16 января, через несколько часов после полудня, одиночный «Луар» 130 эскадрильи 1/CBS был послан в разведывательный полет вдоль южного побережья Камбоджи и Тайланда в поисках кораблей Королевских Тайских Военно-морских сил (Royal Thai Navy). Когда французский гидросамолет появился в районе тайской военно-морской базы Саттахип (Sattahip), с аэродрома Чантабури был поднят на перехват истребитель «Хок III» 72-й эскадрильи. Набрав необходимую высоту, пилот «Кертисса» флайнг-оффицер Брасонг Ку- надилок (Brasong Kunadilok) вскоре заметил противника. Позиция для атаки у тайца была очень удачной: несколько выше разведчика и между ним и клонящимся к закату солнцем. Спикировав на «француза», Брасонг дал очередь – и промахнулся. Вторая трасса тоже прошла мимо цели. Пилот «Луара», с некоторым опозданием осознавший, что его атакует истребитель врага, перевел машину в пологое пикирование. Тайский летчик последовал за летающей лодкой, но удача сегодня уже окончательно оставила его: при попытке открыть огонь в третий раз вышел из строя синхронизатор пулеметов, и оружие отказало. Раздосадованный Брасонг Кунадилок еще некоторе время следовал за неуязвимым теперь «Луарой», затем вернулся на свой аэродром. Эта техническая неисправность впоследствии дорого обошлась тайской стороне: экипаж разведчика доставил французскому флотскому командованию ценные сведения: корабли ВМС Тайланда обнаружены рядом с островом Ко Чанг (Ко Chang)…
Вскоре после полуночи 17 января эскадра из семи французских боевых кораблей, имея флагманом легкий крейсер «Ламотт- Пике» (Lamott-Piquet) атаковала противника. Королевские Тайские Военно-морские Силы были застигнуты врасплох и разгромлены: в ходе двухчасового артиллерийского боя два броненосца береговой обороны и три миноносца отправились на дно Сиамского залива, еще несколько тайских кораблей получили повреждения различной тяжести.
Французы потерь не понесли.
Около 5:00 звуки артиллерийской канонады были услышаны на авиабазе Чантабури пилотами и наземным персоналом 74- го крыла. «Сложив два и два», авиаторы поняли, что это французский флот «вытрясает душу» из их соотечественников-моряков. Немедленно один «Хок III» вылетел на разведку и вскоре вернулся с удручающими известиями: один тайский корабль к этому времени уже затонул, второй был объят пламенем. Подготовка самолетов к удару по кораблям противника заняла более двух часов, и лишь около 8:00, когда баталия у острова Ко Чанг уже завершилась, три звена 72-й эскадрильи были подняты на поиск возвращавшейся вражеской эскадры. В каждом звене два самолета несли по четыре 50-кг бомбы и один – 250- кг бомбу. После «Хоков» стартовали две группы «Корсаров» 44-й эскадрильи (три и семь машин).
Ведущий одной из троек «Кертиссов», вчерашний неудачник Брасонг Кунадилок, вел свое звено вдоль береговой черты на высоте 3000 м, когда обнаружил в море три корабля, один из которых был им идентифицирован как французский флагман «Ламотт-Пике». Моряки также заметили вражеские самолеты: корабли открыли огонь и начали энергично маневрировать. Брасонг Кунадилок спикировал на крейсер и сбросил 250-килограммовку, которая, как позже докладывал один из ведомых, угодила в самую середину корабля, но – опять не повезло! – не взорвалась. Два других «Хока» также атаковали флагмана с пикирования, но ни одна из «полусоток» в цель не попала. Поскольку истребители, которыми была укомплектована 72-я эскадрилья, принадлежали к числу построенных в Тайланде по лицензии и не оснащались радиостанциями, Брасонг не мог сообщить о местонахождении противника пилотам других звеньев, ведущих поиск противника в других районах. Единственными тайскими самолетами, которым еще удалось обнаружить и атаковать корабли французов, стали три «Корсара» 44-й эскадрильи, которые сбросили бомбы с горизонтального полета. Ни одна из бомб не нашла цель, и французская эскадра вернулась в Сайгон без повреждений.
На протяжении нескольких следующих дней воздушные силы противников в основном сосредоточили свои усилия на поддержке войск, эпизодически совершая налеты на города и аэродромы. Тайцы продолжили регулярные бомбардировки аэродрома Накорн Ват с целью помешать французам использовать эту площадку для своих самолетов. Кроме заданий по сопровождению Ki-30, для самостоятельных ударов по наземным целям стали привлекаться истребители «Хок 75N» 60-й эскадрильи, которые для этого вооружались десятью 15-килограммовыми зажигательными бомбами. 19 и 23 января тройки «Хоков» атаковали различные цели в Сием Реапе.