11 августа Палата депутатов Национального Конгресса Бразилии ратифицировала Договор между своей страной и Украиной о долгосрочном сотрудничестве по использованию ракеты- носителя «Циклон-4» в пусковом центре Алкантара. Это событие позволяет приступить к созданию совместного предприятия «Алкантара-Циклон-Спейс» и начать практические работы по строительству наземной инфраструктуры на Алкантаре. «Циклон-4» создает КБ «Южное» совместно с ПО «Южный машиностроительный завод» и АО «Хартрон». Эта ракета-носитель предназначена для запусков из приэкваториальной Алкантары и вывода космических аппаратов на круговые околоземные низкие и средние орбиты, а также орбиты, переходные к геостационарным.
В июне во время совместных индо-американских учений прошли учебные воздушные бои с участием Су-ЗОМКИ и F-15C. По заявлению представителей ВВС Индии, их летчики, «воевавшие» на истребителях Сухого, в трех из четырех боев одержали победы над пилотами F-15C из 3-го истребительного крыла ВВС США (авиабаза Элмендорф, штат Аляска). Американцы это событие предпочитают не комментировать, однако генерал Хал Хом- бург, возглавляющий Air Combat Command ВВС США, сказал в интервью газете USA Today: «Мы не настолько обогнали весь остальной мир, как нам хотелось бы думать. F-15 является основным нашим боевым самолетом для завоевания превосходства в воздухе, и поэтому неожиданные победы индийцев на русских самолетах стали по-настоящему «отрезвляющим душем» для многих чинов ВВС».
13 июля в Москве на совместной пресс-конференции лизинговой компании «Ильюшин Финанс Ко» (ИФК) и ОАО «АК им. С.В. Ильюшина» было объявлено о поставке в 2005 г. двух Ил-96-300 на Кубу. Согласно контракту на сумму 100 млн. USD, подписанному с кубинской фирмой Aviaimport AS, в апреле будущего года первая машина пополнит парк авиакомпании Cubana de Aviacion. Оба Ил-96-300 будут построены в Воронеже. Одна машина будет поставлена в стандартной двухклассной компоновке на 296 человек, в носовой части другой решено разместить VIP-салон для перевозки президента Кубы Фиделя Кастро, в котором при необходимости можно установить обычные кресла. Кубинские самолеты предусматривается оснастить двигателями ПС-90А, которые в середине 2005 г. должны получить дополнение к сертификату типа на соответствие требованиям Главы IV Приложения 16 ИКАО по шуму на местности.
20 июля в Фарнборо европейский концерн EADS и российская корпорация «Иркут» подписали соглашение об организации совместного предприятия для продвижения на рынок, а также сертификации по нормам FAA/ JAA самолета-амфибии Бe-200RR – нового варианта Бе-200 с двигателями Rolls-Royce RB715. Штаб- квартира компании будет располагаться во Франции.
8 июня компания Lockheed Martin поставила американской армии привязной аэростат наблюдения, предназначенный для применения в Ираке. Аппарат оснащен радаром, оптическими и инфракрасными датчиками для наблюдения за поверхностью земли. Он будет вести круглосуточное слежение за перемещениями иракцев вокруг позиций американских войск и важных объектов в Багдаде.
В июне было объявлено, что фирма «Боинг» получила контракт ВМФ США стоимостью 3,89 млрд. USD на поставку многоцелевых патрульных самолетов на базе В-737 для замены парка Lockheed Р-3 Orion.
7 июля на заводе компании Airbus Industrie в Тулузе (Франция) завершена агрегатная сборка первого летного экземпляра пассажирского лайнера-гиганта А380. Самолет перекатили в цех окончательной сборки. Его первый полет запланирован на начало будущего года. Всего для летных и сертификационных испытаний общей продолжительностью 2000 летных часов планируется построить 4 таких самолета. Тем временем, с пяти европейских заводов в Тулузу были отправлены агрегаты второго экземпляра А380.
