Всего в литовской авиации было более 100 немецких аэропланов, которые попали туда тремя путями. Первый – в качестве трофеев, взятых при отступлении немецких частей. Второй – Антанта приказала Германии в качестве контрибуции передать Литве три десятка машин. И последний путь – неофициальный. По Версальскому договору Германия должна была уничтожить свои самолеты, и их нелегально покупала Литва.
Среди них были и истребители и легкие бомбардировщики и разведчики типов Albatros B.II, C.Ib, C.III, С XV. J.II, D.III, D.V; DWF C.V; Halberstadt CL.II, CL.IV, C.IV, C.V; LVG C.VI, C.V; Fokker D.VII; Rumpler C.I; Friedrichshafen G.IIIa. Для новых самолетов понадобились и новые летчики, которых начала готовить авиашкола прямо при части. Всего до 18 декабря 1919 г. она выпустила 34 литовских авиатора.
Вскоре Литва получила еще два самолета, причем не совсем обычным путем. В октябре 1919 г. совершил вынужденную посадку у деревни Обеляй(под Рокишкисом) Junkers F13, летевший через территорию Литвы (без оповещения литовцев) из Москвы в Германию. Среди пассажиров были бывший военный министр Турции Анвар-паша и его адъютант Кемаль-паша (будущий президент Ататюрк). Представители Антанты настояли на том. чтобы турок задержали, но литовцы обошлись с ними достаточно корректно, поместив их в гостиницу в Каунасе. Немцы пытались вернуть обратно свой "юнкере". Цельнометаллический моноплан F13 тогда был новинкой (в Литву попал третий серийный экземпляр – "Annelise") и многие детали его конструкции считались секретными. В обмен за него предлагали эскадрилью истребителей Fokker D.VII, но литовцы не согласились. Однако, самолет вскоре разбили – он угодил в несколько аварий подряд (постарались немецкие механики), а туркам устроили побег. 28 октября немецкий пилот Г.Роттер. совершавший учебный полет на самолете LVG C.VI с литовским курсантом, сымитировал поломку мотора и сел в условленном месте, где его уже ждали. Вооружив турок, Роттер вместе с ними отогнал от самолета курсанта и охрану, а затем взлетел и доставил интернированных в Тильзит. После этой истории всех немецких наемников из литовской авиации изгнали. Впоследствии Роттер стал летчиком советско-германской авиакомпании "Дерулюфт" и иногда совершал посадки в Каунасе. но из самолета почему-то никогда не выходил.
Вторая машина попала в точно такую же ситуацию. 10 марта 1920 г. под Каунасом совершил вынужденную посадку немецкий двухмоторный бомбардировщик Friedrichshafen G.IVa. На нем возвращался из Смоленска в Германию швейцарский коммунист Ф.Платтен, известный тем, что во время покушения на Ленина в 1918 г. прикрыл его от пуль. На G.IVa из Германии доставили в Москву подарок "красных фронтовиков" – груз медикаментов. Платтен отсидел три месяца в литовской тюрьме, а самолет конфисковали.
Первым опознавательным знаком только что созданной авиации был красный ромб с желто-зелено-красной окантовкой. В центре ромба изображался скачущий рыцарь – символ Литвы. Ромбы наносились на фюзеляж, крылья и руль поворота, полностью закрывая немецкие кресты.
С этими знаками литовские летчики вступили в свой первый бой. Литовские ВВС, красиво называвшиеся "Воздушным флотом" (Ого Laivynas), приняли участие в 1920 г. в вооруженном конфликте с Польшей. Армия генерала Желиговского вторглась в Литву, захватив Виленскую область с городом Вильнюсом (Вильно). Боевые действия продолжались до 9 октября. Литовские самолеты вели разведку и нанесли несколько бомбовых ударов. Одной из самых крупных операций "Воздушного флота" была бомбежка польских эшелонов. Эскадрилье флота приказали уничтожить захваченный поляками литовский бронепоезд "Гедиминас". Состав уничтожить не удалось (он прятался в тоннеле), зато обнаружили скопление польских эшелонов и удачно отбомбились. Один из литовских самолетов во время операции был сбит.
