30 августа Смирнов вылетел совместно с прапорщиком Шайтановым на патрулирование, и "…в районе Гусятина атаковал два неприятельских истребителя, одного из них снизил до 400 м, после чего вынужден был уйти, так как было мало бензина. Самолет противника ушел к себе…", преследуемый Шайтановым. По другим данным, самолет был сбит и засчитан обоим летчикам.
В начале сентября в четырех патрульных полетах Смирнов самолетов противника не встречал, либо они избегали боя и удалялись при сближении. 11 сентября 1917 г. прапорщик Смирнов сбил в районе Балина неприятельский самолет типа Альбатрос С.Х с мотором Мерседес 260 л. е., который после вынужденной посадки достался почти невредимым трофеем. Немецкие летчики из 24-го авиаотряда (Fl.Abt.24) попали в плен – пилот-кадет невредимым, а наблюдатель-лейтенант – тяжело раненым в голову. В донесении об этом бое Смирнов сообщал: "Поднявшись для преследования самолета противника в районе Балина, нагнал его и после короткого боя сбил. Самолет противника спустился и слегка скапотировал в районе западнее Балина. Наблюдатель тяжело ранен в голову, летчик цел и взят в плен. Я получил пробоину в крыле". Смирнов сфотографировался у сбитого "Альбатроса" с пленным летчиком.
Во втором полете 20 сентября Смирнов "…в 17 час в районе севернее Гусятина атаковал самолет противника и гнал его до высоты 1000 м над территорией противника. Под местечком Крас- не встретил по очереди около 10 самолетов противника. Пришлось ограничиться одними маневрами, так как заел пулемет".
На следующий день звено из трех самолетов 19-го КАО (Смирнов на Спаде VII, поручик Губер и подпоручик Жабров на Ньюпоре XXIII) патрулировало в районе Гусятин-Скала-Гржималув. Позже Смирнов докладывал: "Южнее Скалы атаковал самолет противника и выпустил по нему около 90 патронов, после чего пулемет заел. В тот же момент у меня был пробит бензиновый бак. Вернулся благополучно на аэродром".
В октябре 1917 г., несмотря на слабую активность русских войск, война в воздухе продолжалась. 2 октября на патрулирование вылетело звено 19-го КАО в составе летчиков Смирнова, Жаброева и Шайтанова. Смирнов на Спаде VII в районе Ратковцы атаковал самолет противника: "Заметив меня, он резко повернул обратно. Атаковав, я выпустил по нему около 150 патронов. Загнав его за наши окопы южнее Гржималов, на высоте 800 м вынужден был преследование прекратить, так как не мог устранить задержки в пулемете". В последующих патрульных полетах 3-го, 5-го и 10-го октября Смирнов противника не встречал. Согласно дневнику полетов авиагруппы, 11-го октября Смирнов не летал, однако в дивизионном списке именно в этот день за ним числится очередная победа. Такая неувязка требует поиска новых документов, опровергающих или подтверждающих этот факт. 14 октября 1917 г. 1-я БАГ передислоцировалась из Ковалювки в Дунаевцы. Смирнов перелетел туда на следующий день. 17 октября он "…в районе юго-восточнее Гржималов в 16 час атаковал самолет противника и преследовал его до окопов, снизившись с ним до высоты 600 м. В районе Скала около 17 час атаковал два истребителя противника и вел безрезультатный бой в течение 20 мин над территорией противника".
Рядовой из охотников – Липский. был другом Ивана Смирнова с московской авиашколы. Вместе они сбили самолет противника 28 октября 1917 г.
Прапорщик Липский у своего Ньюпора XVII
28 октября 1917 г. прапорщик Смирнов на Спаде VII и младший унтер-офицер Лонгин-Липский на Ньюпоре XXIII вылетели в патрульный полет. В районе южнее Гусятина они атаковали три австрийских Бранденбурга, которые Смирнов ошибочно счел немецкими. Позже он вспоминал: "Сообщили о двух неприятельских самолетах. И Липский, и я немедленно запустили моторы. Мотор Лип- ского отказал, поэтому я решил стартовать один. …Я оказался на 200 м выше вражеских самолетов, которые проводили разведку. Я приблизился к одному из немецких самолетов и открыл огонь, заметил, что попал, хотя стрелял с предельной дистанции. Немец стал скользить как лист, внезапно взорвавшись в огне и оставив длинный хвост маслянистого черного дыма. Я повернул к другому самолету, но когда я атаковал его, мой пулемет заклинило. Я мог только кружить над ним. … Внезапно я увидел Липского. Я продолжал отвлекать внимание немца, летая вокруг него так, чтобы Липский мог незаметно приблизиться. Прежде чем мой противник сообразил, что происходит, Липский спикировал, послав вихрь пуль в него. Немец быстро загорелся и последовал вниз за своим товарищем".
