С гордо поднятой головой встретили Бебель и Либкнехт приговор – два года заключения в крепость за «государственную измену». В обращении к товарищам по партии они писали об этом процессе: «Он до такой степени содействовал распространению наших принципов, что мы охотно соглашаемся на несколько лет тюрьмы… Наша партия будет жить, расти и победит»[35].
Мужественное поведение Бебеля и Либкнехта на суде способствовало росту их популярности как передовых борцов за социализм и демократию далеко за пределами Германии. «Поздравляем вас всех с вашим выступлением в суде… – писал Фридрих Энгельс Либкнехту от себя и от имени Маркса, – надо было дать отпор этой сволочи, и вы это здорово сделали… Большой привет Бебелю и не падайте духом…»[36]
Спокойно встретил Бебель и решение суда по делу «об оскорблении его величества». Суд приговорил его еще к девяти месяцам тюрьмы и лишил депутатского мандата.
Признанный марксистский вождь рабочих
Пребывание в тюрьмах – Бебель провел в заключении около пяти лет своей жизни – никогда не вызывало в нем колебаний или шатаний. Напротив, преследования правящих классов лишь закалили его волю к борьбе, усилили его ненависть к милитаристскому государству, укрепили его уверенность в конечной победе рабочего класса.
Вызывают глубокое уважение самодисциплина и целеустремленность Бебеля в использовании каждого проведенного в тюрьме дня и часа, для того чтобы пополнить общий запас знаний, и прежде всего углубить знание марксизма. Его пример показывает, что социалист, марксист должен учиться всегда, чтобы правильно решать задачи, возникающие в ходе классовой борьбы. Таким образом, и в тюрьме, когда партия лишалась его как руководителя, парламентария и агитатора, а также как публициста, писателя, ученого, он продолжал служить ей.
Именно так было и во время двухгодичного заточения сначала в замке Губертусбург, а затем в форте Кёнигштейн и в течение дополнительных девяти месяцев, которые он провел в тюрьме в Цвиккау. Бебель вторично проштудировал «Капитал», «Восемнадцатое брюмера Луи Бонапарта» и «Гражданскую войну во Франции» Маркса, «Положение рабочего класса в Англии» Энгельса, «Манифест Коммунистической партии» и другие произведения основоположников научного коммунизма. Он читал книги по философии, экономике и естествознанию, произведения Дарвина, Геккеля и Бюхнера. «Попутно» с помощью Либкнехта учил английский и французский языки. Особое внимание он уделил истории. Приобретенными и усвоенными знаниями он стремился поделиться с другими, сделать эти знания полезными для борьбы, которую вела партия.
Наряду с многочисленными работами, посвященными критике религии, с подготовкой вышедшей позднее книги «Женщина и социализм», в 1872 – 1875 годах, находясь в заключении, он написал агитационную брошюру «Парламентская деятельность рейхстага и ландтагов и социал-демократия с 1871 по 1873 год» и исследование «Крестьянская война в Германии в связи с главнейшими социальными движениями средних веков». Если первая брошюра, написанная для того, чтобы помочь партии одержать победу в избирательной кампании 1874 года, беспощадно клеймила прусский милитаризм, то исследование о крестьянской войне было первой крупной исторической работой Бебеля, написанной специально для рабочих. В ней он успешно использовал метод исторического материализма и обратил внимание немецких социалистов на крестьян как на союзников рабочего класса. Он прежде всего разъяснил своим читателям из рабочей среды, что научное, с позиций марксизма, понимание и изложение исторических событий является важным оружием в классовой борьбе.
Несмотря на интенсивный умственный труд, Бебель, находясь в заключении, очень страдал от одиночества. Разлука с мужественной спутницей жизни и родившейся в 1869 году глубоко любимой дочуркой Фридой, тревога о своей мастерской, вынужденная политическая бездеятельность – все это заставляло его с огромным нетерпением ждать 1 апреля 1875 года – дня освобождения из тюрьмы. К этому времени многолетние усилия Эйзенахской партии добиться единства рабочего движения увенчались успехом. На совместном съезде в Готе в мае 1875 года должно было произойти объединение Социал-демократической рабочей партии и Всеобщего германского рабочего союза. Это было большим успехом, так как означало конец раскола немецкого рабочего движения. Однако как ни приветствовал Бебель объединение, он ужаснулся, узнав, на основе какой программы оно должно было произойти.