Заирские «Геркулесы» активно летали в Анголу в 1975-76 гг,
Для снабжения войск ЮАР по мере их продвижения на север Анголы использовались легендарные «Дакоты»
Диас-Аруэльес имел приказ – вместе с ангольцами взять под свой контроль аэропорт Луанды. Проведенные при посредничестве начальника генштаба ФАПЛА м-ра Шиету переговоры с португальцами определенных результатов не дали: те вроде бы не возражали против прибытия «Британии», но их солдаты из аэропорта не уходили. Тогда Диас-Аруэльес приказал подп-ку Хайме Арчеру захватить аэропорт Арчер получил в свое распоряжение роту ФАПЛА, несколько БРДМ-2, собрал кубинский персонал Транспортной эскадрильи и с этими силами отправился выполнять задание. Появление бронемашин стало для португальских солдат веским аргументом, и они практически не оказали сопротивления. Газета «Нью Йорк Тайме» писала: «Португальцы ушли после обмена эпитетами и нескольких выстрелов».
Получив подтверждение того, что аэропорт Луанды находится в руках своих людей, обе «Британии» вылетели из Браззавиля. 9 ноября в 22.00 произошло историческое событие. Капитан Перес Перес приземлил свой лайнер с кубинскими войсками в Луанде, Шел сильный ливень. Через 15 минут совершила посадку и вторая «Британия». Кубинские спецназовцы во главе с к-м Эрнандес Гаторно прибыли во всеоружии. Они были обязаны изменить ход войны.
ПереломВ эти дни самолеты ФНЛА разбрасывали над Луандой листовки с объявлением о том. что к 10 ноября город будет взят. Линия фронта проходила всего в 20 км от ангольской столицы, и ситуация ухудшалась из-за массового дезертирства бойцов ФАПЛА. Так что прибытие с острова Свободы спецназовцев оказалось очень своевременным.
Уже утром они были на передовой, заняв позиции у деревни Кифандонго. Это место потом назовут «дорогой смерти». Там же расположилось несколько десятков кубинских военных специалистов (всего набралось 230 кубинцев) и 1050 ангольских пехотинцев. В их распоряжении были системы залпового огня БМ-21, 76-мм орудия, 120-мм минометы.
Вскоре в воздухе появились 3 юаровских бомбардировщика «Канберра», которые сбросили бомбы с большой высоты, не причинив никому вреда. Это было первое применение в Анголе боевых самолетов SAAR, ранее здесь работали только многоцелевые и транспортные машины, которые вели разведку, доставляли подкрепления и предметы снабжения. Затем неприятель провел артподготовку, после которой в атаку пошли около 3500 человек (войска ФНЛА, заирский полк, белые наемники, юаровские советники и отряд ЦРУ) при поддержке 16 броневиков AML-90. Руководившие обороной кубинцы решили подпустить противника как можно ближе и потом открыть огонь прямой наводкой… Через несколько часов все было кончено. Только ФНЛА признал 345 погибших, а Заир – 50. Основные силы вражеской группировки беспорядочно отступили, а военные советники ЮАР были эвакуированы вертолетом Wasp на фрегаты своих ВМС.
В тот же день кубинские инструкторы и специалисты вместе с ангольцами разгромили противника в провинции Кабинда. 11 и 16 ноября «Британии» доставили в Луанду 2-ю и 3-ю роты спецназа. Это позволило создать достаточно сильную кубинскую группировку, которую сосредоточили на юге, где наступали юаровцы. К 14 ноября 1975 г, враг был окончательно остановлен. Перелом на фронте позволил МПЛА объявить себя легитимным правительством Анголы. В полночь 10 ноября Нето торжественно объявил о создании Народной Республики Ангола (НРА). В свою очередь, ФНЛА и УНИТА провозгласили Народную Демократическую Республику Ангола со столицей в Уамбо.
Трансатлантический воздушный мостК 23 ноября у ФАПЛА насчитывалось 10000 плохо вооруженных бойцов, а у ММСА набралось 1300 человек. В то же время, только ФНЛА и УНИТА собрали под свои знамена примерно 35000 человек. При такой расстановке сил изгнать противника из Анголы было невозможно. В этой ситуации руководство Кубы объявило призыв резервистов и продолжило отправку регулярных войск в Анголу. Часть из них и тяжелое вооружение доставлял морской транспорт. Однако оперативно перебрасывать силы можно было только по воздушному мосту. Историю его работы хорошо знал друживший с Фиделем Кастро всемирно известный колумбийский писатель Габриэль Гарсия Маркес, который рассказывал: «Дряхлые, ремонтированные «Британии», с тормозами от советских «Ильюшин-18», подцерживали постоянное и почти невероятное движение. Хотя их нормальный взлетный вес – 185 тысяч фунтов, они часто взлетали при 194 тысячах, что было исключением из всех правил. Летчики, нормальный налет которых должен быть 75 часов в месяц, летали более 200 часов. На борту каждой «Британии» находились два полных экипажа, которые заменяли друг друга в течение полета. По воспоминаниям одного летчика, он сидел за штурвалом до 50 часов в одном рейсе туда и обратно… «Есть моменты, когда ты так устал, что уже невозможно устать больше»,- сказал он без претензий на героизм,..