска, - епископ не спрашивал – утверждал, отметив, как сверкнули при этом серые глаза монарха. Понимая, что ступает на хрупкий лед, он, тем не менее, продолжил: - Вот только законопроект этот был подготовлен за несколько недель до первого нападения халийцев – удивительное совпадение, Ваше Величество.
Гердар ни на мгновение не позволил себе потерять самоконтроль, сохраняя поразительное хладнокровие. Он чуть подался вперед, опершись грудью на край массивного рабочего стола и голосом, в котором звучали стальные нотки, спросил:
- Вы сейчас пытаетесь в чем-то обвинить меня, епископ? Будьте осторожней, и не забывайте, что я ваш король.
Его Высокопреосвященство догадывался, какие мысли бродили сейчас в голове собеседника: он наверняка задавался вопросом, как именно Глава церкви сумел узнать об указе. Не было сомнений в том, что в ближайшее время тайная служба Его Величества проведет тщательную проверку ближнего круга монарха, однако, епископ так же знал и то, что никаких существенных результатов она не принесет.
- Я послал Сынов Всевышнего, чтобы они разобрались с ситуацией на границе, - произнес епископ Галл, и привычно сложив руки на объемном животе, добавил: - Мои рыцари помогут вашим воинам защитить Асгалот от набегов халийцев. В конце концов, корона и церковь должны действовать вместе, не так ли?
Глава 5
Глава 5
Сэй научилась покидать свое тело на двенадцатый день после смерти Аттикуса Бодрака.
Ее первые попытки были краткосрочными, ограничивающимися территорией отводящего полога, но все-таки, вполне успешными. Постепенно, Сэй удалось увеличить время своего пребывания вне физической оболочки, но вот только отдаляться далеко от башни, она, увы, не могла, словно её держали незримые глазу, но удивительно прочные нити. Иногда, Сэй ловила себя на мысли о том, что она не прочь бы раз и навсегда обрубить эти самые нити и получить окончательную свободу. Однако сущность её была привязана к человеческому телу столь крепко, что любые попытки оборвать эту связь оказывались тщетны.
Но по крайней мере, у Сэй появилась возможность хоть немного изучить мир, находящийся за пределами огороженной отводящим пологом поляны. В таком бесплотном состоянии, она воспринимала все несколько иначе – живые существа представлялись для нее крошечными сияющими огоньками, находящимися в непрерывном движении. Иногда, ей удавалось увидеть особенно яркие всполохи, которые могли менять свои оттенки – это люди, что двигались по дороге, идущей вдоль лесного массива. Порой, в самом сердце этого сияния она могла разглядеть тьму, обитающую в самом человеке, но в большинстве случаев, цвета этих всполохов были спокойными, нейтральными и не представляющими для неё особого интереса.
Все изменилось три дня назад. Она сразу заметила это таинственное, притягивающее внимание лиловое сияние, вокруг которого кроваво-алыми бутонами расцветала чужая агрессия и ярость.
"Что это может быть?" – с любопытством подумала Сэй, потянувшись в нужном направлении, чтобы рассмотреть удивительный огонёк поближе, но собственное тело, в этот момент неподвижно замершее в кресле, не отпускало её далеко.
Пришлось наблюдать издалека за тем, как лиловое сияние отделяется от алых всполохов, устремляясь в лес и постепенно забирая в сторону башни. Несколько красных точек с черной сердцевиной стремительно направились следом, но пока что таинственному огоньку удавалось уходить от преследования.
Сэй охватило волнение, когда она поняла, что расстояние между башней и огоньком сократилось меньше, чем до сотни шагов. Гостей она не ждала и не хотела, так что оставалось надеяться, что отводящий полог поставленный создателем сработает как надо и не позволит чужим проникнуть к её убежищу.
Однако чаяния Сэй оказались напрасными – алые, агрессивные всполохи действительно пронеслись мимо, но лиловое сияние без особого труда преодолело магический барьер. Пришлось срочно возвращаться в тело и идти проверять – кто же там такой удивительный пожаловал.
Сэй знала, что в случае опасности ей достанет сил дать неведомому противнику достойный отпор. Аманрат, вживленный в её грудную клетку, ярко мерцал от переполнявшей его энергии, просвечиваясь даже сквозь плотную ткань свободной рубашки.
Спустившись на первый этаж, Сэй ненадолго замерла перед дверью, после чего решительно распахнула створку, впуская внутрь ночную прохладу.
Человек был маленьким и очень испуганным, а еще, судя по всему, испытывал боль. Внезапно, он глухо застонал, схватился за голову и рухнул на колени, после чего, бессознательное тело человеческого ребенка завалилось на траву.
Сэй осторожно подошла и всмотрелась в неестественно бледное, чуть заостренное лицо покрытое испариной. Если бы не мерная пульсация окутывающего мальчика лилового сияния, можно было бы запросто подумать, что он мертв.
Привычная для Сэй магия имела насыщенный лазурный оттенок, но та сила, что таилась в юном маге, была ей незнакома и чужда.
Она не представляла, как ей поступить дальше: попытаться оказать помощь, или же избавиться от возможной угрозы?
Представив, что впереди её ожидает бесконечность проведенная в одиночестве, а единственным доступным молчаливым собеседником останется мертвое тело создателя, все так же покоящееся в кресле на самом верхнем этаже башни, Сэй склонилась над ребенком и без особого труда подхватила хрупкое тело на руки.
"Убить его, я всегда успею" – подумала она, поднимаясь со своей ношей в спальню, которую не так давно занимал Аттикус Бодрак.
Положив мальчика на кровать, Сэй прислушалась к тяжелому хриплому дыханию, и покачав головой, попыталась понять причину подобного состояния.
Убедившись в том, что физически маленький человек вполне здоров, если не считать небольших ссадин и ушибленной руки, Сэй пришла к выводу, что все дело в пробудившейся в нём силе, с которой он просто-напросто не мог совладать и которая давила на него изнутри. Отсутствие эрда полностью подтвердило её догадку, так что оставив бессознательного ребенка в постели, Сэй поднялась в библиотеку и аккуратно сняв с шеи создателя ненужный ему более амулет в виде серебряной совы, вернулась в спальню.
Приподняв голову маленького мага, она продела её в цепочку, с любопытством наблюдая за тем, как синий камень аманрата постепенно меняет свой цвет на лиловый. Оставалось надеяться, что неведомая сила мальчика не отвергнет энергию Сэй, иначе, после того, как эрд опустеет, ему снова может стать хуже.
За последующие три дня, ребенок так и не пришел в себя.
Сэй старалась не отходить от его постели: делала компрессы, поила укрепляющими настойками и меняла испачканные простыни, готовясь к тому, что все её усилия могут оказаться напрасными и в её башне будут покоиться уже два мертвых мага.
Ей двигало отнюдь не сострадание – страх снова остаться в одиночестве, побуждал её упрямо выхаживать мальчишку и на время забыть о своих полётах вне физической оболочки.
Получить себе нового мага – пусть пока и неопытного, но который возможно вновь сумеет привнести смысл в её существование. Пусть Сэй помнила предупреждения создателя, но справедливо рассудила, что такому крохе вряд ли удастся подчинить её своей воле и силе, пусть даже такой странной и необычной.
Теперь осталось только дождаться того момента, когда мальчик очнется… или же окончательно уйдет за грань.