Взлетает МБР-2 из состава ВВС КБФ. 1943 г.
Истребители Як-7б на аэродроме в районе Ленинграда. 1943 г.
Второй период связан с обеспечением прорыва подводных лодок КБФ через Финский залив, когда задачей авиации стало нанесение ударов по системе дозоров противника на Гогландском рубеже. Третий период (примерно с начала августа) отличался значительно более целеустремленными и массированными ударами советской авиации по неприятельским кораблям в восточной части Финского залива. В это время значительно ослабло противодействие немецкой авиации, впрочем, частично компенсированное усилением активности ВВС Финляндии.
Наконец, четвертый период характерен «возвратом» ВВС КБФ на берег Морская авиация в большой степени была задействована для борьбы с артиллерией противника и нарушения его сухопутных коммуникаций. Правда, это было определено не какими-то особыми оперативными причинами, а скорее факторами географически- климатическими – замерзанием акватории Финского залива.
Перечисленные задачи оказались для морских летчиков не единственными. Так, летом авиацию Балтфлота привлекали для поддержки войск Ленинградского фронта, проводивших Синявин- скую наступательную операцию.
Удары по кораблям противника в море самолеты КБФ стали наносить с 14 апреля. В тот день советские летчики четырежды вылетали в район Восточного Гогландского плеса. Интересно, что они решали задачу срыва десанта противника. Именно так оценил сосредоточение десантных судов в западной части Финского залива нарком ВМФ адмирал Н.Г. Кузнецов. На самом деле десантные баржи участвовали в создании противолодочной позиции. Уже 18 апреля немецкие документы зафиксировали первые потери. В районе о. Кирокмансаари осколками бомб были повреждены малый тральщик R76 и быстроходная десантная баржа F276. Затем под удар стали попадать большей частью финские корабли. Самым крупным успехом авиации Балтфлота в тот период оказалось потопление 2 мая финской канонерской лодки Turunmaa (340 т). Ее атаковала пятерка Ил-2 под прикрытием истребителей И-16 и ЛаГГ-3 (всего 9 машин). В канонерку угодила ФАБ-100, ее экипаж потерял одного человека убитым и девятерых ранеными. Однако Turunmaa затонула на мелководье, что позволило финнам в сентябре ее поднять и ввести в строй.
Затем на протяжении почти трех месяцев летчикам-балтийцам не удавалось вывести из строя или серьезно повредить какой-нибудь вражеский корабль в пределах Финского залива. Лишь в нескольких случаях противник понес потери в личном составе верхней вахты. Перелом наступил в двадцатых числах июля, когда в составе авиации флота была сформирована 9-я штурмовая авиадивизия в составе двух штурмовых и двух истребительных полков. С 29 июля по 4 сентября самолеты дивизии повредили 11 боевых кораблей из состава дозорных сил. Некоторые из них получили прямые попадания бомб и были вынуждены уйти на ремонт. В других случаях корабли остались боеспособными, однако их экипажи понесли чувствительные потери. Так, 22 июля на плавучей батарее Helene от огня бортового оружия «Илов» погиб 1 и получили ранения 6 матросов. 1 августа в результате обстрела на тральщике М459 было 6 раненых, в т. ч. командир корабля и 2 офицера. 4 сентября на тральщике М-22 от взрыва бомбы ранения получили 9 человек, включая старшего помощника командира. В целом можно констатировать, что постоянные атаки с воздуха создали изрядное напряжение для экипажей немецких кораблей.
21 августа Ил-2 из 7-го Гв. ШАП и МБР-2 из 58-й отдельной авиаэскадрильи удачно атаковали причалы на о. Соммерс. В результате катера-заградители КМ6 и КМЗО были потоплены, а КМ28 тяжело поврежден и не восстанавливался. Общие потери их экипажей составили 8 убитых и 12 раненых. Первый удар авиация нанесла утром, когда в 08.55 отбомбились 4 «Ила». С 21.56 начали работать МБР-2, выполнившие 18 вылетов. В каком из налетов были уничтожены катера, определенно сказать трудно.
