Неудача с Бе-10 означала завершение эры «чистых» летающих лодок в военной авиации. Судьба американского «Си Мастера» также не сложилась. В 1955-56 гг. на испытаниях потерпели катастрофу два самолета. Эксплуатация остальных 14 построенных машин показала неудовлетворительные результаты, и в конце 1959 г. их списали. В печати приводилось высказывание известного конструктора гидросамолетов И. В. Четверикова, сделанное им незадолго до его смерти. Он пришел к выводу, что преимущества гидросамолета перед сухопутными машинами стоит искать не в скоростных качествах, а в способности выполнять длительный полет и совершать взлет и посадку на море при значительном волнении. И, наверное, он прав! Такой самолет будет, безусловно, полезным и сможет оказать помощь терпящим бедствие. Наверное, именно такими соображениями руководствовались японские конструкторы, когда в январе 1964 г. приступили к разработке амфибии PS-1 с укороченными взлетом и посадкой. Они применили множество оригинальных технических решений, и в итоге получили самолет, который не претендовал на рекорды скорости, однако обладал возможностью взлета и посадки при высоте волн свыше 3 метров.
Владимир Е. Ильин/ Москва
Многофункциональный тяжелый истребитель Су-27М получил серийное обозначение Су-35
Су-27М multipurpose heavy fighter has serial designation Cy-35
Чтобы снизить стоимость единичного F-22A за счет увеличения объема закупок, его пытаются сделать более привлекательным для потенциальных зарубежных покупателей за счет расширения функций. В частности, исследуется проект ударного варианта самолета, призванного заменить многофункциональный истребитель F-15E.
Советской альтернативой «Рэптора» должен был стать многофункциональный фронтовой истребитель (МФИ), создававшийся в рамках программы И-90 («истребитель 1990-х гг.»). В 1981 г. началась предэскизная разработка, осуществлявшаяся на конкурсной основе ОКБ Микояна и Сухого. Итоги конкурса были подведены в 1986 г.: предпочтение отдали МиГу. В 1989 г. началась постройка летно-демонстрационного самолета «1.44»*, который должен был стать прототипом боевой машины «1.42». Первоначально работы по программе шли быстрыми темпами, не уступающими (или даже опережающими) темпам создания YF-22A и YF-23A. Однако кризис в стране привел к резкому замедлению реализации программы. Лишь 29 февраля 2000 г. самолет «1.44», оснащенный ТРДЦФ АЛ-41Ф, выполнил свой первый полет. Хочется подчеркнуть, что допущенное отставание от программы «Рэптора» еще не носит критического характера, ведь американская машина идет на смену самолетам F-15C, уже исчерпавшим свой модернизационный потенциал, тогда как МФИ призван заменить более современные Су-27, которые в начале наступающего века должны получить новое БРЭО, авионику, вооружение, а в перспективе – и силовую установку.
Технический облик МФИ до сих пор ясен не вполне. Если судить по официальной информации, будущая микояновская машина характеризуется всеми теми же достоинствами, что и «Рэптор». Среди немногочисленных отличий можно назвать специальное бортовое устройство оценки физического состояния летчика КСЛ. Оно должно не только информировать пилота о выходе на запредельные для его организма уровни перегрузки, но и осуществлять автоматический увод самолета на безопасный режим в случае потери им сознания. С уверенностью сегодня можно говорить лишь о том, что высокая стоимость самолета в сочетании с ограниченностью оборонного бюджета России вряд ли позволят заказать МФИ в количестве, соизмеримом с объемом выпуска тяжелых истребителей четвертого поколения. Объем закупок (если они все же состоятся) будет ограничен несколькими десятками экземпляров.
