Один из купленных в Польше экземпляров — LZ-ANT (бывший SP-LTS, зав. № 27307903) — в феврале 1999 г. был продан авиакомпании «Юкрэйн Эйр Эллайэнс» (Ukraine Air Alliance) и получил нестандартный номер UR-49290.
Ту-134: Болгария стала первой зарубежной страной, закупившей эти машины. Всего с 22 сентября 1968 г. по 1982 г. напрямую было поставлено 15 «стотридцатьчетвёрок». Десять из них — шесть Ту-134 «без буквы»3 (LZ-TUA по — TUF) и четыре Ту-134А (LZ-TUL, — TUN, — TUR и — TUS) — принадлежали авиакомпании «Балкан». Все четыре «ашки» были в экспортном варианте с радаром «Гроза-М134» и экипажем из трёх человек (в просторечии — «с радарным носом»).
В сентябре 1968 г. Ту-134 выполнил первый рейс София — Варна, а потом был введён в эксплуатацию на линии София — Тарговиште. Вскоре он сменил Ил-18В на международных линиях «Балкана»; первый рейс за рубеж был по маршруту София — Брюссель — Лондон. Первый рейс болгарского Ту-134А по маршруту София — Прага состоялся 4 апреля 1974 г.
Наряду с Ту-154, поставки которых начались годом позже, «стотридцатьчетвёрки» летали в 28 зарубежных городов (Москву, Рим, Цюрих, Франкфурт-на-Майне, Париж, Мадрид, Вену, Амстердам и т. д.). Самолёты эксплуатировались весьма интенсивно — «ашки» выполняли по шесть-семь рейсов в день, «накручивая» в среднем по 11–12 часов. Так, 22 июля 1986 г. Ту-134А LZ-TUN налетал в шести рейсах 11 ч 30 мин и перевёз 530 пассажиров.
Остальные пять машин — Ту-134К, борт 050 № 1, Ту-134А «Салон» LZ-TUK, два 37-местных Ту-134АК 4 (LZ-TUM и — TUP) и Ту-134Б «Салон»5 LZ-TUT — принадлежали ВВС Болгарии. Позже из Чехословакии прибыло «подкрепление»: 26 сентября 1983 г. у авиаотряда МВД ЧССР были куплены четыре 47-местных Ту-134АК, получившие регистрации LZ-TUG, — TUU, — TUV и — TUZ. Все машины модификации АК, кроме LZ-TUM, были в стандартном исполнении — с радаром РОЗ-1 и застеклённой штурманской кабиной (в просторечии — «со стеклянным носом»). К слову, вышеупомянутый Ту-134А «Салон» (тоже «со стеклянным носом») был едва ли не единственным, построенным как таковой, так как Ту-134АК тогда ещё не выпускался серийно.
Почти все Ту-134 болгарских ВВС имели гражданские регистрации и раскраску «Балкана» — так было проще летать за рубеж. Они входили в состав Отдельной авиаэскадрильи (бывшей 1-й эскадрильи 16-го ТрАП), которая «всю жизнь» базировалась в аэропорту Враждебна и в 1972 г. была переименована в 28-й правительственный авиаотряд (Правителствен авиоотряд 28). Отряд формально подчинён Министерству транспорта Болгарии, но фактически является подразделением ВВС; весь лётный и технический состав его — кадровые военнослужащие, прикомандированные к Минтрансу.
Характерной деталью болгарских военных Ту-134А/АК была нестандартная Г-образная антенна навигационной системы над пилотской кабиной. Большинство «стотридцатьчетвёрок» 28-го отряда со временем было продано «Балкану» и переоборудовано в обычные пассажирские (Ту-134К был зарегистрирован LZ-TUO); при этом часть радиоаппаратуры, в том числе и оную антенну, сняли. Ту-134АК LZ-TUP в 1978-80 гг. носил обозначения ВВС и бортовой номер 050, затем снова стал квазигражданским, а в 1995 г. опять получил военные обозначения (теперь уже кокарды вместо прежних звёзд), нестандартную регистрацию LZ-D-050 и надписи «Военно Въздушни Сили» и «Bulgarian Air Force».
После распада СССР и политических перемен в странах Восточной Европы «Балкан» решила переходить на западную технику. К середине 1995 г. она избавилась от своих «стотридцатьчетвёрок», заменив их тремя экономичными 116-местными Боингами 737-53А (что не мешает ей время от времени арендовать у 28-го отряда его последний оставшийся Ту-134АК, LZ-TUG).
Девять Ту-134 к тому времени списали, две машины разбились. Ещё четыре (LZ-TUL, — TUN, — TUP и — TUT) были проданы болгарской чартерной компания «Хемус Ер» (которая заодно прикупила в Чехии два Ту-134А, LZ-TUH и — TUJ). Наконец, три экземпляра в первой половине 1995 г. приобрело лётное подразделение АНТК им. А. Н. Туполева — «Туполев-Аэротранс».
