Он в отчаянии вцепился в широкий рукав темно-лиловой рясы игумена, и срывающимся голосом, умоляюще воскликнул:
- Пожалуйста, отец Фергус! Не отдавайте меня, прошу! Не отдавайте меня!
Тору и сам не знал, почему одна только мысль о том, что сегодня ему придется навсегда покинуть монастырь, приводила его в ужас. Он ясно понимал одно – Эндам означал для него верную смерть.
- Так нужно, Тору, - положив обе руки на плечи мальчику, твердо произнес отец-настоятель, - Это для твоего же блага. А сейчас, ступай на завтрак – тебе нужно набраться сил для дальней дороги.
Глаза мальчика зло сверкнули, и он резко отстранился от игумена Фергуса, прожигая его яростным взглядом.
«Ему тоже плевать на меня. Всегда было плевать!» - подумал он, сжимая руки в кулаки и отступая на несколько шагов.
Его судьбу уже решили, и все, что ему остается сейчас, это покориться ей и надеяться на то, что мрачные предчувствия все же обманули Тору.
***
Больше всего Сэй не любила читать философские трактаты. Ее всегда удивляло, как кому-то удается размазать одну, не слишком свежую и совсем не оригинальную мысль на целых триста, а то и четыреста страниц. Однако именно книги были одними из тех немногих развлечений, доступных Сэй в башне, спрятанной от посторонних глаз в самом сердце лесной чащи. А библиотека у старого мага была хоть и довольно обширная, но все же не отличалась особым разнообразием.
Снизу из спальни раздался надрывный кашель, и девушка, отложив книгу, поднялась из глубокого кресла. В последнее время, приступы стали происходить все чаще - несмотря на все старания Сэй, состояние мага никак не желало улучшаться. Девушка видела болезнь – уродливое черное пятно, расползающееся по легким, она чувствовала едва уловимый неприятно-сладковатый запах смерти, вынуждена была наблюдать, как день за днем недуг выпивает из старика последние жизненные соки. Странно было думать о том, что совсем скоро – возможно завтра, или через несколько дней, она останется здесь совсем одна. И, самое главное, на какой срок растянется ее одиночество? Не перерастет ли оно в вечность?
Девушка вышла из библиотеки, которая занимала весь четвертый этаж башни и, спустившись по узкой каменной лестнице, толкнула дверь, ведущую в спальню. Кромешная тьма, царящая вокруг и едва ли разбавляемая скупым лунным светом, проникающим через крошечные круглые оконца расположенные почти под самым потолком, не помешала девушке безошибочно подойти к прикроватному столику и потянуться к кружке с лечебным отваром.
- Дитя мое, это ты? – голос у старика был хриплым, дребезжащим и очень тихим, - Будь добра, дай свет.
Глаза Сэй сверкнули во тьме яркой синевой, и по всей окружности комнаты разом вспыхнули наполненные магией продолговатые кристаллообразные светильники. Теперь стало возможным разглядеть болезненно худого старца, лежащего на широкой кровати. Его желтоватая кожа походила на ветхую измявшуюся бумагу, светлые глаза покраснели и слезились, а некогда опрятная борода спуталась в колтун. Сэй предлагала отстричь ее, но маг всякий раз с негодованием отвергал это предложение, причем с таким оскорбленным видом, словно девушка просила о чем-то неприличном. В конце концов, она мысленно махнула рукой на все причуды старика и уделила всё свое внимание состоянию его здоровья.
Нагрев в ладонях кружку до приемлемой температуры, Сэй присела на край кровати и, осторожно приподняв мага над подушкой, попыталась напоить его. После первого же глотка старик надсадно закашлялся, но затем, с небольшими перерывами, все-таки допил отвар до дна. Девушка увидела капли темной крови, запекшиеся на его нижней губе и остром подбородке.
- Кхе-кхе, вот уж не думал, что меня прикончит именно эта Мракова опухоль, - снова откашлявшись, проворчал маг, пока Сэй заботливо поправляла ему подушки, - Какая банальная кончина, для столь выдающийся личности…
Старик коротко и хрипло рассмеялся, заставив девушку поморщиться. Ей не нравилось, что он так глупо расходует силы, которые и так уже были на исходе.
- Вот что, отнеси-ка меня наверх, милая, - погладив Сэй по руке, попросил маг. Его пальцы были сухими, горячими и чуть шероховатыми, однако от этого легкого прикосновения, кожу начало ощутимо покалывать. Он неосознанно пытался тянуть из девушки энергию, о чем так же свидетельствовал и замерцавший на его шее эрд.