Пакистанцы долго не хотели признавать уничтожение «Старфайтера» летчиком уже подбитой машины. Поначалу они заявили, что F-104 просто влетел в горящие обломки индийского самолета. Затем версию поменяли и объявили, что Хуссейн провел еще один бой – с каким-то новым «Мистэром», которому, как мы видим, неоткуда было в это время взяться.
Примерно в 05.15 из Хальвары в рейд на Саргодху приготовилась отправиться шестерка «Хантеров» 27-й АЭ. Бомбы и НАРы несли только четыре самолета, которым предстояло атаковать пакистанский аэроузел, а два истребителя должны были прикрывать своих товарищей. Взлет пришлось немного задержать, так как внезапно появился одинокий вражеский В-57. Его экипаж впопыхах сбросил бомбы, которые упали на окраине аэродрома, не нанеся ущерба. «Хантеры» быстро поднялись в воздух, но вскоре одной машине сопровождения пришлось вернуться из-за возникшей неисправности, и группа ушла на задание в сокращенном составе. При подлете к объекту ее встретила пара F-86. Паля из всех стволов, «Сейбры» на большой скорости пронеслись мимо и никакого вреда индийцам не причинили. Над целью «Хантеры» встретили достаточно сильный зенитный огонь самолет скуадрон-лидера О.Какера получил повреждения, летчику пришлось катапультироваться, и он угодил в плен. Интересно, что пакистанцы не заявляли о сбитии индийского самолета при отражении этого налета.
«Нэты» из 2-й эскадрильи ВВС Индии на стоянке авиабазы Хальвара
Пакистанский «Геркулес» во время выброски парашютистов
В 06.05 над Саргодхой появилась новая группа индийских самолетов. Это были «Хантеры» 7-й АЭ (6 – по данным пакистанской стороны, 5 – противостоящей), ведомые уинг-коммандером Т.Закария. Они шли на малой высоте, однако были своевременно обнаружены, и на подходе к Саргодхе их уже ждали две пары «Сейбров» 11-й эскадрильи (ведущие: скуадрон-лидер М.Алам и олайт-лейтенант И.Бхгтти), а также «Старфайтер», пилотируемый флайт-лейтенантэм М.Ариф Икбалем. Намереваясь атаковать противника, пакистанские летчики начали сбрасывать ПТБ, но на самолете Бхатти один бак завис под плоскостью, и ему вместе с ведомым пришлось отказаться от участия в бою.
То, что произошло потом, не могло присниться индийцам и в страшном сне. Вспоминает Алам: «Мой ведомый закричал: «Контакт. «Хантеры» по азимуту один час». Я сразу же увидел их, нить «Хантеров» в абсолютно безукоризненном боевом строю со скоростью около 480 узлов (890 км/ч – Авт.), и, когда я был на расстоянии пулеметной очереди, они увидели меня Они все бросились в одном направлении, набирая высоту и круто разворачиваясь влево, что оставляло незащищенной их позицию сзади». Продолжая действовать единой группой, индийцы допустили серьезнейшую ошибку, так как все оказались под огнем пакистанского истребителя. Алам свой шанс не упустил и в течение 25 секунд сбил пять самолетов. Избежать печальной участи смог лишь один «Хан- тер». Позже Икбаль злорадно вспоминал: «Начатая индийскими «Охотниками» «охота на лису» завершилась тем, что «лиса» убила всех гончих кроме одной. Эта одна гончая, я не знаю как, сумела избежать судьбы остальных и бежала, поджав хвост. Я верю, что, вернувшись, он был награжден «Вир Чакрой» за проявление большой храбрости и доблести перед лицом врага!» Индийцы признали потерю только двух «Хантеров» и гибель их летчиков: ску- адрон-лидера С.Бхагвата и флаинг-офицера Дж.С.Брара(10*).