В рамках предварительных исследований по советскому истребителю пятого поколения рассматривались и аэродинамические компоновки с крылом обратной стреловидности (КОС). Применение КОС обещало ряд преимуществ, среди которых:
– значительное увеличение аэродинамического качества при маневрировании, особенно на малых скоростях;
– большая по сравнению с крылом прямой стреловидности равной площади подъемная сила, а следовательно, большая грузоподъемность;
– увеличение дальности полета на дозвуковых режимах за счет меньшего балансировочного сопротивления;
– улучшение ВПХ за счет благоприятных условий работы механизации крыла и лучшей управляемости на малых скоростях;
– меньшая скорость сваливания;
– улучшенные противоштопорные характеристики;
– увеличение внутренних объемов планера, особенно в местах стыка крыла и фюзеляжа, что обеспечивает лучшие условия для формирования внутренних грузоотсеков.
В то же время применение КОС приводило к некоторому ухудшению, по сравнению с компоновкой самолета «1.44», характеристик на сверхзвуковых скоростях, что обусловлено большим сопротивлением КОС при М›1 и значительным смещением аэродинамического фокуса. В ходе практического создания КОС возникала и весьма сложная проблема его упругой дивергенции – потери устойчивости при увеличении угла атаки. Попытки увеличения жесткости КОС, имеющего традиционную конструкцию, приводили к недопустимому возрастанию массы. В связи с этим было разработано КОС со специальным расположением осей жесткости, состоящее на 90% из композиционных материалов (КМ). Под воздействием аэродинамических нагрузок оно деформируется таким образом, что происходит поворот сечений, компенсирующий рост углов атаки. Это достигнуто специальным выбором направлений расположения армирующих нитей КМ. Применение таких «интеллектуальных» КМ позволяет говорить о самоадаптирующихся и саморазгружающихся конструкциях.
Несмотря на предпочтение, отданное ВВС СССР проекту истребителя ОКБ им. А. И. Микояна, в ОКБ им. П. О. Сухого работы по самолету с КОС, получившему рабочий индекс С-22, были продолжены, В огромной степени это заслуга Генерального конструктора Н. П. Симонова, сумевшего сохранить перспективную тематику вопреки всем неблагоприятным обстоятельствам. Важный вклад в формирование облика истребителя с КОС внес и Генеральный конструктор НПО «Звезда» Г. И. Северин, предложивший принципиально новую концепцию катапультного кресла изменяемой геометрии, обеспечивающего летчику возможность ведения маневренного воздушного боя со значительно более высокими, чем на прежних истребителях, перегрузками. Это открыло путь к максимальному использованию маневренных преимуществ самолета с крылом обратной стреловидности.
В ходе проектирования самолета С-22 выяснилось, что его конструкция перетяжелена, и заявленных характеристик достичь не удается. В результате потребовалось радикальное изменение проекта, фактически создание нового истребителя, который получил индекс С-32. Первоначально, до 1991 г., совместно с Иркутским авиазаводом предполагалось построить несколько опытных С-32 для летных и статических испытаний. В дальнейшем, когда государственное финансирование программы прекратилось, и она стала фактически инициативной, было принято решение построить лишь один опытно-экспериментальный самолет, получивший индекс С-37. После статиспытаний под нагрузками, не превышающими эксплуатационные, на С-37 запланировали провести обширную программу летных испытаний. В результате удалось значительно ускорить программу* и снизить ее стоимость.
С-37 выполнен по аэродинамической схеме «интегральный неустойчивый триплан» с высокорасположенным крылом обратной стреловидности, цельноповоротными ПГО и задним хвостовым оперением относительно небольшой площади. Такая компоновка обеспечила истребителю уникальные маневренные характеристики. В частности, он может выполнять динамическое торможение с выходом на углы атаки более 120° на скоростях от предельно малых до сверхзвуковых. Ряд элементов конструкции (фонарь кабины летчика, шасси, некоторые бортовые системы) для снижения стоимости и ускорения работы по программе заимствован у серийных истребителей семейства Су-27, как и встроенная пушка ГШ-301, установленная в левом крыльевом наплыве. В целом конструкция планера С-37 на 13% по массе состоит из КМ, причем в дальнейшем их доля должна быть существенно увеличена, достигнув 22-26% – уровня F-22A и МФИ.