Что же могли противопоставить летчики двадцать первых при встрече с такими неудобными противниками? Опыт всех предыдущих войн и возможности МиГа диктовали использовать его преимущества в разгонных характеристиках и вертикальной маневренности, уходить на большие высоты Однако в региональных конфликтах 1960-80 гг. авиация, стремясь скрыться от РЛС противника, прижималась к земле, в итоге бои часто происходили на малых и средних высотах, и во многом напоминали собачьи свалки Первой мировой. Недаром многие свои победы над МиГами> израильтяне одержали при помощи бортовых пушек. Но, как оказалось, у двадцать первого» были резервы, о которых в СССР и не подозревали.
Так, прибывший в Сирию за 2 года до войны «Судного дня» к-н М.Ф. Васеида пишет что во время этой командировки при первом же полете на МиГ-21У с советником командира Дамасской авиационной бригады В.Ф Козловым у него создалось впечатление, будто он оказался в кабине совершенно другого самолета. В связи с тем, что ограничения не соблюдались, выполнялись произвольные фигуры пилотажа, сколько выдержит здоровье летчика. Это были виражи на полном форсаже с перегрузкой 8-9 ед.. боевые развороты с обратным скольжением с боевой перегрузкой 5-6 ед . бочки- кадушки , колокола с потерей скорости до нуля, удерживание на вираже скорости 250-300 км/ч.
Чехословацкий МиГ-21Р заходит на посадку. Грэдец Кралон. 1991 г.
МиГ-21 МФ из 1-й эскадры люфтваффе. ФРГ, начало 1990-х гг.
Техническое обслуживание МиГ-21Ф-13 из истребительной эскадрильи ВВС Финляндии
Но самым коронным тактическим приемом был маневр, в результате которого за минимальное время с перегрузкой 10-12 ед. необходимо было погасить скорость с 1000 км ч до 300 км/ч в зависимости от высоты. Такой пилотаж с трудом выдерживали и летчики, и техника при освоении этих приемов сирийцы потеряли несколько истребителей из-за остановок двигателей. От превышения перегрузок у самолетов постоянно наблюдались течи топлива из крыльевых баков. Арабы наотрез отказались от рекомендации советников из СССР ввести эксплуатационные ограничения и занялись повышением мастерства своих пилотов, для чего организовали специальные курсы на авиабазе в Пальмире. Самое активное участие в их работе приняли советские инструкторы
Судя по всему, до создателей "двадцать первого" информация об открытии новых возможностей их детища дошла не сразу. Как пишет в своих воспоминаниях шеф-пилот микояновской фирмы. Герой Советского Союза B.E. Меницкий, уже во время войны в командировку в Сирию и Ирак отправилась группа специалистов разбираться с многочисленными жалобами арабов на отказы двигателей МиГ-21. В нее входил и летчик испытатель Борис Орлов, который по возвращении показал нам несколько режимов, на которых он летал с зарубежными асами (а это в том числе и околонулевые скорости), мы поняли, что арабы внесли в освоение нашего отечественного истребителя свою лепту. Стало ясно, что полетами на малых скоростях надо заняться вплотную.. А то, что эти режимы должны стать боевыми, уже не вызывало сомнении
В основном, такую работу провели летчики ГК НИИ ВВС В. Петров, Н. Стогов, В. Мигунов, Б. Грузевич, Н. Рухлядкоидр. Как вспоминает Мигунов эти полеты даже для нас показали МиГ-21 с неожиданной стороны. Так, самолет при выполнении виражей с приборной скоростью 250 км ч. конечно же испытывал тряску, говорившую, что он готов вот-вот свалиться, но продолжал лететь. Отрабатывая маневры ухода от атаки противника, достигали нулевых скоростей. Машина повисала в воздухе, потом валилась и достаточно легко выводилась из такого положения Правда, для этого надо было иметь запас высоты ведь только для разгона на пикировании и вывод из него с учетом просадки требовалось минимум 1000м. Интересно, что Мигунов говорит об очень надежной работе силовой установки двадцать первого. Дело в том, что в ГК НИИ ВВС использовали МиГ-21бис. двигатели которых не только выдерживали такие режимы, но и отличались от предшественников лучшей приемистостью. На Ближнем Востоке в начале 1970-х гг. таких самолетов еще не было.
В курс подготовки советских строевых летчиков-истребителей новые приемы ведения воздушного боя так и не ввели Очевидно командование посчитало их небезопасными, ведь даже штопор был исключен из перечня отрабатываемых фигур пилотажа А споры, насколько эффективны в бою маневры с потерей скорости, ведутся до сих пор. Например. Меницкий признает, что такой прием может оказаться для летчика в безнадежной ситуации единственным шансом на спасение, но при этом указывает: если летчик выходит на малую скорость, у него резко снижается возможность для маневра.. Кроме того, для выхода на нормальную скорость потребуется время, в течение которого атакующий его противник сможет выполнить несколько прицельных атак».