15 июля на «Фарнборо 2008» состоялось подписание базового соглашения между российской корпорацией «Оборонпром» и итальянской компанией «Агуста/Уэстленд» о создании в России совместного предприятия по производству гражданского вертолета AW-139. Эта двухдвигательная машина имеет взлетную массу 6,4 т и может перевозить до 15 пассажиров. Линия по ее сборке будет создана на новой промышленной площадке в Московской области.
Подписанное соглашение стало очередным этапом в сотрудничестве «Оборонпрома» и «Агуста/Уэстленд». В мае этого года они заключили долгосрочный контракт и дистрибьютерское соглашение, предусматривавшие закупку до 2012 г. гражданских вертолетов «Агуста/Уэстленд» примерно на 450 млн. евро. Объем закупок на 2008 г. составляет около 65 млн. евро (10 вертолетов: по два AW-119 Ке, AW-109 Power, AW-139 и четыре Grand).
3 июляМО Великобритании и промышленный консорциум, в состав которого вошли компании BAE Systems, VT Group, Babcock International и Thales, заключили контракт на строительство двух авианосцев Queen Elizabeth II и Prince of Wales проекта CVF. Они станут самыми мощными боевыми кораблями, когда-либо состоявшими на вооружении ВМС Великобритании (водоизмещение 65 тыс. т, длина – 275 м, ширина – 70 м, скорость более 25 узлов, дальность перехода до 10 тыс. миль, на борту будут размещаться истребители F-35B и самолеты ДРЛО Е-2). Их строительство обойдется британскому бюджету в 4 млрд. фунтов стерлингов. В боевой состав флота Queen Elizabeth II и Prince of Wales войдут в 2014 и 2016 г., соответственно. На фото справа налево: эйрмаршал Йэн МакНиколл (lain McNicoli), министр оборонной промышленности Великобритании баронесса Тэйлор (Taylor) и адмирал сэр Джонатан Бэнд (Jonathon Band) возле модели нового авианосца.
8 июля Boeing и SkyHook (Канада) подписали соглашение о совместной разработке летательного аппарата JHL(Jees Heavy Lifter), представляющего собой гибрид дирижабля и вертолетов.
Необычный аппарат сможет поднимать 40 т груза и доставлять его на расстояние до 320 км (без дозаправки топливом) с максимальной скоростью 125 км/ч.
Константин Удалов, Александр Архипов/ Москва
Фото предоставлены издательством «Авико Пресс»
М -17 – высотное противостояние
Человек начал покорять пятый океан, используя аппараты легче воздуха. Аэростаты нашли применение во многих армиях мира для ведения разведки и корректировки артогня. В годы Первой мировой войны дирижабли использовались для нанесения бомбовых ударов. Однако бурное развитие авиации оставило воздухоплавателей фактически не у дел. Правда, во время Второй мировой японцы попытались бомбить территорию США с помощью автоматических аэростатов, но быстро разочаровались в этом средстве. Однако сама идея стратегов Страны восходящего солнца, вероятно, произвела впечатление на американцев, и они воспользовались ею в годы «холодной войны».
Начиная с середины 1950-х гг., Соединенные Штаты стали активно использовать для стратегической разведки над территорией СССР автоматические дрейфующие аэростаты (АДА). Они представляли собой оболочки из тонкой синтетической пленки объемом от нескольких до сотен тысяч кубометров, наполненные, как правило, гелием, с прикрепленными контейнерами со спецаппаратурой. Первые «ласточки» были предназначены для изучения скорости и направления воздушных течений в небе СССР. Эти полеты показали, что, используя дармовую энергию ветра, можно легко проникнуть за «железный занавес» и пересечь всю огромную страну. Вскоре АДА стали запускать мелкими группами, а затем и массовыми группировками в основном с территорий североевропейских союзников США по НАТО. Шло постоянное совершенствование самих АДА и тактики их применения: увеличивались высоты полета и радиопрозрачность, уменьшалась толщина пленки (до 5 мкм), повышалась живучесть за счет применения многооболочечных конструкций и подвесок с целыми «гирляндами» контейнеров, в практику вошли оснащение аэростатов автоматами постановки помех и запуск «шаров-пустышек», отвлекавших силы ПВО.
Для Советского Союза АДА стали представлять серьезную угрозу. Эти относительно дешевые аппараты могли как саранча в короткое время заполонить все небо и нести не только разведаппаратуру, но и оружие массового поражения. Бороться с ними оказалось очень непросто. Забравшиеся в стратосферу аэростаты стали недоступны для зенитной артиллерии и дозвуковых истребителей тех лет, а применение против них ракет «воздух-воздух» и «земля-воздух» походило на стрельбу из пушки по воробьям. Стало ясно, что необходимо адекватное средство борьбы с АДА.