Отремонтированный самолет Платтена "Friedrichshafen G.IVA, лето 1921г.
Самолет Ататюрка "Annelise", октябрь 1919 г.
AIbairos СXV N8, 1927 г.
Dobi-II, 1923 г.
В конце 1920 г. опознавательные знаки изменили. На самолетах появился белый шестиконечный крест на красном гербовом щите. А в апреле 1921 г. утвердили их упрощенный вариант: такой же крест, но без щита и с черной окантовкой. Последние сохранились в Литве до самого конца ее независимого существования.
В 20-х гг. авиапарк литовских ВВС. именовавшихся уже "Военной авиацией" (Каго aviacija), пополнился новой техникой, заменившей уже устаревшие немецкие машины. Летом 1921 г. делегация американских литовцев подарила два английских истребителя Martinside F.4. В мае 1922 г. в Италии купили десять разведчиков SVA-10. В июне 1925 г. чехи продали Литве восемь истребителей Letov S-20L. Эти машины считались ненадежными, на них разбились четыре пилота.
Вообще, надо сказать, что квалификация литовских пилотов была достаточно высокой. Для всех летчиков была обязательна программа обучения высшему пилотажу, а за аварии увольняли со службы.
В 1928 г. прибыла большая партия итальянских машин: 20 разведчиков Ansaldo А-120 и 15 истребителей FIAT CR-20. Они стали основой литовской авиации в 30-е гг. В начале 20- х гг. появились и самолеты оригинальных конструкций, построенные на литовской земле. Они созданы двумя талантливыми конструкторами – Ю.Добкявичюсом и А.Густайтисом.
Юргис Добкявичюс родился в 1900 г. в Петербурге. Его отец в то время работал ассистентом у профессора Менделеева. Добкявичюс учился в Петроградском политехническом институте, затем на механическом отделении Бакинской летной школы. Он стал одним из первых, закончивших каунасскую авиашколу. Во время конфликта с Польшей лейтенант Добкявичюс совершил 24 боевых вылета. Первым среди литовских авиаторов он выполнил "мертвую петлю".
Первый свой самолет Добкявичюс построил вместе с механиками своей эскадрильи. Dobi-I был одноместной авиеткой с крылом трапециевидной формы. В 1922 г. она прошла испытания и продемонстрировала довольно высокую скорость для своего мотора Haacke в 30 л.с. -175 км/час. На нем конструктор полетел в Петроград к друзьям, но из-за неполадок был вынужден прекратить перелет.
В следующем году Добкявичюс спроектировал новую машину – двухместный высокоплан Dobi-II с немецким мотором Benz в 200 л.с. Самолет имел фюзеляж-монокок овального сечения и узкое прямое крыло размахом 14 м. По назначению Dobi-II был разведчиком и мог развивать скорость до 250 км/час. В 1925 г. Добкявичюс, закончивший в Париже Высшую школу аэронавтики, создал свою третью и последнюю конструкцию-истребитель Dobi-lll. Самолет-моноплан также как и его предшественники имел фюзеляж- монокок овального сечения. Длинные крылья, обладавшие небольшой стреловидностью, придавали ему сходство с планером. В конце 1925 г. Добкявичюс потерпел аварию на Dobi-I и сломал при этом ногу. А 8 июня 1926 г.. не долечившись. он решил продемонстрировать Dobi-III оценочной комиссии. Во время приземления самолет задел крылом за дерево и на глазах у наблюдателей превратился в груду обломков. Конструктор был смертельно ранен и через шесть часов скончался…
Если самолеты Добкявичюса так и остались экспериментальными, то машины другого литовского авиаконструктора, Антанаса Густайтиса строились серийно и состояли на вооружении литовских ВВС. Густайтис родился в 1898 г.,- учился в Петроградском институте инженеров путей сообщения, затем был призван в армию и направлен в Константиновское артиллерийское училище. В 1919 г. он вернулся в Литву и, так же как и Добкявичюс, кончил авиашколу и участвовал в конфликте с Польшей.
А-120 из 3-й эскадрильи и S-20L из 1-й эскадрильи, 1929 г.,.