И все же с трудом верилось, что в ЦАМО при Сталине сидели настолько бесстрашные или безответственные люди, которые могли преспокойно и без всяких последствий несколько раз терять документы на присвоение звания Героя одному и тому же человеку. Да ведь и не одному! «Забыть» про такие бумаги можно было только по высокому указанию! Ветераны войны дошли до тогдашнего Министра обороны Д. Язова и в вопросе своем были по-солдатски упорными. Под написанным ими обращением в Верховный Совет СССР поставили подписи около 1300 жителей Геленджика. И вот в декабре 1990 г. они получили письмо № 159-МО, подписанное Язовым, в котором сообщалось, что Министр обороны «полагает возможным ходатайство ветеранов… о присвоении звания Героя Советского Союза т. Кузнецову И. В. поддержать и направить на рассмотрение комиссии Президиума Верховного Совета СССР по государственным наградам…». Указом Президента СССР от 22 марта 1991 г. наконец-то завершилась история, которую командир 30-го ГИАП гвардии майор И. М. Хлусович начал 4 апреля 1943 г.
В 1996 г Иннокентия Васильевича Кузнецова не стало. В Геленджике, на могиле аса Великой Отечественной, дважды совершавшего воздушные тараны, стоит скромный гранитный обелиск с очень лаконичной надписью: «Иннокентий Васильевич Кузнецов. Герой Советского Союза. Летчик.» Есть сведения, что к 55-летию Победы собирались присвоить его имя одной из школ. В Иркутске же, где он начинал свой путь в небо, – ни на авиазаводе, которому отдал столько души и лет жизни, ни в поселке авиастроителей на его доме нет даже мемориальной доски. Ничто не забыто, никто не забыт?
Автор выражает благодарность за предоставленные архивные материалы и помощь в подготовке статьи Герою Советского Союза генерал-лейтенанту авиации С. Ф. Долгушину, генеральному директору РИЦ «Авиантик» Д. В. Гринюку, 3. Д. Кузнецовой, Г. В, Кузнецову и заведующей музеем ИАПО Л. П. Вахониной.
* Благоустроенную квартиру Кузнецовы получили всего несколько лет назад.
