Первый бомбовый удар «Си Харриеры» нанесли 22 апреля по складу горючего на берегу залива Фокс-Бей (о. Зап. Фолкленд), а 1 мая 12 самолетов из 800-й АЭ атаковали аэродромы в Порт-Стэнли и Гуз Грин. Л-т Дэвид Морган уничтожил находившеюся на стоянке двухмоторную «Пука-ру», но его самолет получил при этом повреждения от огня зенитных орудий. Плотность огня ПВО оказалась весьма высокой. Как уже отмечалось в предыдущих публикациях «АиВ», аргентинцы располагали 20-мм и 35-мм зенитными автоматами, ЗРК «Роланд» и «Тайгеркэт», причем все эти средства оснащались радарами, а также ПЗРК. Самолеты экспедиционных сил не были подготовлены для применения противорадиоло-кационных ракет, а в спешном порядке приспособленный для этих целей «Харриер» GR.3 с УР «Шрайк» не успел принять участие в боевых действиях. Однако, благодаря правильно выбранной тактике, англичане смогли успешно противодействовать ПВО. Их самолеты подходили к объектам ударов на малой высоте, примерно в 5 км от цели буквально «свечой» взмывали до высоты 6 км и атаковали с пикирования.
* «Сайдвиндер» AIM-9L относится к третьему поколению этих ракет. Принята на вооружение в США в 1976 г. Стартовая масса 87 кг, масса осколочно-фугасной БЧ 9,5 кг, дальность стрельбы 18 км.
Смешанная пара «Си Харриер» FRS.1 и «Харриер» GR.3 в патрульном полете
Sea Harrier FRS. 1 and Harrier GR.3 mixed patrol
«Си Харриер» FRS. 1 взлетает с палубы десантного корабля «Интрепид»
Sea Harrier FRS. 1 is taking off from HMS Intrepid
Авианосец «Инвинсибл», о потоплении которого аргентинцы заявляли трижды
HMS Invincible aircraft carrier, Argentineans declared about its wreck three times
«Харриеры» GR.3, «Си Харриеры» FRS.1 и «Си Кинг» на палубе авианосца «Гермес»
Harrier GR.3, Sea Harrier FRS. 1 and Sea King on HMS Germes deck
Британцы применяли ФАБ калибра 1000 фунтов (454 кг), бомбовые кассеты BL.755, управляемые по лазерному лучу бомбы Paveway LGB-16 и 50-мм НАР. Обычная нагрузка включала 2-3 бомбы или кассеты, а также ПТБ емкостью 455 л или 865 л. В ряде случаев для повышения эффективности ведущим в паре назначался «Харриер» GR.3 с более совершенной прицельно-навигационной системой, включавшей лазерный дальномер-целеуказатель, а ведомым – «Си Харриер». Обе машины оснащались фотокамерами для регистрации результатов удара, а первый мог нести еще и подвесной контейнер с разведаппаратурой. Изредка для борьбы с наземными целями использовалась бортовая артиллерия «Харрие-ров». Так, 21 мая командир 1-й АЭ Поук и его ведомый Хэйр во время утреннего разведвылета обнаружили на горе Кент 4 аргентинских вертолета. Огнем из пушек они уничтожили две «Пумы» и «Чинук», а «Ирокез» успел взлететь и уйти, укрываясь за складками местности.
После высадки основных сил десанта на северном берегу залива Сан Карлос был построен передовой полевой аэродром, который представлял собой 40-м полосу, выложенную алюминиевыми плитами. На одном из концов полосы располагались стоянки и петлеобразные в плане участки ожидания. Заправка топливом производилась из эластичных емкостей, которые постоянно пополнялись из мягких плавучих цистерн, а те регулярно доставлялись на буксире к танкерам, стоявшим на якоре в заливе. Эта FOB* была немедленно закреплена за «Харриерами» GR.3 из 1 -й АЭ, но ею пользовались и «Си Харриеры» для дозаправки с целью продолжения патрулирования, а также вертолеты. Самолеты только заправлялись и дежурили там, а для пополнения боеприпасов отправлялись на авианосцы. Лишь однажды, когда вертолет в результате летного происшествия повредил алюминиевое покрытие, они перелетели для дозаправки на вертолетные палубы десантных кораблей-доков «Фирлесс» и «Интер-пид», находившихся неподалеку.
«Харриеры» GR.3 ожидали на FOB вызовов от наземных сил. Получив такой вызов, пилоты дежурной пары планировали полет прямо в кабинах и немедленно взлетали. Как правило, над целью они оказывались уже через 20-25 мин после постановки задачи, что наглядно продемонстрировало преимущество «Харрие-ра» перед другими самолетами фронтовой авиации.
