Позже американские Р-40 принимали участие в обороне Суматры и Явы, в боях на Новой Гвинее, Соломоновых о-вах и др. Отдельной строкой выглядят действия наемников из США в Китае в составе Американской Добровольческой авиагруппы (знаменитых «Летающих тигров»), преобразованной в середине 1942 г. в 23-ю ИАГ. Наиболее результативным среди них на Р-40 оказался п-к Д. Хилл, одержавший 18,25 победы. Из других летчиков Тихоокеанского ТВД можно назвать Дж. Джонсона и Р. Уэстбрука, имевших по 14 побед. Китайцы на Р-40 сражались в составе т. н. Смешанного китайско-американского авиакрыла. Его летчики лишь за 1944 г. сбили в воздухе 227 самолетов противника, потопили 3689 разных плавсредств, уничтожили 3809 единиц автотехники. Асами являлись м-р Куань Тань (8 побед) и п/п-к Ван Куанфу (6,5). Позднее, в 1946-49 гг., одна ИАГ на Р-40 в составе гоминдановских ВВС приняла участие в очередной гражданской войне, в ходе которой все «ястребы» были потеряны.
На средиземноморском ТВД у американцев на Р-40 сражалась 8-я ИАГ, принимавшая участие в боях в Северной Африке, высадках в Сицилии и материковой Италии. До перехода весной 1944г. на более современную матчасть ее летчики совершили на Р-40 67059 боевых вылетов, сбросили 11014 т бомб, сбили 481 самолет противника и 40 уничтожили на земле. Свои потери составили 553 машины. Здесь наиболее результативным асом был м-р Л. Чейз с 10 победами.
У «свободных французов» на Р-40Е в январе-марте 1943г. в Тунисе воевала ИАГ GC И/5, сбившая 7 самолетов. Поляки на Р-40 уничтожили около 5 германских и японских машин. У голландцев на Новой Гвинее в конце второй мировой сражалась на P-40N 120-я АЭ. Затем она до конца 1948 г. воевала против индонезийских повстанцев. 29 июля 1947 г., поднявшись на перехват повстанческого Ки-51, летчик 120-й ошибочно сбил индийский С-47 с гуманитарным грузом. Это была последняя воздушная победа на Р-40.
Из стран-союзниц Германии Р-40 применяла Финляндия, летчикам которой в качестве трофея достался один Р-40М. В составе LeLv-32 он применялся для вылетов на разведку.
В ВВС РККА первым на Р-40 (Н-81) вступил в бой 12 октября 1941 г. 126-й ИАП, участвовавший в обороне Москвы. К 15 ноября летчики совершили на «То-махоках» 685 боевых вылетов и сбили 17 самолетов противника. Р-40 применялись на разных фронтах, примерно, до середины 1943 г., притом некоторые машины даже приняли участие в воздушном сражении над Кубанью. В системе ПВО истребители эксплуатировались вплоть до окончания войны. На Северном и Черноморском флотах полки, вооруженные Р-40, воевали вплоть до завершения активных боевых действий на своих ТВД осенью 1944 г. При этом «ястребы» хорошо зарекомендовали себя как топмачтовые бомбардировщики при действиях по надводным целям. Эксплуатировавшиеся в СССР Р-40 были, в основном, списаны в течение 1946 г.
Считается, что наиболее результативным советским летчиком, сражавшимся на Р-40, был Герой Советского Союза гв. к-н С. М. Новичков из 67-го ГИАП, одержавший на нем 19 побед. 15 персональных и 1 групповую победу на Р-40 одержал Герой Советского Союза к-н К. Ф. Захаров из 233-го ИАП. К сожалению, пока отсутствуют данные о боевых успехах советских летчиков, сражавшихся на «Уорхоках», равно как и доля побед, одержанных теми либо иными асами на Р-40. Известно, что среди 601 летчика-истребителя, имеющего 15 и более сбитых самолетов противника, не менее 35 человек добились успехов на «ястребах». Наиболее известными являются Б. Сафонов, П. Покрышев, В. Серов, А. Хлобыстов, А. Чирков. На счету Хлобыстова, помимо всего, три тарана выполнены на Р-40, из них 2 – в одном бою. Наиболее результативно против кораблей противника действовал Герой Советского Союза к-н В. П. Стрельников из 78-го ИАП СФ, потопивший 7 плавединиц неприятеля.
