1* См. «АиВ», №3'2003.
Правый воздухозаборник. Видны отверстия слива погранслоя
Для облегчения обслуживания внешние створки сопел двигателей часто снимают
Тормозной гак
Бортовая РЛС AN/APG-63
Создание контейнеров (от начала проектирования до начала летных испытаний) заняло всего 139 дней: 27 июля 1979 г. оснащенный ими самолет поднялся в свой первый полет, а месяц спустя опытный F-15 с контейнерами FAST PACK совершил беспосадочный перелет в Англию на авиационную выставку в Фарнборо, покрыв 4800 км за 4 ч 59 мин (при этом взлетная масса истребителя составила 30200 кг). В ходе летных испытаний с контейнерами F-15 достиг скорости, соответствующей М=2, и совершал маневры с перегрузкой, равной 5g. При этом управляемость истребителя, по утверждению представителей ВВС США, «изменилась незначительно». Однако, насколько можно судить по имеющейся у автора информации, контейнеры FAST PACK нашли ограниченное применение на самолетах F-15C/D – очевидно, сказалось ухудшение характеристик оснащенного ими истребителя на сверхзвуковых режимах полета. Штатно их начали устанавливать лишь на многофункциональных истребителях F-15E. Нереализованными остались разведывательные и «ракетный» варианты комплектации FAST PACK
Охотник за спутникамиВ 1976 г. под влиянием советских успехов в области противокосмической обороны, в США начались работы над системой ASAT, включавшей истребитель F-15C в качестве первой, разгонной ступени и ракету ASM-135. Главным предназначением новой системы должна была стать борьба с советскими спутниками радиотехнической и радиолокационной разведки, совершавшими полет по сравнительно низким орбитам. Ракета ASM-135 длиной 5,18 м и стартовой массой 1180 кг сама была трехступенчатой, причем третья ступень (масса 15,4 кг, длина 460 мм, диаметр 300 мм) являлась собственно аппаратом-антиспутником с ИК-системой самонаведения и осколочной боевой частью. F-15С, входивший в комплекс ASAT, не имел специальной системы наведения и прицеливания по космическим объектам, его задачей являлась лишь доставка ракеты-антиспутника в заданное время в заранее рассчитанную точку пространства и ее пуск при выполнении «горки». В дальнейшем ракета летела по баллистической траектории и могла перехватить космические цели на высотах до 800 км.
В целом, программа ASAT шла довольно трудно. По техническим причинам, связанным, в первую очередь, с наиболее проблемной третьей ступенью и системой ИК-наведе- ния, ее реализация задержалась на 18 месяцев. 21 января 1984 г. на Тихоокеанском ракетном полигоне состоялся первый из 12 запланированных испытательных пусков ASM-135, в котором ракета несла лишь макет аппарата-перехватчика. Первый реальный перехват космического объекта был выполнен 13 сентября 1985 г., в качестве мишени использовался исследовательский спутник ВВС США Р78-1, находившийся на круговой полярной орбите с наклонением 97,7° и высотой около 450 км. Пуск антиспутника с F-15 был выполнен летчиком в автономном режиме, который рассматривался как штатный в условиях боевого применения. При подходе к зоне пуска самолет летел по командам директорной системы на высоте 11890 м со скоростью, соответствовавшей М=0,85. После входа в пределы 13-километровой зоны с координатами, определенными для пуска, бортовая ЭВМ истребителя выдала команду на снижение до высоты 9140 м, затем рассчитала точку начала маневра, после прохода которой самолет разогнался до числа М=1,22. Затем летчик выполнил «горку» с углом наклона траектории 60-65° при перегрузке 3,5g. Пуск антиспутника был осуществлен на высоте 11580 м при скорости, соответствовавшей М=1,0. Перехватчик поразил цель прямым попаданием.
К1987 г. планировалось развернуть две антиспутниковые эскадрильи F-15C на авиабазах Лэнгли (шт. Вирджиния) и Мак-Корд (шт. Вашингтон), а для их оснащения закупить 112 ASM-135. Однако с 1986 г. программа ASAT начала постепенно сворачиваться. Причиной стало «миролюбие» американского конгресса, запретившего испытательные запуски по реальным космическим целям (в нескольких последних пусках система самонаведения целилась в одну из ярких звезд). В результате полностью довести систему до эксплуатационной готовности не удалось. Сказались и существенные тактические ограничения, присущие комплексу в целом. Так, требовалось предварительное (за несколько часов до взлета самоле- та-носителя) программирование, чтобы аппарат-перехватчик мог в точно определенное время достичь заданной точки космического пространства. Максимальная высота перехвата целей также была признана недостаточной (прорабатывались варианты ее увеличения, однако создание новой первой ступени влекло за собой неприемлемые для МО США расходы). Осенью 1986 г. было решено сократить число закупаемых ракет ASM-135 до 36, а от развертывания антиспутниковых эскадрилий и вовсе отказались. Комплекс ASAT так и не поступил на вооружение. Следует заметить, что и Советский Союз в конце 1980-х гг. также полностью прекратил испытания своего значительно более эффективного (и дорогостоящего) противокосмического оружия.