— Вот сволочь! — наконец пришел в себя Мураками. Он завел мотор, круто развернулся и рванул машину с места.
Симаути не узнавал своего напарника — лицо Мураками, с остервенением жавшего на педаль газа, выражало яростную одержимость. Завыла сирена. Всякий раз, когда возникал, нарастая, свет фар встречных машин, Симаути чувствовал, как потеют от страхд руки.
— Странный какой-то грузовик, — проговорил Мураками, напряженно вглядываясь вперед. - Будто ослеп на один глаз...
’’Разбита передняя фара”, — расшифровал Симаути.
Тяжелый грузовик с разбитой фарой мчится в густом тумане со скоростью, да которую может решиться разве что сумасшедший. Точно не определишь, но километров семьдесят—восемьдесят будет. Мчится сквозь тьму, не разбирая дороги. Самоубийца за рулем?..
— Куда же он так спешит? — пробормотал Симаути, стараясь хоть что-нибудь разглядеть во мгле.— В Мориоку, Сэндай или в Токио?
Внезапно прямо перед самым носом Симаути оказался хвост грузовика. При первой встрече Симаути был ошеломлен настолько, что ничего, кроме массы металла, разглядеть не сумел. Теперь он отчетливо видел огромный фургон серебристого цвета. Десятитонный закрытый трейлер!
Мураками включил сирену на полную мощность, приказывая водителю остановиться. Но тот только прибавил скорость, явно пытаясь оторваться.
— Удрать старается, — хрипло выговорил Мураками и еще сильнее нажал на газ.
— Догоняй! — стиснул зубы Симаути. Мысль об опасности гонки в тумане уже не пугала его.
Догнать! Догнать беглецов! Азарт погони целиком завладели Симаути. Это чувство передалось и сидящему за рулем Мураками...
Мотор ревел, машина вибрировала от встречного потока воздуха. Казалось, даже туман начал рассеиваться. Проглянула белая осевая линия. Фургон петлял из стороны в сторону по всей ширине дороги, стараясь преградить путь преследователям. Номер был токийский.
Мураками весь подался вперед, выбирая момент для обгона. Надо удостовериться, что впереди нет встречных машин, и тогда, выйдя за осевую, обойти автофургон.
Однако не так-то просто было разглядеть в кромешной тьме встречную машину, тем более что впереди болтался, то влево, то вправо, закрывая дорогу, грузовик.
— Ну погоди же, — тихонько пробормотал Мураками и резко вывернул руль вправо.
Симаути швырнуло в сторону. Осевая линия словно взвилась в воздух и повисла над дорогой. Завизжали шины, в нос ударил запах горелой резины.
Когда Симаути наконец с трудом восстановил равновесие, слева от него поднималась серебристая стена. Их машина мчалась параллельно фургону. Симаути показалось, что прошло много-много времени, на самом же деле минуло всего пять-шесть секунд.
Патрульная машина яростно рванулась вперед. Оставшаяся позади серебристая стена начала быстро отдаляться.
Полицейский автомобиль, обогнав фургон, вернулся на левую сторону, и, проехав еще немного вперед, затормозил. Симаути метнулся из машины — несущийся во весь опор, словно разъяренный слон, автофургон мог раздавить ее, как скорлупку. Вслед за ним выскочил Мураками.
Путь грузовику был прегражден, и он, словно смирившись, постепенно сбавил скорость и остановился, едва не задев бампером полицейскую машину.
Симаути подбежал к кабине. Он был настолько взбешен, что готов был убить шофера. Надо же знать меру, когда имеешь дело с полицией!
Старший полицейский, поднявшись по ступенькам, заглянул в кабину. За рулем сидел молодой парень. Волосы коротко стрижены — по нынешней моде даже непривычно. Сквозь стекло кабины Симаути встретил острый, неприязненный взгляд.
Человек, сидевший рядом, выглядел значительно старше. Но тоже короткая стрижка и такой же взгляд — холодный, пронзительный.
Мураками, встав рядом с Симаути, постучал в стекло. Окно приоткрылось.
— Ваши права! — потребовал Симаути.
Водитель достал из кармана книжечку и протянул ее Симаути, настороженными глазами следя за обоими полицейскими.
’’Неужели прячут убийцу таксиста?”— лихорадочно пытался сообразить Симаути, изучая права. Коити Тадзима, город Муроран, улица Ваниси, номер... Взглянул на фотографию, потом на шофера. И похож, и не похож... Подозрение усилилось. Надо бы тщательно осмотреть машину.
— Что везете? — осведомился полицейский.
— Станки... На завод, в Токио, — запинаясь, ответил водитель.
— Посмотрим! — Не отдавая права, Симаути жестом приказал водителю выйти из машины. Лицо шофера помрачнело. Парень растерянно обернулся к тому, постарше, что сидел рядом с ним — он с самого начала не проронил ни слова, — и получил в ответ какой-то знак глазами.