1 сентября Гарсия Пардо и де Грюнн перехватили эскадрилью бипланов Grumman FF-1, получивших в Испании прозвище «Дельфин», и посчитали, что сбили по одному самолету. Реально республиканцы потеряли только одну машину.
С 20 сентября вся истребительная авиация националистов была вовлечена в тяжелые бои над плацдармом, который создали республиканцы в долине р. Эбро. Личные счета летчиков стали пополняться новыми победами, правда, многие из них оказывались достигнутыми лишь на бумаге. В течение полутора месяцев де Грюнн заявил о 6 сбитых: трех И-16 и трех И-15. 12 ноября произошел последний воздушный бой над Эбро. 18 «Фиатов» из 2-G-3 и шестерка из 3-G-3 под общим командованием Саласа вылетели на эскортирование Ju 52 и Не 70. При подходе к линии фронта они встретили шесть СБ под прикрытием двух групп И-16. Де Грюнн поджег истребитель и участвовал в сбитии одного бомбардировщика (всего было уничтожено пять таких машин). Все «Фиаты» благополучно вернулись домой, но при посадке два столкнулись, получив небольшие повреждения, которые удалось устранить на следующий день.
После этого сражения Родольфо и его товарищи получили некоторый отдых. Однако уже 23 декабря началась Каталонская кампания, и для поддержки наступления Франко бросил в бой практически всю наличную авиацию. 3 января 1939 г. тениенте де Грюнн одержал свою последнюю победу в небе Испании, сбив очередной И-15. По официальным данным, это была его десятая победа. В те дни пала Барселона, и Испанской республике оставалось жить считанные месяцы. 31 марта капитулировал Мадрид. Националисты победили.
15 мая де Грюнн был в числе летчиков, которые во время победного парада выстроили в небе свои самолеты в виде надписи «Franko». В июне он возвратился в Бельгию. За годы его отсутствия в семье многое изменилось. Еще в апреле 1937 г. умер отец, причем это печальное известие пришло к молодому добровольцу слишком поздно, и он не смог приехать на похороны. В Бельгии закаленный в боях ас остался не у дел. Он собирался вернуться в Испанию, где продолжить карьеру военного, мечтал де Грюнн и профессии летчика-испытателя, но все планы перечеркнула вторая мировая война.
Сразу после вторжения Германии в Польшу Родольфа мобилизовали и послали в пехоту! После настойчивых просьб его все-таки перевели в авиацию, направив в летную школу в Деурне (Антверпен). Там инструкторам понадобилось всего несколько дней, чтобы оценить его квалификацию. Потом де Грюнн был зачислен в группу 2Д/2 «Les Chardons», на вооружении которой находились «Харрикейны» – самые современные истребители бельгийцев. В феврале 1940 г. он получил звание лейтенанта и активно включился в борьбу с многочисленными нарушителями нейтралитета страны. 12 марта Родольф участвовал в перехвате Do 17, но по техническим причинам был вынужден выйти из боя. В апреле в результате автокатастрофы де Грюнн угодил в госпиталь, и когда 10 мая вермахт вторгся в Бельгию, его в полку не оказалось. Прибыв в часть на следующий день, он с разочарованием узнал, что все «Харрикейны>> уничтожены в ходе первого же вражеского налета.
Де Грюнн с сослуживцами обсуждают прошедший бой
«Спитфайр» Мк.1, на котором погиб де Грюнн
Немцы наступали стремительно, и всему личному составу пришлось эвакуироваться в южную Францию – «ждать новые самолеты, закупленные правительством». Техника так и не прибыла, зато авиаторы провели несколько недель, греясь под средиземноморским солнышком. После капитуляции Франции перед бельгийскими летчиками стал выбор: вернуться на родину и признать «новую власть» или отправиться воевать на Британские острова. Родольф вместе с несколькими товарищами выбрал второй путь. 19 июня два автомобиля с семью бельгийцами покинули аэродром Фреджурдэ и направились в Порт-Вендрес. Здесь летчики умудрились проникнуть на борт транспорта «Апапа», и после непростого путешествия 7 июля они прибыли в Ливерпуль.