С 11 июня по 2 июля 1926 г. прошли Государственные испытания АНТ-4. После их окончания комиссия из представителей ЦАГИ, Научно-технического комитета ВВС и НОА сделала заключение: «В отношении летных качеств самолет является ценным. Развитие типа желательно продолжать, но, чтобы самолет удовлетворял требованиям бомбовоза, в дальнейшем необходимо предусмотреть: двойное управление, обеспечение огневой защиты, установку соответствующего оборудования и вооружения». По отзыву летчика А.И. Томашевского, АНТ-4 – «это в буквальном смысле первоклассный самолет, по своим летным качествам навряд ли имеющий себе равного за границей».
10 июля 1926 г. Остехбюро приняло самолет. Местом его базирования стал Комендантский аэродром в Ленинграде. АНТ-4 использовался по назначению – летал с различными подвесками и за 3,5 года провел в воздухе 109 ч 49 мин. Для серийной тяжелой машины это, конечно, немного, однако для единичного аппарата, предназначенного «для опытов», это, прямо скажем, весьма значительный показатель. Представители ЦАГИ неоднократно выезжали в Ленинград для его осмотра, обслуживания и мелкого ремонта. В июле 1930 г. самолет передали в качестве учебного пособия в Ленинградскую военно-теоретическую авиашколу, с пометкой «так как для других нужд не пригоден». Тогда же с Остехбюро сняли тематику исследований перевозки боевых грузов по воздуху, а в сентябре 1930 г. подобной деятельностью обязали заниматься ВВС.
«Дублер»В ходе Государственных испытаний окончательно выяснились изменения, которые требовалось внести в АНТ-4 для превращения его в полноценный бомбовоз, получивший обозначение ЛЗ-2ЛД450. Однако прошло определенное время, прежде чем работа действительно началась. Дело в том, что, несмотря на очевидный успех АНТ-4, представители ВВС не строили радужных иллюзий в его отношении. Связано это было, прежде всего, со слабой технической оснащенностью авиазаводов и нехваткой металлических материалов. Алюминий и многие сорта сталей закупались за границей. В стадии освоения находилась и технология металлического самолетостроения. Насколько все это задержит начало серийного выпуска АНТ-4, сказать было трудно, а самолеты требовались уже сегодня.
Мотоустановка самолета АНТ-4 «Дублер» с двигателем BMW-VI
Сборка самолета АНТ-4 «Дублер». 1927 г.
АНТ-4 «Дублер» на Государственных испытаниях. Декабрь 1928 г.
Поэтому ВВС в поиске бомбардировщика двигались в различных направлениях. Так как 2Б-Л1, получивший в ходе испытаний обозначение Б-1, не оправдал надежд, в конце 1925 г. КБ авиазавода №1 получило задание на разработку нового самолета Б-II. В 1926 г. задание отменили, а для оснащения бомбардировочных эскадрилий закупили некоторое количество немецких ЮГ-1 и французских Фарман «Голиаф». На совещании специальной комиссии при НК ВВС 2 декабря 1926 г. решено было спроектировать и построить свой бомбардировщик по типу «Голиафа». Это задание досталось Н.Н. Поликарпову, который 14 сентября 1927 г. предоставил эскизный проект двухмоторного самолета под обозначением ТБ-2. Этот деревянный подкосный полутораплан казался образцовым. По мнению Туполева, схема самолета являлась одной из самых лучших. ТБ-2 построили и испытали в 1930 г., однако необходимость в нем к тому времени отпала, и серийно он не строился.
Тем временем ЦАГИ продолжал смело и решительно идти выбранным курсом. Еще 3 августа 1925 г. в Авиатресте состоялось совещание, посвященное металлическому самолетостроению. Присутствовавшие там инженеры Адамс, Кутовой, Рубенчик, Ольховский, Путилов и Туполев пришли к единодушному мнению, что «методы, применяемые в Германии, кустарного порядка и могут быть использованы нами без особых затрат в настоящее время». Конструкторский коллектив ЦАГИ окончательно оформился в отдел АГОС (авиация, гидроавиация, опытное строительство) в конце 1925 г. Далее этот отдел в составе института развивался наиболее активно и плодотворно. Уже в 1926 г. в АГОС насчитывалось почти 200 человек, что составляло половину всего личного состава ЦАГИ. До конца года АГОС переехал в новое помещение с просторным сборочным цехом. Это длинное здание из красного кирпича со стеклянным фонарем в стиле традиционных фабричных строений сегодня можно увидеть на углу улиц Радио и Баумана в Москве. Именно здесь в 1927 г. строился аппарат для ВВС, получивший обозначение АНТ-4 «Дублер» (Дублер ЦАГИ).