Швецов вдобавок к обещанному макетному М-82 прислал и летный экземпляр. Начали переделывать фюзеляж, но главный технолог завода буквально «встал на дыбы-: чтобы изготовить новые болванки для выклейки. требовалось привлечь рабочих высших разрядов, которых после массовой мобилизации осталось совсем не много. Тогда от 5-го шпангоута сделали деревянную опалубку, обшили ее металлом и так вывели овальное сечение у кабины почти к круглому по шпангоуту № 1. Выход охлаждающего воздуха пришлось сделать только по бокам, что неизбежно привело к перегреву верхних и нижних цилиндров. Тогда вызвали специалиста КБ-19 В.И Валединского. который переделал направляющие дефлекторы рубашки охлаждения так. чтобы вверху и внизу задней части капота не возникали застойные зоны.
В состав вооружения решили включить 2 пушки СП-20 (ШВАК с синхронизатором), а также сохранить имевшиеся на ЛаГГ-3 шесть РС-82 или 2 бомбы калибром до 100 кг. Синхронные пушки в срок получить не удалось, но кто-то вспомнил, что перед войной поступило несколько таких орудий для И-16ПС. а синхронизаторы к ним, хотя и старые, под двухлопастный винт нашлись в ящике рабочего стола начальника бригады вооружения ОКБ.
Когда наконец прибыл мотор М-107 для ЛаГГ-3, то оказалось, что он работает крайне ненадежно. Вернувшийся из очередной поездки в наркомат Лавочкин увидел почти готовый самолет с М-82 и приказал снять большинство конструкторов с ЛаГГ-3, а также попросил директора завода Гостинцева дать людей из заводского СКО. Начался выпуск серийной техдокументации.
В марте 1942 г. летчик-испытатель А.И. Никашин выполнил на новом самолете первый полет. Первый этап заводских испытаний длился около месяца, а 10 апреля вышел совместный приказ по НКАП и ВВС № 061/271с о проведении Госиспытаний самолета силами ЛИИ и НИИ ВВС на базе завода N9 21. В состав испытательной бригады входили летчики и ведущие инженеры А.П. Якимов и В Н. Сагинов от ЛИИ, а также А.Г. Кубышкин и А.Н Фролов от НИИ ВВС. 13 апреля замнаркома Яковлев, директор завода № 21 Гостинцев. главный конструктор Лавочкин и главный инженер ВВС Репин доложили Сталину о высоких летных данных ЛаГГ-3 М-82. Особо отмечалось, что на освоение серийного выпуска нового самолета требуется всего месяц без корректив плана производства ЛаГГ-3.
21 апреля было оформлено в целом положительное заключение по самолету, после чего командующий ВВС Новиков, главный инженер ВВС Репин и нарком авиапромышленности Шахурин направили письмо Сталину, в котором доложили о результатах ГСИ. Однако предложение о запуске самолета в серию у вождя поддержки не получило: по линии Берии у него собралось немало информации о недостатках истребителя Но НКАП. Лавочкин и дирекция завода справедливо считали, что имеющиеся дефекты не влияют на безопасность машины, и решили рискнуть. Часть плановых ЛаГГ-3 выделили под переделку в новый вариант, названный ЛаГТ-5. Головной самолет был облетан уже 14 (по другим данным – 20) апреля 1942 г.
Один из первых Ла-5 М-82А, проходивший испытания в НИИ ВВС
Серийный Ла-5 М-82А
Один из опытных Ла-5, на котором отрабатывали двигатель с повышенным наддувом
Однако решение о запуске в Горьком Як-7 никто не отменял. Прибывшая из Москвы яковлевская бригада с использованием привезенных готовых агрегатов собрала 5 -Яков». Но ЛаГГ-5 уже фактически строился серийно, и это сыграло решающую роль. Приказом НКАП № 391сс от 20 мая 1942 г. решение о переводе завода № 21 на выпуск Як-7 было аннулировано, а ЛаГГ-5 М-82 официально запустили в серию сверх программы ЛаГГ-3. Заодно еще раз -похоронили- И-185 – 23 июля Шахурин в письме Сталину сообщал, что, имея ЛаГГ-5, считает нецелесообразным выпуск истребителя Поликарпова не только с мотором М-82. но и с М-71.
По законам военного времениОсвоением производства новой машины руководил П.Д. Грушин. Завод № 21 имел свою систему обозначений выпускаемых типов и модификаций самолетов. По ней новый истребитель получил обозначение -тип 37-, как и ЛаГГ-3, поскольку считался его модификацией. Но 6 августа вышло Постановление ГКО, а через 2 дня приказ НКАП № 683, согласно которым новый истребитель стал именоваться Ла-5 – -Лавочкин-5». Одновременно заводское обозначение изменили на -тип 38-.