Точные данные о количественном составе самолетов AV-8B "Харриер" II. участвовавших в войне, не приводятся, но можно предположить, что их там было не мене- 60. Что касается потерь, то непосредственно в боях было потеряно пять самолетов (два летчика погибли, а трое – взято в плен) и еще два – в небоевых условиях (возможно из-за неполадок в двигателе или бортовом оборудовании). Причем, надо отметить, что действия СВВП в условиях пустыни требовали особого подхода к их эксплуатации и обслуживанию.
"Харриер MR.7 (3-я эскадрилья) и Торнадо"FJ (23-я эскадрилья) выполняют демонстрационный полет в Малайзии, сентябрь 1992 г.
Но и в обычных условиях с самолетом AV-8B и его английским собратом "Харриером" GR.5 не все было благополучно. Аварии и катастрофы преследовали их. начиная с опытных образцов. Среди летных происшествий случались и оригинальные.
Полдень 22 октября 1987 года… Испытательный аэродром фирмы Бритиш Аэроспейс в Дансфолде. Ведущий летчик-испытатель фирмы Т.Скотт. через руки которого прошли многие серийные "Харриеры". занял место в оч< г ном вертикально взлетающем истребителе "Харриер для выполнения последнего испытательного полета перед сдачей заказчику. Он должен был проверить работу кислородного оборудования.
После взлета с заводского аэродрома через 7 минут летчик сообщил, что полет проходит нормально, хотя он несколько отклонился от своего эшелона. В это время самолет находился на высоте 9150 м. Через 15 минут с земли попытались связаться с летчиком, но не получили ответа, хотя на экранах РЛС самолет продолжал лететь, не теряя высоты.
После неоднократных попыток связаться с летчиком было принято решение обратиться за помощью к экипажу американского военно-транспортного самолета Локхид С-5, который совершал полет в районе нахождения "Харриера". Экипаж транспортного самолета сблизился с истребителем и сообщил, что летчика в кабине нет, но кресло на месте. Оба самолета летели рядом на протяжении 650 км. После полной выработки топлива самолет "Харриер" GR.5 вошел в пикирование и упал Атлантический океан в 925 км к западу от побережья Ирландии.
Тело летчика-испытателя Т Скотта было обнаружено через сутки в 9 км от аэродрома в Боскомб Дауне. В ходе поисков были обнаружены несколько предметов оборудования и осколки фонаря. Расследование установило, что произошло самопроизвольное срабатывание ракетного двигателя ввода парашюта катапультируемого кресла.
Летом Т991 г., почти сразу после окончания боевых действий в Персидском заливе, на многих американских СВВП AV-8B были выявлены усталостные трещины в обшивке в зоне задних поворотных сопел ТРДД "Пегас". Затем такие же трещины были обнаружены на английских истребителях GR.5. В качестве временой меры было решено установить на те участки обшивки, на которых были замечены трещины, титановые накладки А в будущем предполагается модифицировать хвостовую секцию фюзеляжа за счет усиления обшивки и установки сдвоенных стрингеров.
Затем по невыясненным причинам стало полностью выходить из строя электрооборудование на самолетах GR 5 и GR.7, причем в ряде случаев это привело к тяжелым авариям. Интересно, что схема электрооборудования одинакова для самолетов AV-8B и GR.5, но на американских СВВП таких случаев не наблюдалось Отказы электросистемы вынудили англичан отказаться от закупки оставшихся 14 самолетов GR.7.
Тем не менее СВВП типа "Харриер" остаются единственными за рубежом самолетами такого типа. Полагают, что существующие модификации не последние в семействе: уже начаты работы по самолету "Харриер" III, у которого должно быть новое крыло и еще более мощный ТРДД "Пегас", пытаются создать сверхзвуковой вариант "Харриера". Очень своеобразно оценил семейство "Харриеров" капитан эскадрильи VMA-331 (она первая в корпусе морской пехоты США приняла на вооружение самолеты AV-8B) К.Кэч- мар: "Если самолет AV-8A был нашим "Остином Хили" 1*, то истребитель AV-8B – это уже "Бьюик", настоящая рабочая лошадка". А один из летчиков, когда его попросили охарактеризовать самолет AV-8B. ответил: 'Это самая великая вещь после изобретения "гамбургера" и "кока-колы"!
1* Остин Хили и Бьюик" можно соотнести как "полуторку и "КАМАЗ"
Длина самолета 14,12 м
Высота самолета 3,55 м
Размах крыла 9,24 м
Площадь крыла (без наплывов) 21,37 м
Размах стабилизатора 4.24 м
Площадь стабилизатора 4,51 м
Площадь наплывов LERX 0,81 м
Площадь вертикального оперения (без подфюзеляжного киля) 2.47 м
Площадь элеронов 1,15 м
Площадь закрылков 2,88 м
Площадь воздушного тормоза 0,42 м
Площадь поверхностей системы LID 0,75 м
Колея шасси 5,18 м
Экипаж 1 чел.
Подьемно-маршевый ТРДД с отклоняемым 1 вектором тяги Ролс-Ройс "Пегас" 11-21Е
Взлетная тяга 9875 кгс
Масса пустого снаряженного самолета 5861 кг
Максимальная взлетная масса:
при вертикальном взлете (Н=0, t ¦ 32°С) 8702 кг
при взлете с разбегом длиной 60 м 9610 кг
150 м 11127 кг
305 м (Н-0, t«32°C) 12860 кг
500 м 14060 кг
Масса топлива во внутренних баках 3002 кг
Максимальная масса боевой нагрузки
(без учета пушек и боезапаса к ним) 4173 кг
Максимальная посадочная масса:
при вертикальной посадке 8390 кг
при посадке с пробегом 11340 кг
Максимальная скорость:
на уровне моря 1093 км/ч
на высоте М«0,91
Максимальная скороподъемность 88,5 м/с
Практический потолок более 15000 м
Максимальная продолжительность полета
с запасом топлива во внутренних баках 2,5 ч
Боевой радиус:
при вертикальном взлете (нагрузка 1 т) 240 км
при взлете с разбегом длиной 305 м и взлетной массе 13040 кг (с нагрузкой 1815 кг) 1112 км
при взлете с разбегом длиной 305 м и взлетной массе 13040 кг (с нагрузкой 1000 кг) 1480 км
Перегоночная дальность без дозаправки топливом в полете с подвесными баками 4630 км
Диапазон перегрузок +7 • -3
AV-8B вид сверху
Harrier GR.5
AV-8B вид снизу
Harrier GR.5 командира 1-й эскадрильи RAF Иэна Хэрви. авиабаза Бардуфос. Норвегия март 1990 г.
AV-8B Night Attack штурмовой эскадрильи морской пехоты США VMA-214 авиабаза Юма, июнь 1991 г.
EAV-8B командира Escuadrilla 009 Хоакима Аркуза, авианосец Dedalo. 1991 г.
AV-8B штурмовой эскадрильи морской пехоты США VMA-542. Саудовская Аравия, февраль 1991 г.
AV-8B подполковника Джонса из штурмовой эскадрильи морской пехоты США VMA-231 совершившего Ь4 ооевых вылета в ходе операции "Буря в Пустыне"