В июле корпорация Nortrop Grumman забрала из экспозиции «Западного музея полетов» (Western Museum of Flight) в Калифорнии второй прототип истребителя 5-го поколения YF-23, который в 1991 г. проиграл самолету Lockheed Martin YF-22 в конкурсе на перспективный тактический истребитель ATF. Планируется, что после небольшой модернизации YF-23 примет участие в новом конкурсе – на т.н. «временный региональный» бомбардировщик, который ВВС США намерены иметь на вооружении в период с 2015 по 2037 гг., пока не будет создан полноценный бомбардировщик следующего поколения. Конкурентами YF-23 выступят модернизированные Boeing В-1, Lockheed Martin F/A-22, а также беспилотные аппараты Х-45 и Х-47.
15 июля состоялся первый полет итальянского УТС нового поколения Aermacchi М-346. Полет продолжительностью 55 минут выполнил шеф-пилот фирмы Олинто Цекконелло (Olinto Cecconello). Самолет предназначен для начальной и повышенной подготовки. Как сообщается в официальном пресс-релизе, программа М-346 начата компанией «Эрмакки» в начале 2000 г. после глубокого изучения рынка. Проводившиеся в 1990-х гг. совместно с ОКБ А.С. Яковлева работы по самолету-демонстратору Як-130Д не вспоминаются. Зато подчеркиваются такие особенности самолета, как вихревая аэродинамика, цифровая электродистанционная система управления, позволяющая сохранять управляемость до углов атаки 40°, модульная авионика, «стеклянная» кабина и т.п. Два двигателя Honeywell/ Avio F-124 совместной американо-итальянской разработки обеспечивают тяговооруженность, близкую к 1.
19 июля на авиасалоне в Фарнборо было объявлено, что Чешская республика и Швеция в июне текущего года заключили контракт на лизинг 14 многофункциональных истребителей Gripen, включая 2 двухместные учебно-боевые машины. Заказанные чехами самолеты уже находятся в производстве, т.к. изначально предназначались для шведских ВВС. Первые «Грипены» попадут в Чехию весной 2005 г. Они будут оснащены убираемой штангой дозаправки, стандартным оборудованием стран НАТО для применения бомб с лазерным наведением и ведения радиосвязи, перспективными средствами РЭП и «англоязычной» кабиной.
В Фарнборо состоялся международный дебют бразильского регионального пассажирского самолета Embraer 190, предназначенного для перевозки 100 пассажиров и представляющего собой развитие лайнера Embraer 170. Стартовым заказчиком самолета стала американская авиакомпания JetBlue, которая планирует, начиная с первой половины 2005 г., приобрести не менее 100 таких самолетов. До настоящего времени компания «Эмбраер» построила 800 самолетов Embraer 135/ 145 и получила более 600 заказов и опционов на Embraer 170. Заканчивается программа испытательных полетов 78-местного Embraer 175. В конце 2004 г. планируется первый полет 110-местного Embraer 195.
В Финляндии вышли в свет 4 и 5 тома знаменитой книжной серии Red Stars («Красные звезды»), посвященной советской авиации до 1945 г. 4 том (авторы – Карл-Фредрик Геуст и Геннадий Петров) рассказывает об использовании в СССР самолетов, поставленных по «ленд-лизу». 5 том (авторы – те же и Самуил Тиркелта- уб) рассматривает действия авиации Балтфлота в советско-финской войне 1939-40 гг. Книги изданы с характерным для финской полиграфии высоким качеством, содержат: 4-й том – более 500 редких фото, 5-й том – более 300, впервые открытые общественности архивные материалы.
Вячеслав Заярин/ «АиВ»
Турбовинтовой наследник Ан-2
К середине 1960-х гг. использование авиации в сельском хозяйстве Советского Союза стало поистине массовым. Кроме традиционной борьбы с насекомыми-вредителями, в регулярную практику вошли другие виды авиационно-химических работ (АХР), в том числе подкормка растений, уничтожение сорняков и т.д. Объем ' АХР стремительно нарастал: в 1965 г. был достигнут показатель в 55 млн. га, а к 1980 г. его планировали превысить более чем в два раза. Чтобы осилить это «громадье», требовалось или значительно увеличить парк сельхозсамолетов, или позаботиться о создании новой машины, обладающей существенно большей производительностью, чем Ан-2. Для экономических стратегов страны победившего социализма первый путь оказался более привычным. Разработка новой техники тоже велась, но этот процесс проходил мучительно, сопровождался бюрократическими баталиями и в итоге вплоть до развала СССР не вышел из стадии испытаний.