И сразу же «пошел в дело» донос техника звена 93-й авиабригады воентехника 2 ранга Л.В. Рудакова, написавшего в адрес самого К.Е. Ворошилова: «…Некоторые командиры неправильно выполняют Ваши приказы об использовании младших авиаспециалистов по званию авиамеханик (далее шли ссылки на «предателя Алксниса» и других арестованных)… [Комэск Кидалинский] принимал на сверхсрочную службу младших командиров на должность авиамеханика …, платит им жалованье, авиамеханики получают натурпайки и пайки диетические и занимают … места писарей. В то время когда… те … которые работают непосредственно на машинах, не в достаточной степени подготовлены, для… звания авиамеханика… Все это видело командование вышестоящее, вплоть до Хрипина, но мер не принималось… поведение Кидалинского ему было на руку… т. Кидалинский очень безобразно относился к основной массе подчиненного состава, матерщина не слазила ни с одного [из] нас… [Он] восхваляет таких работников, которые чужды нашей армии, как…» Далее упоминались исключенный из рядов ВКП(б) техник, чем-то не угодивший доносчику шофер и т.д., и т.п. Фактически целью доноса было желание сидеть в штабе и получать пайки вместо того, чтобы на ветру и морозе копаться в моторе.
Всю эту грязь подхватило новое руководство АОН-1, и временно назначенный начальником политуправления АОН-1 батальонный комиссар Кривицкий (обратите внимание: батальонный вместо корпусного, всех старших по званию уже арестовали) 8 декабря направил в Политуправление РККА и в Военный Совет ВВС свое донесение, а по существу – донос:
«Личный состав… для выполнения особого правительственного задания в частях АОН отбирался лично… ныне разоблаченным врагом народа Гринбергом, поэтому в… [«Z»] оказались несколько человек не внушающих доверия, в их числе… к-н Кидалинский, который бывал несколько раз за границей с ныне разоблаченными врагами народа. Имеет родственные связи с врагом народа Лавровым. До зачисления в кадры РККА он работал в ГВФ в качестве летчика на линии Москва-Берлин, окончил школу слепых полетов в Германии. По рассказам вернувшихся из [спец]командировки, Кидалинский ведет там себя подозрительно.
Комиссар же эскадрильи батальонный комиссар Тарыгин, также отобранный и посланный в командировку врагом народа Гринбергом без санкции ПУ РККА, проявил политическую близорукость, не принял мер по разоблачению летчика Мельникова, занимавшегося восхвалением итальянского фашизма. Решением бригадного партсобрания от 6.12 Тарыгин выведен из состава бригадного партийного комитета. Командир отряда той же эскадрильи ст. л-т Козлов, находящийся в этой командировке, так-же обвиняется в потере бдительности.
В связи с этими фактами партсобранием бригады возбуждено ходатайство перед Политуправлением АОН об отозвании Кидалинского, Тарыгина и Козлова из командировки и разборе их дела в партийном порядке. Считая это решение п/о бригады правильным, прошу указаний об отозвании из спецкомандировки всех троих – Кидалинского, Тарыгина и Козлова».
Несмотря на недавнее назначение Кидалинского, не реагировать на этот рапорт новому руководству ВВС и самому было «чревато». 29 декабря Смушкевич как бы советует члену ВС ВВС Кольцову «немедленно отозвать по работе в «Z» всех подозрительных и неустойчивых…». В свою очередь, Кольцов 2 января 1938 г. «перевел стрелку» на нового начальника УВВС Локтионова, сообщив ему, что «Кидалинского считаю необходимым отозвать. В отношении Тарыгина и Козлова надо, чтобы ВС АОН дал свое заключение. Прошу Ваше мнение». Получив мнение сверху, 6 января Кольцов одновременно «спустил» распоряжение «вниз по команде», а сам «отмазался»: «Кидалинский отозван. В отношении Тарыгина и Козлова договоритесь с ПУ и не позже 8.1. доложите их соображения. Одновременно надо переговорить… о кандидатах вместо Тарыгина и Козлова» (ведь и воевать кому-то тоже надо было!).
