Увидев, что произошло с товарищами, Мак-Куэй и Уэйк поспешили к «Орлёнку» за помощью. Два моторных катера вскоре прибыли к месту приводнения N9078 и отбуксировали подбитый самолёт к кораблю. «Шорт» был поднят на борт в 14.30 и вечером того же дня «Орлёнок» ушёл на Петровск, куда прибыл вечером на следующие сутки.
27 июля авиатранспорт вышел в Гурьев, имея на борту два «Шорта» и четырёх офицеров 266-й эскадрильи во главе с командиром флайта «А» капитаном Билни (C.N.H.Bilney), а также обслуживающий персонал. Целью экспедиции являлось устье реки Урал, где планировалось передать оба гидроплана белогвардейским лётчикам. Однако из русских пилотов лишь капитан Егоров выразил желание летать на «Шорте» и смог освоить новый самолёт. Получив инструкции от британцев и потратив двое суток на пробные полёты, на третий день Егоров решил самостоятельно вылететь на бомбометание. Крепить бомбы под крылом на держателях русские наотрез отказались, чем немало удивили англичан. Наблюдатель взял бомбы в кабину, привычно положив их на колени. Так наши авиаторы делали всю войну, летая с русскими боеприпасами. Понадеялись ли Егоров и его напарник на русский «авось» или просто не ознакомились с английской системой бомб, так и осталось неизвестным. Вскоре после взлёта бомбы взорвались, в клочья разнеся самолет с несчастным экипажем. На этом освоение русскими новой английской техники закончилось. Желающих летать на оставшемся гидроплане не нашлось.
«Орлёнок» вернулся в Петровск 31 июля 1919 г. С 1 по 26 августа он участвовал в операциях с одним самолётом на борту. 8 августа совместно с другим кораблём авиатранспорт участвовал в изгнании большевиков из Ашурада, что на юго-востоке Каспия. Операция прошла успешно: были захвачены 4 корабля и 6 барж противника, а также две сотни пленных и много оружия. Остаток августа корабль провёл, конвоируя захваченные у большевиков корабли в Петровск. Когда стало известно о решении британского парламента о выводе войск из России, «Орлёнок» прикрывал эвакуацию британских войск из Баку совместно с другими кораблями Каспийской флотилии.
26 августа «Орлёнок» передали русскому добровольческому флоту. Он участвовал в боевых операциях с 11 июля по 26 августа 1919 г. 27 августа в 14 часов капитан Садлер и весь персонал 266-й эскадрильи покинули Петровск. «Юссанофф» вместе с гидросамолётами также был передан белым, которые в октябре 1919 г дали ему новое название — «Волга». Всего в боевых операциях применялось лишь пять гидропланов из доставленного десятка. Из этих пяти четыре было потеряно вследствии аварий и несчастных случаев. Из оставшихся английских гидросамолётов (по разным данным их было от двух до шести), переданных белым, по меньшей мере два позже попали к красным. «Шорт 184» N9085 был захвачен в селе Ганюшкино в январе 1920 г. Взятый летом того же года N9078 был передан в Астрахани на баржу «Коммуна», которая принадлежала гидроавиадивизиону Волжско-Каспийской военной флотилии.
«Шорт» 184 № 9080 266-й эскадрильи RAF активно использовался в Соевых операциях в мае 1919 г на Каспийском море. Самолет имел стандартную английскую окраску периода I мировой войны: темный коричнево-зеленый (PC 10) на верхних и боковых поверхностях; нижние поверхности — неокрашенное лакированное полотно. Опознавательные знаки в шести позициях.
Самолет 31
Владимир Котельников (Москва)
10 января 1936 г. на берлинском аэро дроме Темпельхоф в первый раз публично продемонстрировали новый пассажирский самолёт «Люфтганзы» — Хейнкель Не 111. Специалисты отметили, что пассажирские салоны (их было два) скомпонованы очень неудобно, и вообще для машины таких габаритов пассажировместимость слишком мала. В ответ представители фирмы «Эрнст Хейнкель» заявили, что упор делался на скоростные качества, а не на экономичность эксплуатации.
