До сих пор рассматривались перспективные программы для ВВС России. Однако стоит упомянуть и о направлении в развитии авиации для сухопутных войск. Это прежде всего касается боевых и транспортных вертолётов.
Уже в середине 70-х годов прошлого столетия становится ясно, что транспортно-боевые вертолёты Ми-24 не в полной мере отвечают требованиям армии. Попытка создать многоцелевой вертолёт привела к ухудшению массогабаритных и лётно-технических характеристик машины и, как следствие, к снижению его боевой эффективности. В связи с этим в декабре 1976 г Совет Министров СССР принял постановление о разработке нового поколения боевых вертолётов, которым предусматривалось создание на вертолётных заводах Камова и Миля на конкурсной основе проектов боевых вертолётов и проведение в дальнейшем их сравнительных испытаний.
Дальнейшие события также были многократно описаны в печати. Отметим основные из них.
Прототип многоцелевого вертолёта Ка-60 (борт 601 — белый контур) во время презентации на ЛИС ОКБ им. Камова в Люберцах 24 декабря 1998 г.
Первый полёт прототипа Ка-50 состоялся в июне 1982 г. Его конкурент — Ми-28 — впервые поднялся в небо в декабре того же года. Вертолёты прежде всего отличались принципиально схемой: «камовский» вертолёт имел два несущих винта, расположенных по соосной схеме, и не имел хвостового рулевого, а «милевский» выполнен по классической схеме с хвостовым рулевым и одним несущим винтом. И ещё — впервые Ка-50 как боевой вертолёт был выполнен одноместным.
Уже очень давно продолжаются споры — какая машина лучше. Даже указ президента России о принятии в 1995 г боевого вертолёта Ка-50 на вооружение не остановил пыл соперников.
Впервые в России для Ка-50 создан единый прицельно-навигационный комплекс, позволяющий одному человеку и пилотировать машину и вести огонь по противнику.
На базе Ка-50 создан двухместный вариант Ка-52, предназначенный для применения и днем и ночью. По сравнению со своим одноместным собратом он способен решать более широкий спектр боевых и разведывательных задач, как бы дополняя Ка-50. Выполненный по «классической схеме» Ми-28 также обладает мощным комплексом вооружения.
Кроме «российских» вариантов нового «камовского» боевого вертолёта создан так называемый «турецкий» вариант Ка-50-2 «Эрдоган», в основном отличающийся «традиционной» схемой расположения кабины двух членов экипажа. Этот вариант участвовал в конкурсе на новый боевой вариант для турецкой армии, но вряд ли стоило рассчитывать на объективность турецких экспертов…
На базе «дневного» варианта, в последнее время обозначаемого как Ми-28А, создан его «ночной» вариант Ми-28Н. Основное его отличие от базовой модели — возможность круглосуточного применения в любых метеоусловиях. Требование полёта на высотах 10–15 м с огибанием рельефа местности вынудило полностью изменить состав оборудования машины, навигационная система обеспечивает точное выведение вертолёта в заданный район, причем лётчик видит трехмерную карту с изображением рельефа местности и основных объектов. В сложных метеоусловиях используется радиолокационная система, установленная над втулкой винта.
Всего построено четыре прототипа Ми-28 (один из них переделан в Ми-28Н), в то время как Ка-50 официально запущен в серийное производство на авиазаводе в Арсеньеве. Построена уже небольшая войсковая серия этих вертолётов. Созданы и испытываются также штурмовой вариант Ка-50Ш и ночной Ка-50Н.