15 сентября «амбарчики» 58-й эскадрильи добились еще одного впечатляющего успеха. С 00.14 до 04.05 они выполнили 6 самолето-вылетов и сбросили по «транспортам» в районе банки Неугрунд 24 ФАБ-100, заявив о потоплении одного судна. Позднее выяснилось, что на дно пошла плавучая батарея West (573 брт). Погибли 25 человек.
Начиная с середины сентября, эффективность действий авиации КБФ по морским целям упала. Некоторым исключением стал ноябрь. Особенно удачным выдалось 4 число. Кроме налета на Котку, о чем речь пойдет ниже, в тот день в районе Гогландского противолодочного рубежа были повреждены 3 тральщика: М18, МЗО и М460. Удары по вражеским кораблям наносили шесть Ил-2 из 6-й смешанной эскадрильи и 11 «горбатых» из 7-го Гв.ШАП. Штурмовики потерь не понесли, но сопровождавшие их два Як-7 из 13-го Краснознаменного ИАП были сбиты истребителями противника.
Оппоненты авиаторов-балтийцев – «Фокке-Вульфы» из эскадры «Грюнхерц»
Финские «Густавы» сменили истребители «Грюнхерц»
Финская канонерская лодка «Турунмаа», потопленная самолетами ВВС КБФ 2 мая 1943 г.
10 ноября под удар шести «ильюшиных» 35-го ШАП попал сторожевой катер ORe84 с эстонским экипажем. Его удалось потопить, но ответным огнем был сбит один Ил-2. К счастью, его экипаж остался жив и был подобран сторожевым катером с военно-морской базы острова Лавенсаари.
Завершило список побед ВВС КБФ в 1943 г. финское посыльное судно Pukkio. 19 ноября в районе о. Гогланд оно получило попадание бомбы небольшого калибра прямо в дымовую трубу. Были ранены 2 моряка. В тот день с 10.35 до 11.55 три группы штурмовиков (по 4-6 машин из 7-го гвардейского и 35-го ШАП) атаковали корабли противника в Финском заливе. В одной из этих атак и пострадало посыльное судно.
Отметим, что боевые потери штурмовиков в 1943 г. при действиях над заливом были сравнительно невелики и составили всего 19 машин. Это почти в 4 раза меньше, чем при непосредственной поддержке сухопутных войск (74 самолета). При том количестве авиации, которое было сосредоточено на ленинградском направлении (на конец 1943 г. 1919 машин, в т.ч. 582 штурмовика), такие потери нам кажутся чрезмерными.
Борьба с кораблями противника непосредственно в базах в 1943 г. еще не приняла такого размаха, как позднее, хотя число самолето-вылетов, выполненных для решения этой задачи, было довольно велико. Большей частью удары наносились ночью и одиночными самолетами. За весь год лишь в течение четырех дней были предприняты групповые рейды на Котку и причалы о. Большой "Потере. По Котке авиация КБФ работала 10 марта и 4 ноября. В первом случае шесть Пе-2 из 73-го БАП выполнили в течение дня 2 групповых вылета. В порту возникли пожары. Бомбардировщикам и прикрывавшим их ЛаГГ-3, Як-1, И-16 и И-153 (всего 27) довелось вести бои с истребителями противника, но обошлось без потерь. Налет 4 ноября был произведен несколько большими силами и увенчался бесспорным успехом. Шестнадцать Пе-2 сбросили на порт тридцать ФАБ-250 и столько же ФАБ-100. В результате удалось потопить финский минный заградитель Lieska (убито 2, ранено 3 человека) и несколько вспомогательных судов, повредить германские тральщики М16 и М456. Причем первый из них вышел из строя до конца войны. Прикрывавшие пикировщики истребители (26 Як-7 и 20 Ла-5) провели несколько боев с вражескими самолетами.