Наравне с другими украинскими предприятиями ХАПО было брошено в бурные волны зарождающейся рыночной экономики. В сложнейших условиях, когда произошло обвальное сокращение заказов, авиастроители не опускали руки, удерживая на должном уровне производство. В «лихие» 90-е им удалось сохранить свой завод и наладить выпуск новых вариантов Ан-74. Постепенно самолет начал выходить на международный рынок. Машина стала многоцелевой, что в сочетании с ее неприхотливостью способствовало повышению конкурентоспособности. Вполне привлекательной выглядела и цена – около 10 млн. USD, что значительно ниже, чем запрашивали за самолет близкой размерности другие фирмы. Для популяризации своей техники украинские авиастроители активно использовали международные авиасалоны. Различные модификации Ан-74 неоднократно демонстрировали на выставках в Ле Бурже, Фарнборо, Берлине, подмосковном Жуковском, Киеве, Дубай, Сантьяго, Чжухае и др.
Обслуживание двигателя
Опытный Ан-74 на дрейфующей станции СП-27. Март 1986 г.
Опытный Ан-74 взлетает с грунтового аэродрома во время испытаний в условиях естественного обледенения. Начало декабря 1986 г.
Среди первых самолетов, адаптированных к новым условиям, был Ан-74 № 04-04, который остался в распоряжении АНТК. Его оснастили усовершенствованным аэронавигационным оборудованием для полетов по международным трассам, после чего присвоили обозначение Ан-74Т (борт UR-74010). Сегодня эта машина, оснащенная дверью-трапом, пассажирским оборудованием, включая кресла на 44 человека, продолжает использоваться в АНТК для служебных перевозок.
Ан-74-200 (см. техописание на вкладке) получил близкую к арктическому варианту конфигурацию, но его взлетную массу подняли на 1700 кг. С этой модификации стали использовать более совершенные двигатели Д-36 серии ЗА. Первый экземпляр Ан-74-200 (сер. № 15-06) харьковчане выпустили в ноябре 1992 г., а в общей сложности построили 18 таких машин.
В единственном экземпляре до сих пор остается грузовой Ан-74Т-100 (сер. № 14-05). Его экипаж сокращен до 4 человек (нет радиста), а грузоподъемность увеличена до 10 т.
Значительным шагом в развитии «семьдесятчетверки» стал конвертируемый грузо-пассажирский Ан-74ТК-100 (ведущий конструктор – С.А. Филь). Первую машину получили, доработав на опытном производстве антоновской фирмы предсерийный самолет № 07-01 (борт RA-74001). 13 декабря 1994 г. его представили прессе. Как сообщает пресс-релиз АНТК, машина «позволяет перевозить до 52 пассажиров или до 10 т грузов. Переоборудование самолета из грузового в пассажирский и обратно может осуществляться в линейном аэропорту силами экипажа менее, чем за 2 ч. Дальность полета с 52 пассажирами составляет 2750 км. Вдоль бортов пассажирского салона размещены складывающиеся пассажирские кресла, установлены складывающиеся закрытые багажные полки с сервисными панелями. В передней части кабины расположено место для бортпроводника, кухня с электродуховым шкафом, кипятильниками и другим оборудованием, стационарный туалет… Для обеспечения аварийной эвакуации пассажиров самолет имеет 4 аварийных выхода… В хвостовом отсеке фюзеляжа размещены багажные полки для ручной клади… Самолет оснащен бортовым погрузочным устройством и лебедкой для погрузки/выгрузки несамоходной техники». Экипаж состоит из четырех человек.
Выпуском рабочей документации на эту и некоторые другие модификации Ан-74 занимался отдел 210 антоновской фирмы, находившийся в Харькове. Его возглавлял один из опытнейших конструкторов Н.А. Погорелов. В Харькове выпустили 4 экземпляра АН-74ТК-100. Среди них была машина (сер. N° 20-01), построенная по заказу правительства Лаоса, характерной особенностью которой стали 10 иллюминаторов с каждого борта. Кроме того, еще 4 Ан-74ТК-100 получили, доработав по паре арктических «семьдесятчетверок» и Ан-74-200.
Основное отличие конвертируемого Ан-74ТК-200 (ведущий – также С.А. Филь) от предшественника заключалось в сокращенном до двух летчиков экипаже. Первую такую машину (сер. N9 16-05, борт UR-74038) построили в Харькове в июне 1993 г. Самолет остался в распоряжении ХГАПП, и его неоднократно демонстрировали на международных авиашоу, задействовали в различных рекламных акциях. Например, осенью 1997 г. самолет с представительной делегацией авиастроителей Украины отправился в многодневный перелет. Маршрут протяженностью в 35000 км включал Тегеран, Дели, Вьентьян, Тайбей, Бангкок и Москву. Надо отметить, что конвертируемые Ан-74 везде воспринимались как исключительно удачные. Российские коллеги говорили даже о том, что по части конвертации авиатехники Украина обошла многих в мире.