Беспилотные разведчики: пакистанский МК.1 и индийский «Нишат»
На этом неприятности не закончились. На поиски пропавшего «МиГа» была послана группа МиГ-27 из Э-й АЭ. одна машина снова вышла за Линию контроля и попала под огонь ПВО. Пакистанцы заявили, что сбили самолет, а индийцы до сих пор утверждают, что у него отказал двигатель. В любом случае флайт-лейтенанту Камбапатти Начикета пришлось катапультироваться, после чего он попал к пакистанцам. Так как Индия и Пакистан официально не находились в состоянии войны, то его вскоре возвратили своим.
Потери вынудили командование индийских ВВС запретить экипажам самолетов заходить в зону досягаемости ПЗРК и малокалиберной ЗА. Но вертолеты продолжали работать у земли и точными пусками НАР помогали выбивать боевиков. Уже к концу дня 28 мая были уничтожены бункеры на высоте 4950. и сама она перешла к индийским пехотинцам. Однако в ходе боев за высоту 5140 противник «Стингером» сбил Ми-17из 152-го отряда. Погиб летчик флайт-лейтенант С. Мулихан и еще три человека, находившихся на борту. Кроме того, от огня стрелкового оружия пострадала еще одна «вертушка». После этого командование ВВС отказалось от использования вертолетов для непосредственной поддержки войск. Самолеты теперь бомбили с больших высот, что значительно ухудшило и без того невысокую точность. В результате 28 мая несколько бомб упало на соседнюю территорию. Это привело к обострению конфликта. В качестве ответной меры ВВС и ВМС Пакистана были приведены в состояние повышенной готовности. Всех авиаторов-резервистов призвали под знамена, в академии ВВС прекратили учебный процесс, а на ее базе развернули боевую часть. В тот же день пакистанские самолеты атаковали индийские позиции в районе н.п. Анупгарх и Сунат- гарх, находившихся гораздо южнее Кашмира, в штате Раджастхан. Однако наращивать удары своей авиации Исламабад не стал, да и вообще участие PAF в данном конфликте оказалось почти символическим. Индийцы зарегистрировали в мае-июле несколько тран- спортно-эвакуационных полетов «Лам» и 8 нарушений границы чужими самолетами. Кроме того, пакистанцы продолжали применять разведывательные БПЛА, однако большинство из них было сбито огнем 40-мм «Бофорсов» и 23-мм ЗУ-23-2, сопряженных с голландским радаром Flycatcher.
С 30 мая в бой пошли «Миражи» 2000, внесшие новое качество в действия ВВС Индии. Во-первых, оснащенные мощными средствами РЭБ, они подавляли работу пакистанских РЛС. Во- вторых, стали применять КАБ с лазерным наведением. Такой бомбой в ходе одного вылета уинг-коммандер Рагхунаг Рамбиар уничтожил КП противника. В июне индийцы начали широко использовать напалм, оказавшийся в тех условиях гораздо эффективнее фугасных бомб. Именно это оружие позволило уничтожить позиции противника в секторах Драс и Баталик. Для нанесения ударов стали привлекать транспортные Ан-32, чья относительно невысокая скорость позволяла обеспечивать более высокую по сравнению с реактивными машинами точность бомбометания.
Поскольку обе страны с 1998 г. обладали ядерным оружием, то война в Каргиле вызвала сильнейшую обеспокоенность мирового сообщества, включая США. Под давлением Вашингтона пакистанский президент Наваб Шариф вынужден был пойти на прекращение огня, вывод боевиков и своих солдат с индийской территории. 12 июля 1999 г. боевые действия прекратились.
ВВС Индии подвели итоги. Их самолеты совершили 580 боевых вылетов для нанесения ударов по наземным целям, еще 460 – на сопровождение бомбардировщиков и 160 – на разведку. На счету вертолетчиков – 2500 вылетов, 800 перевезенных солдат и офицеров, 600 эвакуированных раненых. Наиболее отличился 128-й ВО, экипажи которого выполнили 620 вылетов, вывезли 224 раненых, некоторых – прямо с поля боя, под огнем противника. Боевые потери составили два самолета и вертолет, повреждения получили еще четыре Ми-17 и «Канберра», погибли пять членов экипажей. Наград были удостоены 73 авиатора. Конфликт показал неготовность к боевым действиям в столь специфичных условиях авиационных частей, вооруженных реактивной техникой Один из армейских офицеров высказался о них весьма уничижительно: «Пришли, покрасовались и ушли!». Единственным самолетом, как-то соответствовавшим требованиям Каргила, оказался «Мираж» 2000, позволивший применять высокоточное оружие. К сожалению, пресса не комментировала – почему то же самое не мог выполнять МиГ-27, выпускавшийся в Индии по лицензии под названием «Бахадур». Зато во многих публикациях звучала тревога по поводу почти полного отсутствия средств противодействия ПЗРК: блоками ложных тепловых целей были оснащены всего три вертолета, самолеты их вообще не несли. Также отмечалась потребность в срочном увеличении парка вертолетов, способных оказывать огневую поддержку своим войскам в горах.