Какому боевому вертолёту Минобороны России отдаст предпочтение в будущем — неизвестно до сих пор. Известно лишь, что борьба между фирмами-конкурентами за получение государственного заказа продолжается. Объявлено также, что вертолётный завод в Ростове-на-Дону, который традиционно выпускал вертолёты Миля и являлся основным по производству боевого Ми-24, подготавливает серийное производство Ми-28Н. Некоторые российские военные в своих оценках перспектив нового боевого вертолёта не отрицают возможности принятия на вооружении при наличии финансирования сразу двух типов — какого-либо варианта Ка-50 и Ми-28Н. Хотелось бы в это поверить…
Работы по Ми-28 повлияли и на процесс модернизации его предшественника — Ми-24. Наиболее заслуживает внимания модификация Ми-24ВМ, — дальнейшее развитие вертолётов Ми-24В и Ми-24ВП. От базовой модели его отличают модернизированный несущий винт и Х-образный рулевой, неубирающиеся шасси, установка лазерного дальномера и нового радиооборудования, модернизированный комплекс противотанковых управляемых ракет, система управляемого вооружения «воздух-воздух» и встроенная в крыло система подъёма груза.
Вертолёт оснащён более мощным и высотным двигателем ТВ-3- 117ВМА, подвижным двухствольным автоматическим орудием ГШ-23В, укороченным крылом с узлами подвески под 16 управляемых противотанковых ракет 9М120 комплекса «Атака-В» или зенитных ракет 9М39 комплекса «Игла-В» и другими вариантами вооружения.
4 марта 1999 г в рамках программы государственных испытаний на лётной базе Московского вертолётного завода (МВЗ) имени Миля состоялся первый 20-минутный зачётный полёт по специальной программе модифицированного вертолёта Ми-24ВМ. С этого времени начались полномасштабные испытания с целью возможной доработки части имеющегося парка боевых вертолётов.
Среди натурных образцов выставки МАКС-99 был представлен также макет боевого вертолёта Ми-24ВН. Это модернизированный Ми-24, оснащённый набором оборудования, позволяющего выполнять задачи ночью. На нём установлен навигационно-пилотажно-приёмный комплекс, созданный раменским Конструкторским бюро приборостроения (КБП). Комплекс включает прицел, разработанный Уральским оптикомеханическим производственным объединением, и обзорную систему Оптико-механического объединения «Красногорский завод». В разработке комплекса принимало участие также НПО «Геофизика». По мнению представителей МВЗ им. Миля после того, как эта машина пройдёт испытания, она будет способна конкурировать на мировом рынке вооружений.
Для подразделений министерства внутренних дел (МВД России) в 1995 г подготовлена патрульно-спасательная модификация Ми-24ПС с различными вариантами вооружения и оборудования.
вооружённые Силы России, располагая обширным и разнообразным арсеналом современной боевой техники, до сих пор вынуждены довольствоваться всего одним типом многоцелевого вертолёта — Ми-8. Эта чисто транспортная машина помимо перевозки грузов и высадки десантов используется для разведки, связи, огневой поддержки и т. д. вовсе не потому, что хорошо для этого приспособлена, а потому, что заменить её пока нечем. Отсюда трудности, неизбежно возникающие при выполнении разнородных и специфических задач, экономические издержки. Сегодня, однако, есть все основания утверждать, что отечественные вертолётостроители нашли решение проблемы. На фирме «Камов» завершена постройка и проводятся лётные испытания первого прототипа Ка-60 — легкого многоцелевого вертолёта для авиации сухопутных войск, отвечающего требованиям XXI века.
В отличие от большинства вертолётов фирмы «Камов», Ка-60 выполнен по одновинтовой схеме с четырёхлопастным основным и 11-лопастным хвостовым ротором, установленным в кольце. Яркой отличительной особенностью вертолёта следует признать его превосходный дизайн. После установки соответствующего оборудования Ка-60 может быть использован для радиоэлектронного противодействия, выполнения специальных операций, требующих повышенной скрытности и автономной навигации, перевозки высокопоставленных лиц, тушения пожаров, решения задач в интересах МВД и Погранвойск. Вертолёт Ка-60 оснащён всем необходимым для полётов днём и ночью, как визуально, так и по приборам. При создании новой машины конструкторы особое внимание уделили её живучести. Прежде всего позаботились о снижении заметности в оптическом, инфракрасном и радиолокационном диапазонах волн. Этому способствуют специальные покрытия, нанесённые на поверхность планера.