В связи с этими фактами партсобранием бригады возбуждено ходатайство перед Политуправлением АОН об отозвании Кидалинского, Тарыгина и Козлова из командировки и разборе их дела в партийном порядке. Считая это решение п/о бригады правильным, прошу указаний об отозвании из спецкомандировки всех троих – Кидалинского, Тарыгина и Козлова».
Несмотря на недавнее назначение Кидалинского, не реагировать на этот рапорт новому руководству ВВС и самому было «чревато». 29 декабря Смушкевич как бы советует члену ВС ВВС Кольцову «немедленно отозвать по работе в «Z» всех подозрительных и неустойчивых…». В свою очередь, Кольцов 2 января 1938 г. «перевел стрелку» на нового начальника УВВС Локтионова, сообщив ему, что «Кидалинского считаю необходимым отозвать. В отношении Тарыгина и Козлова надо, чтобы ВС АОН дал свое заключение. Прошу Ваше мнение». Получив мнение сверху, 6 января Кольцов одновременно «спустил» распоряжение «вниз по команде», а сам «отмазался»: «Кидалинский отозван. В отношении Тарыгина и Козлова договоритесь с ПУ и не позже 8.1. доложите их соображения. Одновременно надо переговорить… о кандидатах вместо Тарыгина и Козлова» (ведь и воевать кому-то тоже надо было!).
Так мастер слепых полетов, опытнейший летчик с налетом 1400 часов, сделавший более 500 посадок на СБ, был «сбит» «экспертами» доносов и моментально превратился из командира особого соединения в подозреваемого. Его судьба в 1938-42 гг. неясна, по-видимому, ему все же удалось избежать ареста. Судьба М.А. Тарыгина недолго качалась на весах Фемиды. 23 февраля он полетел штурманом ведущего экипажа смешанной группы СБ на о. Формоза (Тайвань) и погиб при аварийной посадке по вине китайского летчика, перепутавшего озеро с залитым водой рисовым полем. После этого подозрения с И.Н. Козлова, похоже, сняли.
«Писарчуки поганых вирш» обнаружились и в «Z». Неоднократно упоминаемый в мемуарах добровольцев штурман Г. Лакомов сразу же «настучал» на своих командиров – Ф.П. Полынина, к-на Музюкина, а также на старшего советника по авиации П.В. Рычагова, обвинив двух первых в каких-то «ошибках» (они якобы его не слушали, а он был прав), а всех троих – в присвоении каких-то долларов. К Полынину и Рычагову (до времени) эта грязь не прилипла, а на Музюкина составили «объективку», подшитую в дело РГВА вместе с доносом. Но поскольку за боевые заслуги в «Z» его наградили орденом Красного Знамени и представили к званию полковника сразу после капитана, выдвигая на должность комполка, доносу хода не дали. Еще один мастер эпистолярного спецжанра обнаружился среди стрелков-радистов, он обвинял своего командира экипажа, что тот якобы пропивал его деньги.
Страна должна знать своих героев, и говорить здесь об этом уместно еще и потому, что до сих пор, даже спустя две трети столетия после трагического для нас 22 июня 1941 г., мы так и не пришли к единому мнению о причинах страшных поражений советских ВВС в первые дни войны. При рассмотрении этого вопроса до сих пор влияние репрессий фактически выносится за скобки. А здесь, на очень маленьком участке фронта, эта связь наглядна и вполне очевидна. Впрочем, хватит об этом….
В отличие от И-16 и СБ, истребители И-15 решили из Алма-Аты по воздуху не перегонять. В разобранном виде их отправили на грузовиках ЗИС-6 (фюзеляжи) и ЗИС-5 (плоскости, хвосты и пр.) в Хами, где организовали сборочную базу. Кроме того, поврежденные самолеты требовалось ремонтировать. Поэтому в «спецкомандировку» попали не только военные, но и гражданские специалисты, в частности, 41 человек с авиазавода № 21 (И-15 и И-16) и 28 человек с авиазаводов № 22 и № 39 (СБ и : ДБ-3).
Советские летчики, перегонявшие истребители в Китай
Китайский пилот позирует в новом летном обмундировании
Принято считать, что прибывший в «Z» в , середине ноября «испанец» П.И. Пумпур, в отличие от Залевского, «более-менее наладил» работу авиатрассы. Как вспоминал : доброволец Д.А. Кудымов, Пумпур, узнав о ' летных происшествиях, отменил назначенные сроки вылета второй группы И-16 и начал усиленно тренировать летчиков в полетах на предельных высотах и посадках в труднодоступных местах в сопках, на огра-1 ниченных площадках. Тем не менее, к концу ноября статистика была просто удручающей. Из 94 И-16 исправными оставались всего 57 машин, а к фронту успели добраться только 16. На трассе оставались 41 исправный и 30 неисправных истребителей. Из поврежденных в 27 тяжелых летных происшествиях И-16 восстановлению подлежали только 30% самолетов. Из восьми УТИ-4 до Ланьчжоу долетела ровно половина. Что касается бомбардировщиков, то по состоянию на 26 ноября в глубь Китая ушли лишь 5 СБ, а на трассе оставались 21 исправный и 5 неисправных самолетов. К тому же, китайцы к этому времени в учебных полетах успели разбить 1 СБ и 4 И-16, один китайский летчик погиб.