Несколько иным предстает бой в официальном отчете Липского и Смирнова. Первая атака Смирнова последовала "…около 17 час в районе деревни Зеленая Слобода". Смирнов писал: "…атаковал самолет противника типа "Брандербург", который после нескольких моих атак загорелся и упал восточнее деревни Зеленая Слобода на нашей территории. В тот же момент я заметил другого противника и атаковал его, после 50-60 выстрелов пулемет заел и я прекратил преследование. На высоте 500-600 м после меня преследование продолжил вольноопределяющийся Липский…" А вот что сообщает об этом бое Липский: "В районе Зеленой Слободы, идя на высоте 5300 м, заметил на высоте 1000 м два неприятельских самолета. Дав большой угол, я направился к ближайшему. В это время заметил наш "Спад", который атаковал другой самолет. После второй атаки самолет противника загорелся. Изменив вторично направление, я начал преследовать другой самолет одновременно со "Спадом". Вскоре "Спад" отошел, я же, преследуя противника, выпустил очередь. …Преследуя его до высоты 500 м я видел, как самолет скапотировал. Кружась над перевернутым аппаратом, я видел близ него разрывы снарядов…" Второй самолет, сбитый над Збручем, упал на германские проволочные заграждения у деревни Зелена и был уничтожен нашей артиллерией. Третий Бранденбург ушел в тыл с большим снижением.
Согласно данным австрийского архива, Бранденбург C.I № 269.08, сбитый Смирновым, "…упал в пламени южнее деревни Зеленая Слобода на неприятельской территории". Он принадлежал 9-й австрийской авиароте (Flik 9), летчик капрал Йозеф Рыба (Josef Ryba) и наблюдатель лейтенант Йозеф Баркаль (Josef Barcal) погибли. Это был 7-й сбитый Смирновым самолет. Второй самолет, сбитый Липским и Смирновым в тот же день, стал для Липского первой, а для Смирнова – 8-й победой.
"Приказом по 7 Армии по удостоению Георгиевской Думы 31 октября 1917 г. награждены орденом Св. Георгия Победоносца 4 степени …прапорщики Леман, Навроцкий, Смирнов…" К сожалению, не ясно, за какой из сбитых самолетов был награжден самым престижным офицерским орденом прапорщик Смирнов.
В ноябре 1917 г. полеты 1-й БАГ были редкими из-за погоды, в дневнике группы часто сообщалось, что "вследствие дурной погоды полеты не производились". Когда же погода позволяла, то группа совершала по 10-15 боевых вылетов в день. Так, "10 ноября в 15 час 30 мин в районе деревень Ланы-Коруна-Вотин прапорщик Смирнов атаковал и сбил немецкий самолет, который упал южнее дер. Летово. … (в 30 верстах северо-западнее Каменец-Подольска). Самолет разрушен, пилот-солдат и наблюдатель офицер разбились. Самолет одностоечный, стойки как у Ньюпора, поверхность покрыта фанерой, пулемет сзади. Самолет разрушен, никаких документов не удалось достать. Смирнов был на самолете Спад. Это 9-я победа прапорщика Смирнова. Командир 7-го авиадивизиона полковник Баранов".
Возможно, Смирнов сбил австрийский самолет Ллойд C.V. По данным австрийских архивов, 10 ноября 1917 г. в районе Каменец-Подольска пропал без вести экипаж 18 авиароты (Flik 18) в составе летчика Л. Маража (L. Marasz) и наблюдателя обер-лей- тенанта Карла Ульриха (Karl 'Jlrich). В тот день они вылетали на самолете Ллойд C.V номер 46.22 с мотором Даймлер 185 л. с.