Так мастер слепых полетов, опытнейший летчик с налетом 1400 часов, сделавший более 500 посадок на СБ, был «сбит» «экспертами» доносов и моментально превратился из командира особого соединения в подозреваемого. Его судьба в 1938-42 гг. неясна, по-видимому, ему все же удалось избежать ареста. Судьба М.А. Тарыгина недолго качалась на весах Фемиды. 23 февраля он полетел штурманом ведущего экипажа смешанной группы СБ на о. Формоза (Тайвань) и погиб при аварийной посадке по вине китайского летчика, перепутавшего озеро с залитым водой рисовым полем. После этого подозрения с И.Н. Козлова, похоже, сняли.
«Писарчуки поганых вирш» обнаружились и в «Z». Неоднократно упоминаемый в мемуарах добровольцев штурман Г. Лакомов сразу же «настучал» на своих командиров – Ф.П. Полынина, к-на Музюкина, а также на старшего советника по авиации П.В. Рычагова, обвинив двух первых в каких-то «ошибках» (они якобы его не слушали, а он был прав), а всех троих – в присвоении каких-то долларов. К Полынину и Рычагову (до времени) эта грязь не прилипла, а на Музюкина составили «объективку», подшитую в дело РГВА вместе с доносом. Но поскольку за боевые заслуги в «Z» его наградили орденом Красного Знамени и представили к званию полковника сразу после капитана, выдвигая на должность комполка, доносу хода не дали. Еще один мастер эпистолярного спецжанра обнаружился среди стрелков-радистов, он обвинял своего командира экипажа, что тот якобы пропивал его деньги.
Страна должна знать своих героев, и говорить здесь об этом уместно еще и потому, что до сих пор, даже спустя две трети столетия после трагического для нас 22 июня 1941 г., мы так и не пришли к единому мнению о причинах страшных поражений советских ВВС в первые дни войны. При рассмотрении этого вопроса до сих пор влияние репрессий фактически выносится за скобки. А здесь, на очень маленьком участке фронта, эта связь наглядна и вполне очевидна. Впрочем, хватит об этом….
В отличие от И-16 и СБ, истребители И-15 решили из Алма-Аты по воздуху не перегонять. В разобранном виде их отправили на грузовиках ЗИС-6 (фюзеляжи) и ЗИС-5 (плоскости, хвосты и пр.) в Хами, где организовали сборочную базу. Кроме того, поврежденные самолеты требовалось ремонтировать. Поэтому в «спецкомандировку» попали не только военные, но и гражданские специалисты, в частности, 41 человек с авиазавода № 21 (И-15 и И-16) и 28 человек с авиазаводов № 22 и № 39 (СБ и : ДБ-3).
Советские летчики, перегонявшие истребители в Китай
Китайский пилот позирует в новом летном обмундировании
Принято считать, что прибывший в «Z» в , середине ноября «испанец» П.И. Пумпур, в отличие от Залевского, «более-менее наладил» работу авиатрассы. Как вспоминал : доброволец Д.А. Кудымов, Пумпур, узнав о ' летных происшествиях, отменил назначенные сроки вылета второй группы И-16 и начал усиленно тренировать летчиков в полетах на предельных высотах и посадках в труднодоступных местах в сопках, на огра-1 ниченных площадках. Тем не менее, к концу ноября статистика была просто удручающей. Из 94 И-16 исправными оставались всего 57 машин, а к фронту успели добраться только 16. На трассе оставались 41 исправный и 30 неисправных истребителей. Из поврежденных в 27 тяжелых летных происшествиях И-16 восстановлению подлежали только 30% самолетов. Из восьми УТИ-4 до Ланьчжоу долетела ровно половина. Что касается бомбардировщиков, то по состоянию на 26 ноября в глубь Китая ушли лишь 5 СБ, а на трассе оставались 21 исправный и 5 неисправных самолетов. К тому же, китайцы к этому времени в учебных полетах успели разбить 1 СБ и 4 И-16, один китайский летчик погиб.
Любопытно, что практически все летные происшествия произошли на основном маршруте Алма-Ата – Ланьчжоу, получившем название «южной трассы». Второй маршрут – монгольский – от Иркутска через Улан-Батор и Далан-Дзадагад до Сучжоу и далее до Ланьчжоу называли «северным». Он начал функционировать с большой задержкой, хотя к его организации приступили практически одновременно с «южным». 23 сентября 1937 г. Ворошилов приказал организовать перегонку бомбардировщиков «по особому маршруту» из Иркутска через Монголию в Ланьчжоу. Эскадрилью СБ по Транссибу доставили в Иркутск, сборку самолетов поручили местному авиазаводу № 125.