Хотя на «Геленджике-98» самолёт и не был новинкой, состоялась первая публичная демонстрация амфибии, так сказать «во всей красе», в своей родной стихии. Теперь посетители выставки могли наблюдать за полётами Бе-103 с воды.
После возвращения с выставки испытания были продолжены, а в перерыве между ними амфибию продемонстрировали официальной израильской делегации (во главе с послом государства Израиль) посетившей ТАНТК 28 июля 1998 г. Стоит отметить, что перед гостями Бе-103 летала с воды, а высота ветровой волны в тот день достигала 0,4 м.
Зимой 1999 г. для подготовки к первому полету третьего лётного экземпляра Бе-103 (заводской № 3004, RA-30004) в Комсомольск-на-Амуре выехала бригада специалистов ТАНТК, которую возглавил главный конструктор Бе-103 В.Ф. Пономарёв. Третью Бе-103 поднял в воздух с аэродрома КнААПО, 19 февраля 1999 г., В.П. Дубенский. Полёт продолжался 20 минут. Дальнейшие испытания самолёта продолжил заводской лётчик-испытатель А.В. Пуленко.
Весной Бе-103 (№ 3002) начали готовить к участию в Международном салоне лёгкомоторной и спортивной авиации «AER0-99» проходящим в немецком Фридрихсхафене. 15–18 апреля 1999 г. Бе-103 совершил перелёт по маршруту Таганрог-Воронеж-Брянск-Гомель-Брест- Вроцлов-Прага-Фридрихсхафен. Управлял самолётом В.П. Дубенский. После окончания выставки, во время которой самолёт успел сделать два тренировочных и всего один демонстрационный полёт, тем не менее, вызвав большой интерес специалистов и широкой публики, амфибия перелетела на аэродром Вальмюле вблизи немецкого города Штраубинг, в котором располагается фирма MT-Propeller — изготовитель винтов установленных на самолёте. Планировалось, что самолёт совершит ряд полётов по снятию вибрационных и прочностных характеристик винтов, после чего вернется в Таганрог. Поэтому пришедшее 29 апреля из Германии известие о катастрофе Бе-103 при взлёте и гибели В.П. Дубенского стало настоящим шоком. Причиной трагедии стала попытка пилота поднять самолёт в воздух, установив слишком низкую мощность силовой установки. Неправильная установка мощности была, вероятно, связана с ошибочными действиями пилота для поддержания постоянных оборотов воздушного винта. Велика вероятность того, что лётчик не понял объяснений немецких специалистов во всех подробностях, так как он отказался от услуг переводчика.
Как и в 1997 г., продолжение работ по самолёту опять стало под вопросом. Ещё раз, взвесив все «за» и «против» руководители ТАНТК и КнААПО Г.С. Панатов и В.И. Меркулов решили программу Бе-103 не закрывать. Обязанности главного конструктора Бе-103 вместо В.Ф. Пономарева стал исполнять заместитель Генерального конструктора ТАНТК Н.А. Лавро.
Бе-103 (№ 3002) впервые спускают на воду. Заводская гидробаза, Таганрог, осень 1997 г.
Мореходные испытания. Перед отрывом от воды Бе-103 (№ 3002) глиссирует на «трёх точках». Таганрог, 1998 г.
Хотя потеря двух первых лётных экземпляров существенно задержала ход выполнения программы, уже 6 июня транспортный Ил-76 доставил из Комсомольска-на-Амуре третью лётную Бе-103 (№ 3004). Её пилотом стал лётчик-испытатель Г.Г. Калюжный. Кроме того, была выпущена техдокументация на доработку самолёта (усиления планера, установка предкрылков).
Лётные испытания возобновились полётом с аэродрома 29 сентября (самолёт ещё не был доработан). Полёты прекратились в декабре, когда обе Бе-103 (ещё одну амфибию № 3103 в «выставочной» белой окраске привезли на Ил-7б с завода 9 октября) поставили в цех на выполнения доработок. Одновременно аналогично дорабатывался экземпляр для статических испытаний № 3003, а в Комсомольске-на-Амуре достраивался Бе-103 № 3102 (его доставили самолётом в Таганрог 27 ноября 2000 г.).
