Директора нескольких российских авиазаводов отнеслись к этой идее с энтузиазмом. Во-первых, вверенные им предприятия страдали от недогруженности, а во-вторых, они видели в Ан-148 значительный рыночный потенциал. Несмотря на это, попытка организовать выпуск самолета на Улан-Уденском авиазаводе окончилась неудачей. Это предприятие является акционерным обществом, и подавляющее большинство акций находится в распоряжении государства. Когда на общем собрании акционеров утверждалась программа работы по Ан-148, представитель основного собственника ее заблокировал.
Тем не менее, в Киеве настрой на работу с российскими заводами не угас. На всех выставках проект Ан-148 позиционировался АНТК им. O.K. Антонова как «прочный мост дружбы и сотрудничества между Украиной и Россией». П.В. Балабуев при каждом удобном случае повторял, что «для развития авиации Украине нужно идти бок о бок с Россией, где сосредоточены уникальные научно-исследовательские институты, становление и развитие которых проходило в годы существования СССР, при участии многих союзных республик, в том числе и Украины». В результате дальнейших переговоров производственникам двух стран все-таки удалось найти общий язык: обязательства по постройке Ан-148 для российских заказчиков взяло на себя ОАО «Воронежское Акционерное Самолетостроительное Общество» (ВАСО), а заботы по его продвижению на внутренний рынок – лизинговая компания ОАО «Ильюшин Финанс К°.» (ИФК). Последняя взяла также обязательства по организации в России системы послепродажной поддержки самолета.
Организационно украинско- российский альянс по Ан-148 оформился 20 сентября 2004 г. в ходе выставки «Авиасвит-XXI» в Киеве, когда руководители АНТК им. O.K. Антонова, ВАСО, ИФК, КиГАЗ «Авиант» и ХГАПП подписали «Соглашение о взаимодействии при кооперированном серийном производстве, реализации,техническом сопровождении эксплуатации самолета Ан-148». В документе, помимо серийного производства, оговорены вопросы организации лизинга и продажи Ан-148, послепродажного технического обслуживания и поддержания летной годности с учетом требований и пожеланий авиакомпаний. Сборочными заводами Ан-148 были определены: в Украине – завод «Авиант», в России – ВАСО. 23 ноября 2005 года ВАСО и АНТК им. O.K. Антонова подписали лицензионный Договор о передаче воронежскому авиазаводу прав на использование товарного знака, технической документации и на производство Ан-148. А.И.Рубцов, Генеральный директор ИФК, так оценил перспективы нового лайнера: «Ан-148 – это самолет нового поколения, который сделан по самым современным технологиям. Он является самым эффективным и дешевым самолетом. Это то, что нужно рынку, а также промышленности России и Украины. Вместе мы сможем продавать этот самолет в наших странах и продвигать его на мировой рынок. Ан-148 – это самолет XXI века».
Пока решались организационные вопросы, дело создания собственно самолета не стояло на месте. Более того – оно совершило огромный, качественный скачок – Ан-148 стал первым самолетом в СНГ, разработка которого была выполнена с использованием компьютерных технологий и системы качества ISO 9000 с применением 3-мерного проектирования в среде CADDS-5. Это намного повысило качество конструкторской документации и проектных решений, позволило уменьшить время и затраты в производственном процессе, а также существенно улучшить сопровождение самолета в течение всего жизненного цикла. Например, сроки проектирования наиболее типовых деталей планера самолета, а также оснастки для их изготовления сократились в 2,5-3 раза, а цикл создания электрожгутов – в 5 раз! Компьютерные модели и другая конструкторская документация без задержек передавались на ВАСО и «Авиант».