ВАЙОЛЕТ. Не важно, люди знакомятся не там, где живут, а там, где работают. А ты работаешь в колледже в Талсе. И не говори, что к тебе в библиотеку никто не заходит.
АЙВИ. Ты хочешь, чтобы я вышла замуж за студента? Какого-нибудь восемнадцатилетнего юнца из захолустья?
ВАЙОЛЕТ. Но в колледже еще и преподаватели есть, правда? Вот и твой отец там преподавал когда-то…
АЙВИ. Барри тоже там преподавал.
ВАЙОЛЕТ. Конечно! «Охрану окружающей среды»! Твой Барри просто неудачник.
АЙВИ. Он не неудачник…
ВАЙОЛЕТ. И вообще он тебя бросил. Разве нет? На мой взгляд, уже это одно делает его…
АЙВИ. Он меня не бросил, просто у нас не сложилось.
ВАЙОЛЕТ. Ну, хорошо, милая, прости меня. Я ведь не хочу тебя расстраивать. Но скажу тебе откровенно: может быть, у вас все и сложилось бы, если бы ты хоть иногда пользовалась косметикой. ( Принимает еще одну таблетку. ) Это какая по счету?
АЙВИ. Я не считала.
( Вайолет принимает еще одну таблетку. )
У тебя во рту жжет?
ВАЙОЛЕТ. Просто невыносимо. Язык как в огне.
АЙВИ. Тебе разве можно курить?
ВАЙОЛЕТ. А разве кому-нибудь можно курить?
АЙВИ. Но у тебя все-таки рак.
ВАЙОЛЕТ. Айви, мне есть о чем сейчас волноваться, так что не приставай ко мне с курением.
АЙВИ. Я и не пристаю.
ВАЙОЛЕТ. Просто отстань.
АЙВИ. Тебе страшно?
ВАЙОЛЕТ. Конечно, мне страшно. И ты для меня такое утешение, детка. Слава богу, хоть одна из моих девочек осталась жить рядом с домом. В мое время семьи держались вместе.
АЙВИ. Это было совсем другое время.
ВАЙОЛЕТ. Еще бы! Ты звонила Мэтти Фэй?
АЙВИ. Тетя Мэтти уже здесь.
ВАЙОЛЕТ. Да я знаю, дуреха. Я спрашиваю: это ты ей позвонила?
АЙВИ. А я думала, ты.
ВАЙОЛЕТ. Ну, может быть. Уже не помню.
АЙВИ. Конечно, мама, у тебя голова сейчас занята совсем другим.
ВАЙОЛЕТ. Она думает, что может сюда являться и указывать, что и как мне делать.
АЙВИ. Не представляю, как дядя Чарли с ней уживается.
ВАЙОЛЕТ. Просто он курит травку .
АЙВИ. Он что ?
ВАЙОЛЕТ. Я говорю, он курит травку, и в больших количествах !
( Они смеются. )
АЙВИ. Травку ? Ты сказала травку ?
ВАЙОЛЕТ. А как еще это назвать?
АЙВИ. Ты что, Клэптоном увлеклась?
ВАЙОЛЕТ. Почему?
АЙВИ. Вон у тебя альбом Эрика Клэптона.
ВАЙОЛЕТ. Он у меня уже целую вечность.
АЙВИ. Никогда не видела.ВАЙОЛЕТ. Я люблю Клэптона. У него такой хороший ритм. Знаешь, я ведь не старая.
( Свет меркнет в столовой и переходит на переднюю веранду, когда там появляются Барбара и Билл с чемоданами в руках. Вайолет и Айви выходят, а Мэтти Фэй и Чарли во время следующего диалога появляются на пороге кухни с тарелками с яблочным пирогом в руках и направляются в столовую. )
БАРБАРА. Что Джин делает?
БИЛЛ. Курит.
БАРБАРА. Я была бы крайне признательна, если бы ты перестал ей в этом потакать.
БИЛЛ. Я не потакаю.
БАРБАРА. Ну, не знаю. Просто ты как-то странно произнес это « курит », будто гордишься тем, что наша четырнадцатилетняя дочь пристрастилась к сигаретам.
БИЛЛ. Ну что, ты готова?
БАРБАРА. Нет. Я не могу.БИЛЛ. Тогда давай подождем еще минутку.
( Стоят, всматриваясь в темноту, вдыхая ночной воздух. )
БАРБАРА. Черт, какая жара.
БИЛЛ. Эх ты, нытик!
БАРБАРА. Знаю! Я совсем изнежилась в Колорадо.
БИЛЛ. Вот поэтому-то мы и уехали отсюда.
БАРБАРА. Нет, не поэтому.
БИЛЛ. Как ты думаешь, твоя мать включила кондиционер?
БАРБАРА. Ты смеешься? Помнишь попугайчиков?
БИЛЛ. Каких попугайчиков?