Доработанный Бе-103 № 3004 облетал 14 апреля 2000 г. Г.Г. Калюжный, после чего возобновились тренировочные полёты и полёты по программе предварительных испытаний, как с суши, так и с воды. Перед облётом, 11 апреля, по решению Генерального конструктора, машину № 3004 освятил священник, отец Виктор Левченко. С 24 апреля в испытаниях самолёта стал участвовать ещё один лётчик- испытатель ТАНТК — К.В. Бабич, позже к нему присоединились Н.Н. Охотников и В.Л. Фортушнов. В общей сложности, к началу мая 2000 г., по программе лётных испытаний Бе- 103 выполнено около 200 полётов.
10 августа 2000 г. Г.Г. Калюжный поднял в воздух сначала с аэродрома, а затем и с воды четвертую амфибию (№ 3103). Машина ещё не несла регистрации и не была оборудована КЗА. Позже, уже с регистрацией (RA-03103), она демонстрировалась в Геленджике на Третьей международной выставке по гидроавиации «Гидроавиасалон-2000» проходившей с 6 по 10 сентября 2000 г.
Лётчик-испытатель Владимир Петрович Дубенский
Из Комсомольска-на-Амуре в Таганрог, Бе-103 путешествуют в «чреве» грузового Ил-76. Таганрог, 1997 г.
Бе-103 RA-30004 (№ 3004) на заводской стоянке с нештатным ПВД, установленным для проведения испытаний. Входной и аварийные люки открыты, аэродромное питание подсоединено.
В марте 2001 г. Бе-103 (№ 3103) оборудовали метеорологической РЛС «Bendix King», а уже 19 апреля 2001 под управлением К.В. Бабича и штурмана А.В. Бочарова, эта машина перелетела по маршруту Таганрог-Воронеж-Гомель-Брест-Прага-Фридрихсхафен на очередную выставку «AERCI-2001». Как и два года назад Бе-103 имела большой успех, пользуясь повышенным интересом у специалистов и вниманием многочисленной публики, выполнив кроме тренировочных, три демонстрационных полёта. После выставки, перед возвращением в Таганрог, на RA-03103 в Штраубинге успешно прошли испытания воздушных винтов. Чуть позже, в августе, этот же самолёт участвовал и в МАКСе-2001. Пилотировал машину лётчик-испытатель Г.Г. Калюжный.
В полёте над Геленджикской бухтой.
Лётчик-испытатель Геннадий Георгиевич Калюжный.
Третий лётный экземпляр Бе-103 (№ 3103) пилотируемый Г.Г. Калюжным сходит по гидроспуску на воду. На амфибии уже установлены предкрылки, но ещё отсутствует метеорологическая РЛС. Геленджик, «Гидроавиасалон-2000», сентябрь 2000 г.
После получения в августе 2001 г. сертификата типа на самолёт-амфибию Бе-200, перед ТАНТК встала задача до конца года выполнить программу сертификационных испытаний для Бе-103. Поэтому «ловили погоду» и летали очень много (до 10 полётов в день).
К концу 2001 г. программа сертификации, в том числе и такой сложный элемент как полёты на флаттер, была успешно выполнена. 26 декабря 2001 года Генеральному конструктору — Генеральному директору ОАО «ТАНТК им. Г.М. Бериева» — Г.С. Панатову был вручен сертификат типа нормальной категории на этот самолёт.
Сертификационные испытания самолёта- амфибии Бе-103 проводили лётчики-испытатели ТАНТК им. Г.М. Бериева — Г.Г. Калюжный, В.Л. Фортушнов, К.В. Бабич и лётчик-испытатель ГосНИИ ГА Ю.М. Кабанов. В рамках сертификационных испытаний на самолётах Бе-103 выполнено 263 полёта, из которых 59 с воды. Налёт составил 161 час.
В Комсомольске-на-Амуре за это время полностью освоили технологию производства Бе-103, подготовили необходимую оснастку. Проведённые за эти годы ТАНТК и КнААПО маркетинговые исследования показывают большой интерес к самолёту потенциальных зарубежных заказчиков, в частности из США, Канады, Австралии, Малайзии, Южной Кореи, ряда стран Европы и Латинской Америки.
