Интенсивно работали и экипажи 2-й ВА. 26-30 января они выполнили 1400 самолето-вылетов, из них 900 для отражения контратак противника на Винницком направлении. 5-му ШАК также приходилось действовать мелкими группами, осуществляя непрерывное воздействие на врага. Наиболее удачен был удар пятерки Ил-2 из 451-го ШАП (ведущий – л-т Зарубин), которая выполнила 6 заходов на цель, повредив до 10 танков.
Немцы продолжали прилагать значительные усилия для деблокирования Корсуньской группировки. 1 февраля они начали атаковать снаружи кольца в направлении на Лысянку, а окруженные войска стали пробиваться навстречу. Кроме того, 50-60 танков и пехота атаковали из района Ерок на Звенигородку. При всех превратностях погоды советские авиаторы прилагали максимум усилий для оказания поддержки своим наземным частям. Так, штурмовики и истребители 5-й ВА выполнили 219 самолето-вылетов. По советским данным, было уничтожено 22 танка, 107 автомашин, 15 повозок, 2 артбатареи и 14 самолетов. Среди выделенных в боевых донесениях групп значится восьмерка штурмовиков 611-го ШАП (ведущий – к-н М.П. Ступак), разгромившая автоколонну на дороге из Арсениевки в Надлак. Работали и бомбардировщики. Например, группа «петляковых» из 80-го Гв. БАП, которую возглавлял командир этой части гв. м-р И.К. Семенов, действуя в сложных метеоусловиях без истребительного прикрытия, уничтожила в районе Городища 15 автомашин с войсками и грузами.
Немецкая авиация также проявляла значительную активность. Воздушные бои приобрели наиболее напряженный за все время операции характер. В условиях плохой погоды истребители из IV/JG 51, III/JG 52 и венгерского 102-го дивизиона главным видом боевой деятельности избрали метод непрерывного патрулирования над районом боевых действий. Вылеты осуществлялись группами по 2-4 Bf 109 с небольшими интервалами, в воздухе могло находиться до 16 истребителей одновременно. В зависимости от ситуации они занимались разведкой, «свободной охотой», могли прийти на помощь бомбардировщикам или другой группе истребителей. Пилоты «Фокке-Вульфов» из II/JG 54, II/SG 77, I/SG 10 охотились, главным образом, за советскими штурмовиками, предпочитая неожиданные атаки на малой высоте, короткий залп и стремительный уход на повышенной скорости независимо от результатов атаки. Такая тактика позволяла наносить ощутимый урон противнику при минимальных собственных потерях, однако чаще всего не позволяла заставить советские штурмовики отказаться от атак. Эксперты 3* люфтваффе вели бои и с советскими истребителями. Плотная облачность мешала своевременному обнаружению противника, часто воздушные схватки возникали неожиданно для обеих сторон и проходили с переменным успехом. Например, 1 февраля пара венгерских асов Д. Дебредь и М. Кеньереш во время патрулирования была неожиданно атакована двумя Як-9, вынырнувшими из облаков. В короткой стычке «Мессершмитт» Дебредя и оба советских самолета получили по несколько пушечных и пулеметных попаданий. Венгерский пилот совершил вынужденную посадку на советской территории, но был вывезен Кеньерешем. 3 дня спустя сам Кеньереш – лучший к тому времени венгерский истребитель (19 воздушных побед) – был сбит и попал в плен.
Оружейник осматривает пулеметы Як-9
Немецкие бомбардировщики в этот период перешли к массированным действиям по боевым порядкам советских войск. Чаще всего группы состояли из 8-20 самолетов Ju 87, Ju 88 или Не 111, а в отдельных случаях наряд сил достигал 70-ти машин. Вылеты осуществлялись как с истребительным прикрытием, так и без него. В условиях плохой погоды, ограниченной активности советских истребителей и слабой насыщенности боевых порядков красноармейских частей зенитными средствами бомбардировщики люфтваффе получили возможность выполнять по 2-3 захода на цель. Однако в случае появления истребителей противника они переходили на бомбардировку с одного захода, причем часто даже пикировщики сбрасывали бомбы «залпом» с горизонтального полета. В целом, немцам удалось организовать достаточно эффективную авиационную поддержку своим контратакующим войскам, которым на внешнем кольце окружения удалось продвинуться на 5 км вперед и захватить село Крымки. Положение 53-й армии 2-го Украинского фронта стало критическим, и командование потребовало от 5-й ВА более активных действий.
Нельзя сказать, что советские истребители были совсем пассивны и позволяли безнаказанно работать ударной авиации противника. Того же 1 февраля советские летчики заявили о большом количестве сбитых самолетов. Например, шестерка 69-го Гв. ИАП (ведущий – гв. к-н И.М. Рыбкин) в районе Шпола-Лебедин перехватила до 20 штурмовиков FW 190 и сбила 5 из них. По одному самолету засчитали командиру группы, В.И. Беляеву, П.Н. Антонову, Ф.И. Шикунову и В.И. Чижу. 20 Р-39 из 438-го ИАП (веду