RA-65939, переоборудованный в 72-местный, в апреле 1995 г. арендовали ныне «почившие в бозе» «Москоу Эйруэйз» (Moscow Airways — Московские воздушные линии). В 1997-98 г. его эксплуатировала чеченская «Асхаб Эйр», а в сентябре 1999 г. самолёт взяла в аренду вновь созданная авиакомпания «ВТС-Транс»(подраздепение фирмы «Внешторгсервис»), Ныне он имеет два пятиместных салона «главного пассажира» и до 32 мест для сопровождающих в компоновке бизнес-класса. Интерьер разработан АНТК им. А. Н. Туполева и смонтирован авиационно-техническим отделением туполевской фирмы в Жуковском — не всё же западным «спецам» облагораживать Ту-134! По требованию Международной организации гражданской авиации (ИКАО) на концах крыла установлены дополнительные белые аэронавигационные огни для полётов по международным линиям.
28-местный RA-65940 в 1997 г. купила компания «Авком» (Avcom, т. е. «авиация коммерческая») с базой в Шереметьево-1, занимающаяся перевозками деловых людей. Почти все самолёты «Авкома» (в народе прозванные «обкомовскими», поскольку возят они разных «шишек») сданы в аренду различным фирмам; данную машину эксплуатирует компания «Шанс».
Наконец, RA-65941 в конце 1995 г. был продан московскому банку «Менатеп» и переделан в Ту-134А-3 «Салон». Самолёт имеет 4 места в переднем вестибюле, три шестиместных салона «главных пассажиров» и 10 мест для сопровождающих. Интерьер облагорожен английской фирмой «Дайэмонайт»; снаружи это видно по характерным декоративным панелям, из-за которых круглые окна Ту-134 изнутри кажутся прямоугопьными. Место переднего багажника занимает кухонный блок. Самолёт оборудован кислородной системой с сухим химическим источником кислорода. Планировалась также установка двух дополнительных баков в центроплане по типу Ту-134АК, увеличивающих запас топлива с 16 500 п (13,2 т) до 18 000 л (14,4 т).
Поначалу самолёт базировался в Жуковском и, как и две другие машины, имел раскраску типа «аэрофлотовской», но без надписей. В мае 1996 г. его перекрасили в белобордовые «фирменные» цвета банка и «переселили» во Внуково-3. Но в 1998 г. у банка возникли серьёзные проблемы и самолёт пришлось продать. Ныне он принадлежит авиакомпании «Kosmos», базирующейся там же, во Внуково-3. В отличие от её Ту-134АК, имеющих фирменную раскраску, RA-65941 сохраняет цвета «Менатепа».
Ту-154: С 19 мая 1972 г. по март 1990 г. «Балкан» получила 24 среднемагистральных самолёта Ту-154 — три Ту-154 «без буквы» (LZ-BTA по — ВТС), четыре Ту-154А (LZ-BTD по — BTG), три Ту-154Б (LZ-BTK по — ВТМ), два Ту-154Б-1 (LZ-BTO и — ВТР), пять Ту-154Б-2 (LZ-BTR по — BTV) и семь Ту-154М (LZ-BTH, — BTI, — BTN, — BTQ, — BTW, — ВТХ и — BTY). Ещё два экземпляра (Ту-154Б-1 LZ-BTJ и «эмка» LZ-BTZ) были квазигражданскими и принадлежали 28-му правительственному отряду.
Не иначе, буквы ВТ означали «большой Ту» — серия TU была занята «маленьким Ту», то бишь Ту-134. К слову, регистрации LZ-BTH, — BTL, — ВТМ, — BTN и — BTR ранее принадпежали арендованным у Аэрофлота Ту-154 «без буквы». Два Ту-154 «Балкана» были потеряны в авариях и катастрофах.
Позже появился третий эксплуатант: в 1990-92 г. чартерный перевозчик «ВИА Варна Интернэшнл Эйруэйз» (VIA Varna International Airways) купила шесть Ту-154М. Болгары не только сами эксплуатировали свои Ту-154, но и сдавали их в аренду — например. авиакомпании «Либиэн Эраб Эйрлайнз» (Libyan Arab Airlines) для перевозки паломников в Мекку, македонским «Палэйр Маседониэн» (Palair Macedonian) и «Маседониа Эйр Сёрвисиз» (Macedonia Air Services), иранской чартерной компании «Киш Эйр» (Kish Air) и миротворческим силам ООН.
Из этих 32 машин к нам вернулись две. Ту-154Б-2 LZ-BTR № 2 (зав. № 78А-320),6 поставленный в конце 1978 г., был возвращён в августе 92-го. У «наших» Ту-154 (кроме «эмок») последние три цифры регистрационного и заводского номеров совпадали — например, СССР-85201, зав. № 77А-201.7 Это означало, что если, скажем, экземпляр с зав. № 78А-270 продан за рубеж, то «аэрофлотовского» Ту-154 СССР-85270 быть уже не могло. зато возвращённые экспортные машины получали свои «законные» номера. Но LZ-BTR вместо СССР-85320 почему-то получил номер СССР-85742! (По идее, этот номер должен был достаться Ту-154М № 92А-925, который вместо этого стал СССР-85765.)8 Самолёт сначала принадлежал авиакомпании «Амуртрансавиа» — естественно, уже как RA-85742, а в 1998 г. был продан казахской авиакомпании «Жана- Арка» (Jana-Arka) и стал UN-85742.