В целом за кампанию только «Си Харриеры» 800-й АЭ сбросили сорок две 1000-фунтовые бомбы и 21 кассету BL.755, а «Харриеры» 1-й эскадрильи – 150 авиабомб, из них 4 управляемых. Эти УАБ были применены 13 июня на завершающей стадии операции против аргентинских оборонительных позиций на горе Тамблдаун. Подсветка целей осуществлялась из боевых порядков наземных войск. «Харриеры» GR.3 с двумя УАБ на внешних подкрыльевых пилонах подходили к цели на высоте 150 м со скоростью 1020 км/ч, маскируясь за высотой Маунт-Харриет. Над выбранным наземным ориентиром летчик начинал кабрирование и с углом тангажа 30° сбрасывал бомбы с таким расчетом, чтобы они перелетели через гребень высоты и вошли в конус лазерного луча целеуказателя. После этого самолет сразу же отворачивал и уходил на базу, оставаясь вне видимости противника. Было поражено 2 цели, одна из которых – 105-мм орудие в укрытии, однако имели место и два недолета из-за преждевременного выключения целеуказателя. На следующий день л-т Харрис взлетел с FOB еще с двумя УАБ, однако при подлете к Маунт-Харриет руководитель полетов сообщил, что гарнизон Порт-Стенли вывесил белые флаги. Война закончилась.
За всю войну было потеряно 10 самолетов: 6 «Си Харриеров» FRS.1 и 4 «Харриера» GR.3, причем половина – в авариях и катастрофах (4 и 1 соответственно)**, и погибли 4 летчика. Один «Си Харриер» соскользнул с полетной палубы, один не сумел набрать высоту после взлета, а два, вероятно, столкнулись в воздухе. Последний случай произошел 6 мая. Капитан-л-т Джон Эйтон Джонс и л-т Уильям Кертисс выполняли очередной патрульный полет над морем. Следившие за воздушным пространством корабельные РЛС не показывали присутствия летательных аппаратов противника, когда вдруг пара «Си Харриеров» исчезла с экранов радаров.
В воздушных боях британцы не потеряли ни одного самолета. Все боевые потери отнесены на счет ПВО. По данным французского происхождения, с помощью ЗРК «Роланд» аргентинцы сбили 4 и повредили 1 «Харриер». Вряд ли это соответствует действительности, ведь именно Франция поставляла эти комплексы Аргентине и была заинтересована в рекламе своей продукции. Британский анализ показывает, что в актив «Роланда» можно записать только один самолет, еще три были уничтожены огнем зенитной артиллерии и 1 сбит из ПЗРК «Блоупайп».
Приведем несколько примеров. 4 мая при штурмовке аэродрома Гуз Грин зенитным огнем был сбит первый серийный «Си Харриер» с бортовым номером XZ450. Пилот л-т Тейлор погиб. 21 мая ракета ПЗРК «Блоупайп» поразила самолет л-та Джеффри Гловера. Летчик катапультировался и приводнился вблизи берега, контролируемого аргентинцами. Те выловили Гловера из воды, и он оказался единственным пленным из состава экспедиционных сил.
* FOB (forward operating base) – передовая оперативная база.
**'Для сравнения: аргентинцы лишились, по различным данным, от 80 до 86 боевых самолетов. Около 30% потерь может быть записано на счет «Харриеров», если включить сюда самолеты и вертолеты, уничтоженные на земле.
27 мая зенитные пушки сбили «Харриер» GR.3 л-та Айвзона. Вылетевший по его маршруту еще один самолет из 1-й АЭ контакта с катапультировавшимся пилотом установить не смог. Айвзону пришлось трое суток скрываться в районе поселка Парагон Хауз, пока его не подобрал вертолет морской пехоты «Газель». 30 мая командир этой эскадрильи Поук не дотянул 72 км до «Гермеса» на своем «Харриере» GR.3 с бортовым номером XZ 972. Топливный бак был пробит, и на возвращение не хватило горючего. Поук катапультировался и через 10 минут был поднят на борт спасательного вертолета.
В ходе конфликта Великобритания развернула в Южной Атлантике 42 самолета ВВП (28 «Си Харриеров» FRS. 1 и 14 «Харриеров» GR.3). Ими было выполнено более 2000 вылетов к югу от о. Вознесения, в том числе 1650 в зоне боевых действий. Налет на одну машину составил 55 часов в месяц – до 6 самолето-вылетов в день. Один пилот совершал в день по 3-4 вылета, что требовало примерно 10 часов пребывания в кабине. На начальном этапе боевых действий экспедиционные силы имели по 12 летчиков на каждые 10 машин, а на завершающей стадии – по 14. Боеготовность всех «Харриеров» в целом составляла свыше 80%, а отдельные FRS.1 не сумели совершить по техническим причинам лишь 1% от запланированных вылетов.