Момент запуска двигателя AV-8B
Система управления самолетом по своему принципу действия и конструктивному решению аналогична системе управления всех предыдущих самолетов семейства "Харриер".
Используемое на самолете AV-8B "Харриер" II современное радиоэлектронное оборудование дает возможность самолету выполнять широкий круг задач. При разработке кабины экипажа фирма Макдоннелл-Дуглас широко использовала опыт проектирования кабин самолетов F-15 и F/A-18. Приборы на самолете AV-8B сосредоточены впереди, как на истребителе F/A-18. Органы управления основных систем оружия, навигации, связи и опознавания размещаются на верхней панели, расположенной под коллиматорным индикатором на лобовом стекле (HUD). Ниже размещены обычные стрелочные пилотажные приборы, которые являются резервными для индикатора HUD. Слева на приборной доске размещен многофункциональный цветной дисплей. На него выводится навигационная информация, данные системы бомбометания ARBS, изображение от системы наведения ракеты "Мейверик", сигналы предупреждения о радиолокационном облучении и данные об управлении системой вооружения. На дисплей может выводится и другая необходимая информация. Справа на приборной доске находится цветной дисплей контроля работы силовой установки и количества топлива. Органы управления основными системами находятся на РУД и ручке управления, причем кабина спроектирована таким образом, что летчику не нужно убирать руки с РУД и ручки управления во время атаки наземной цели и в воздушном бою.
Самолет AV-8B "Харриер" II предназначен для ведения боевых действий при хорошей погоде днем и ночью и обладает достаточной маневренностью, чтобы уходить от истребителей ПВО. Основными задачами СВВП в корпусе морской пехоты США являются все типы атак с воздуха: бомбометание с горизонтального полета, с пикирования и на выводе из пикирования, доставка обычных и кассетных бомб, бомб с лазерным наведением, специальных бомб, а также управляемых ракет воздух-поверхность и НУР.
Самолет AV-8B имеет, как и все предыдущие самолеты типа "Харриер", два подфюзеляжных узла для подвески контейнеров с пушками. Для стрельбы по воздушным и наземным целям для AV-8B выбрана одна пятиствольная пушка Дженерал Электрик GAU-12/U калибром 25 мм; боезапас 300 снарядов. Сама пушка размещается в левом контейнере, а в правом – находится ее боезапас в многослойном ленточном магазине. Вес всей системы с боекомплектом 558 кг.
Между узлами для подвески контейнеров пушечной системы имеется еще один центральный узел для размещения нагрузки весом до 258 кг: это могут быть или бомбы, или контейнер с системой радиопротиводействия, или фоторазведывательная аппаратура.
Под крылом находятся шесть узлов подвески вооружения. Максимальная масса боевой нагрузки на подкрыльевых узлах и одном центральном подфюзеляжном узле равна 4173 кг. Типовая нагрузка СВВП AV-8B "Харриер" II на подкрыльевых узлах включает: две или четыре управляемые ракеты воздух-воздух AJM-9L "Сайдуиндер" или Матра "Мажик" или такое же количество управляемых ракет воздух-поверхность AGM-65E "Мейверик" или "Гарпун"; до 16 фугасных бомб калибром по 227 кг, до 12 кассетных бомб; до десяти бомб "Пейвэуй" с лазерной системой наведения; до восьми зажигательных бомб; до десяти контейнеров с НУР; до десяти контейнеров с дипольными отражателями или излучателями; два контейнера с пушками.
Самолет AV-8B "Харриер" II стал основой для создания различных вариантов, некоторые из которых уже находятся на вооружении, а для других – еще все впереди.
В начале 1983 г. был разработан двухместный учебно- тренировочный самолет ТАV-8B. который в отличие от исходного имеет фюзеляж, удлиненный для размещения второго кресла и увеличенные размеры оперения. Первый полет самолета TAV-8B состоялся 21 октября 1986 г.. а летом 1987 г. первый учебно-тренировочный СВВП был принят на вооружение корпуса морской пехоты США.