БАРБАРА. Разве я тебе не рассказывала ту историю? Она купила себе попугайчика, уж не знаю зачем, а этот бедолага взял и сдох через пару дней. Тогда она поехала в магазин и устроила там скандал, и ей дали другого попугайчика. Этот умер всего через день. Она опять поехала в магазин, и ей дали третьего, который, естественно, тоже окочурился. Тогда кто-то из зоомагазина сам приехал посмотреть, что же такое делает эта серийная убийца попугаев, что они у нее мрут как мухи.
БИЛЛ. И что же?
БАРБАРА. Оказалось, это от жары! Они умирали от жары!
БИЛЛ. Невероятно!
БАРБАРА. И это тропические птицы! Они же должны хорошо переносить жару.
( Пауза. Она оглядывается вокруг. )
О чем они только думали?
БИЛЛ. Кто?
БАРБАРА. Те идиоты, что решили здесь осесть. Немцы, и голландцы, и ирландцы. Хотела бы я взглянуть на того дурака, которому пришло в голову воткнуть свой флаг в эту раскаленную пустошь. Я вот думаю: мы что, индейцев перерезали ради этого ?
БИЛЛ. Ну, геноцид никогда не кажется таким ужасным в тот момент, когда он совершается .
БАРБАРА. Значит, ты считаешь, что такие вещи можно оценивать только задним числом, спустя столетия?
БИЛЛ. Как бы там ни было, если ты хочешь, чтобы я тебе поведал о гнусной сущности Среднего Запада, то ты не у того спрашиваешь.
БАРБАРА. Нет-нет, постой, здесь не Средний Запад. Понятно? Вот Мичиган – это Средний Запад, бог знает почему. А здесь – Равнины. Равнины – это некое состояние души, тоска. Вроде вируса. Как блюзы.БИЛЛ. «Привет, как дела?» – «Спасибо, ничего. Только, кажется, я подцепил что-то равнинное ».
( Оба смеются. Билл нежно касается ее шеи. )
БАРБАРА. Не надо.
( Она отстраняется. Оба отводят глаза. Наступает неловкая пауза. )
( О Джин. ) Ну, где она? Она что там, сигару докуривает? БИЛЛ. Вот она.
( На веранде появляется Джин с чемоданом в руках. )
Ты готова, малыш?
ДЖИН. Готова.БАРБАРА. Отлично. ( Целует Джин. ) Ты мое золото. А у меня прилив. Ну… с богом!
( Свет на прихожей, когда туда входят Барбара, Билл и Джин. )
Мама!
( Свет переходит на столовую. Мэтти Фэй и Чарли идут от столовой к прихожей. В течение следующего диалога все говорят очень быстро и почти одновременно; диапазон голосов – от очень громкого ( Мэтти Фэй ) до тихого ( Айви )).
...
Говорят одновременно
МЭТТИ ФЭЙ. Боже мой! Барбара!..
БАРБАРА. Тетя Мэтти…
МЭТТИ ФЭЙ. Дай я тебя обниму, дорогая! ( Барбара и Мэтти Фэй обнимаются. )
( Через плечо Барбары. ) Билл, привет! Господи, как ты похудел!
БИЛЛ. Привет, Мэтти Фэй.
МЭТТИ ФЭЙ. А это кто? Нет, вы только на нее взгляните! Иди сюда, солнышко, обними свою тетю Мэтти!
( Мэтти Фэй и Джин обнимаются. Билл и Чарли пожимают руки. )
БИЛЛ. Привет, Чарли.
ЧАРЛИ. Билл! Что-то ты исхудал, старик!
МЭТТИ ФЭЙ ( по-прежнему обращаясь к Джин ). Боже мой, как ты выросла! А грудь-то какая большая, просто невероятно! Вы только посмотрите! В последний раз, когда я тебя видела, ты была плоской, как мальчишка.
( Барбара и Чарли обнимаются. )
ЧАРЛИ. Здравствуй, милая.
БАРБАРА. Рада тебя видеть, дядя Чарли.
ЧАРЛИ. И я тоже.
МЭТТИ ФЭЙ. Нет, я просто в себя не могу прийти от этой девочки! Билл, пойди сюда, обними меня!
( Чарли легонько хлопает Джин по плечу и целует в висок. )
ЧАРЛИ. Рад тебя видеть, детка.
ДЖИН. Взаимно.ЧАРЛИ ( передразнивая ее ). «Взаимно!» Надеюсь, что взаимно.
( На лестнице появляется Вайолет, следом за ней Айви. Вайолет начинает плакать, бросается к Барбаре, стискивает ее. Айви наблюдает за всем со ступенек. )
БАРБАРА. Не надо, мама. Все хорошо, я здесь, я с тобой.
( Вайолет плачет. Остальные застывают в неловком молчании, уважая ее горе. )
Тихо, тихо, я уже здесь. БИЛЛ ( обращаясь к Чарли ). Что, никаких новостей?
...
Говорят одновременно
ЧАРЛИ. Нет.
МЭТТИ ФЭЙ. Ни-че-го.
БАРБАРА. Ну, не плачь, мама.