На самом же деле ответ крылся в техническом задании, выданном фирме рейхскомиссариатом авиации в начале 1934 г. От конструкторов требовали создания самолёта двойного назначения — с одной стороны, пассажирского лайнера, а с другой — среднего бомбардировщика. Причем ударение делалось именно на вторую ипостась. Фактически нужен был бомбовоз, замаскированный под гражданскую машину. В соответствии с этим заданием появились самолёты Юнкерс Ju 86, Хейнкель Не 111 и Дорнье Do 17. Последний в наименьшей степени походил на лайнер и его объявили «скоростным пассажирским самолетом».
Когда бомбардировщик Хейнкеля запустили в серийное производство, военная авиация Геринга уже перестала маскироваться. Первой в строевые части Люфтваффе в конце 1936 г поступила модификация Не 111В-1 с моторами DB 600А. В Испании уже шла гражданская война. Для Германии, Италии, да и для Советского Союза земля Пиренейского полуострова стала полигоном, где в реальных боевых условиях опробовалась новая техника, в том числе и авиационная.
В середине февраля 1937 г в Гамбурге тайно погрузили на суда самолёты специальной испытательной эскадрильи: по четыре Не 111В-1, Ju 860-1 и Do 17Е-1. Подразделение укомплектовали опытным личным составом из экипажей эскадрильи 1/К88, уже воевавшей в Испании на трёхмоторных Ju 52/3m. Все лётчики прошли в Германии краткий курс переподготовки на новую технику. Командиром стал обер-лейтенант фон Моро, тоже получивший боевой опыт, командуя первым немецким бомбардировочным подразделением, участвовавшим в испанской войне.
В Испании Не 111В сохранили тогдашнюю окраску Люфтваффе — зелёно-серый цвет на всех поверхностях, но получили обозначения авиации мятежников — косой чёрный крест на белом руле направления, чёрный круг на фюзеляже и такие же круги, но пересечённые белыми крестами, на плоскостях. Концы консолей покрасили в белый цвет. На бомбардировщиках нанесли бортовые номера — у всех Не 111В они начинались с цифры «25». В Испании «хейнкели» получили прозвище «Педро» и все четыре машины, кроме эмблемы эскадрильи (кондора с бомбой в когтях), украсили надписями «Педро 1», «Педро 2» и т. д. на носовой части фюзеляжа. Командир эскадрильи фон Моро летал на «Педро 3».
9 марта Не 111 совершили первый боевой вылет на поддержку войск итальянского экспедиционного корпуса, терпевшего жестокое поражение в горах Гвадалахары. В тот же день немцы чуть не потеряли первый самолёт, подбитый по ошибке итальянской зенитной артиллерией.
Вскоре после этого из Германии прибыло пополнение — несколько Не 111В-1 поздних серий с более мощными двигателями DB 60 °CG (950 л. с.). Последние внешне отличались дополнительными радиаторами под передней кромкой крыла. В увеличенном составе группа «Педро» совершила несколько налётов на республиканские аэродромы Алкалья-де-Энарес и Баррахас. Не 111В продемонстрировали в них ряд преимуществ по сравнению с Ju 86 и Do 17, превосходя их по скорости, бомбовой нагрузке и простоте управления.
29 марта весь «легион «Кондор», объединявший части Люфтваффе в Испании, перевели на север, в страну басков. Там, не встречая серьёзного сопротивления в воздухе, немцы бомбили и обстреливали части республиканцев. «Хейнкели» делали до четырех вылетов в день.
В конце апреля на «смесь» из Не 111В-1 и Не 111В-2 начала переходить и эскадрилья 3/К88, а экспериментальная эскадрилья фон Моро превратилась в 1/К88. Почти одновременно с этим началось переучивание на «хейнкели» франкистских летчиков. В составе немецких эскадрилий появились смешанные экипажи.