Одним из первых заданий Ханны после поступления на службу в люфтваффе стало испытание устройства для перерезания строп аэростатов ПВО. Она успешно выполнила эту работу, хотя едва не погибла в одном из полетов. Когда началась война, это устройство нашло применение на самолетах. прорывавшихся к британским городам.
Можно смело считать, что вершиной карьеры Райч как летчика-испытателя стали полеты на экспериментальном вертолете Focke-Wulf FW 61. Это была двухвинтовая машина поперечной схемы, оснащенная установленным в носовой части фюзеляжа двигателем Siemens-Halske Sh.14a мощностью 160 л.с. Для летчиков того времени вертолет был очень непривычным и непонятным аппаратом. В списки его испытателей Ханна попала, в общем, случайно – где-то не так сработал бюрократический механизм. Она не стала обращать внимания на ошибку (такая мелочь!) и стала первой женщиной в мире, совершившей полет на вертолете, а заодно и первым летчиком люфтваффе, освоившим FW 61. После войны в одном телевизионном интервью Ханна рассказала об этом полете. Выглянув из кабины, она быстро поняла – контролировать положение вертолета лучше всего по перемещению колеса шасси. Добавив газу и немного двинув вперед ручку управления, она увидела. что аппарат двигается вперед. «Как только я брала ручку чуть-чуть на себя, колесо двигалось назад. Когда колесо останавливалось, надо было увеличить обороты двигателя, и машина шла вверх. За три минуты у меня получилось».
Вскоре ей поручили продемонстрировать FW 61 высшему военному руководству Германии. Она провела этот показ блестяще. «Я взлетала на своем вертолете, зависала на какое-то время на 5-метровой высоте так. чтобы генералы могли меня хорошо рассмотреть, затем падала у них на виду вниз, раскачивалась в реверансе, снова подымалась по вертикали, на этот раз балансируя над их головами, затем, выдерживая высоту, как на танцевальной площадке. делала движения вперед и назад, выполняя самые немыслимые фигуры, потом снова падала вниз и приземлялась, как пушинка, прямо перед ними. Они энергично аплодировали».
Как сообщает справочник Jane's, в 1938 г. Ханна совершила перелет на FW 61 из Стендаля в Берлин. Ей не только удалось благополучно преодолеть маршрут протяженностью свыше 100 км. но и разогнать вертолет до максимальной скорости 145 км/ч, что стало мировым достижением.
Во время проведения международной торговой ярмарки нацисты решили поразить мир достижениями немецкой технической мысли. Для этого Ханне поручили совершить демполеты на FW 61 внутри крытого берлинского стадиона Deutschlandhalle (площадка 30x75 м). Райч в течение трех недель февраля 1938 г. выполнила 21 полет в закрытом помещении, не допустив ни одной ошибки. Во время первого же выступления в заполненном публикой зале она обнаружила, что в работе двигателя вертолета появились сбои. При повторном полете в пустом помещении никаких проблем не возникло. Однако во время следующего выступления сбои повторились, и Ханна посчитала, что мотору не хватает кислорода, который поглощали 20 000 зрителей.
Тогда же на Deutschlandhalle был поставлен водевиль «Танцующие девушки, факиры, клоуны и мавры-». По личному указанию Геринга во время спектаклей Ханна выполняла полеты. Ее поистине акробатические трюки сравнивались с джазовыми синкопами Эллы Фитджеральд – настолько они были изящны, легки и ритмичны. Зрители с восхищением наблюдали за ее полетами. Однако истинное значение того, что делала эта хрупкая фройлян, мало кто оценил. Подавляющее большинство восприняли ее полеты лишь как эффектный трюк.
Ханна Райч возле планера «Юниор», на котором летала в Альпах
Ханна покидает кабину гидропланера «Морской орел». Ноябрь 1935 г.
Вертолет FW 61, пилотируемый Ханной, завершает рекордный полет в берлинском аэропорту Темпельхоф
Ханна отрабатывает на FW 61 выступление в пустом Deutschlandhalle
Гитлер приказал Ханне продемонстрировать возможности вертолета Чарльзу Линдбергу. ГЪлеты проводились в Бремене, и произвели на знаменитого американского летчика колоссальное впечатление. Он назвал вертолет -самь/м замечательным достижением аэронавтики, какое ему когда-либо приходилось видеть».
Отличаясь незаурядным мужеством. Райч обладала необходимой для истинного летчика-испытателя осмотрительностью и не бросалась бездумно в любую рискованную работу. Однажды ей поручили испытать огромный планер «Гигант», рассчитанный на перевозку 200 солдат. Ханна опробовала его в воздухе и быстро вынесла вердикт. категорически заявив, что аппарат имеет много недостатков, летать на нем опасно, и отказалась от участия в испытаниях. Она оказалась права: хотя планер быстро запустили в серийное производство, во время эксплуатации «Гигантов» произошло немало серьезных аварий и тяжелейшая катастрофа, в которой погибли 129 человек.