Единственный сохранившийся ныне летный экземпляр Р-40С несет окраску авиагруппы «Летающие тигры»
Unique remained P-40C has Flying Tigers group colouring
P-40E с перегоночными ПТБ на подкрыльевых держателях
Р-40Е equipped with long-range external tanks mounted on holders under wing
P-40F, построенный на средства компании Brotherhood of Railroad Trainmen
Building this P-40F was financed by Brotherhood of Railroad Trainmen company
P-40K имел характерное отличие – увеличенный по площади киль
Р-40К characteristic difference is increased area of fin
В целом оценка самолетов семейства Р-40 парадоксальна. Считавшиеся в общем неплохими истребителями, они не оправдали возлагавшихся на них надежд. Машины в лучшем случае не намного уступали аналогичным самолетам противника. Несмотря на постоянную модернизацию, они не могли тягаться на равных с такими истребителями, как FW 190, Me 109G и К или Ки-84. Поэтому лишь только в США появилась более современная техника, в первую очередь «Мустанги», командование USAAF не пожелало продолжать отношения с «Кертисс», сначала сократив заказ на P-40N, а затем полностью проигнорировав последующие разработки фирмы. Все это потянуло за собой шлейф неприятностей, приведших в 1951 г. к краху компании.
Александр В. Шпигунов/ Киев
«Ястребиное» изобилие для моделистов
Kittyhawk Mk.Ill из 112-й эскадрильи RAF с подвешенной 113-кг бомбой. Северная Африка, конец 1942 г.
Kittyhawk Mk.lll of the 112th RAF squadron with suspended bomb weighting 113 kg. North Africa, end of 1942
Учебно-тренировочный TP-40N, переделанный из P-40N
TP-40N training aircraft reequipped from P-40N
Прежде чем перейти к описанию моделей самолетов семейства Р-36 – Р-40, остановимся на проблеме подготовки чертежей. Дело в том, что разработка таких материалов по авиатехнике 30-40-х гг. в наши дни представляет определенную трудность. Техническая документация по этим машинам в период их создания и эксплуатации была традиционно секретной, а в наши дни ее сохранившиеся экземпляры раздобыть достаточно трудно. Это касается не только советских машин, многие документы на которые по инерции и сейчас несут гриф «Секретно», но и зарубежных. По ним документы давно открыты, но хранятся в архивах фирм-создателей, авиамузеев и групп реставраторов исторических машин, и получение их связано с большими финансовыми затратами по копированию огромных объемов графики (никто ведь не будет подбирать нужные листы чертежей – или покупай все, или сам приезжай в Дейтон или Даксфорд и выбирай необходимое). Что касается зарубежных публикаций, ориентированных на моделистов и любителей авиационной истории, то многие из них имеют неточности, особенно почему-то страдают общие виды – геометрия самолета. Даже такое солидное издание, как «Ин детайл енд скейл», грешит тем, что многие нюансы остаются загадкой. Поэтому при подготовке чертежей требуется комплексный подход, включающий обязательную «критику источников».
В работе над графикой по истребителям Р-36 и Р-40 использовалось большое количество литературы, изданной в США, Великобритании, Франции, Финляндии, Польше, Чехии и СССР, в том числе «Техническая информация ЦАГИ» периода второй мировой войны, а также различные фотоматериалы. При этом пришлось столкнуться с группой вопросов, один из которых остался частично открытым – это расположение служебных лючков на крыльях Р-36С, Н-75А, Р-40 и Р-40В/С. Эти машины оснащались 2-4