12 сентября МО США и компания Northrop Grumman Corporation подписали контракт на создание атомного многоцелевого авианосца Gerald R. Ford (CVN-78) общей стоимостью 5,144 млрд. USD. Этот первый из трех авианосцев следующего поколения должен заменить знаменитый «Энтерпрайз» (CVN-65), поступивший на вооружение в ноябре 1961 г. «Джеральд Форд» будет иметь длину 330 м, ширину 40,8 м и водоизмещение около 100 тыс.т. На его увеличенной взлетно-посадочной палубе разместят электромагнитную систему EMALS и электродинамическую систему торможения. Эти устройства заменят сегодняшние паровые катапульты для запуска самолетов и тросовые аэрофинишеры. Передача нового авианосца ВМС США запланирована на сентябрь 2015 г. Срок его службы составит не менее 50 лет.
12 сентября российское агентство АРМС-ТАСС распространило информацию, согласно которой компания «Августа/Уэстленд» стала победителем в тендере ВВС Индии на поставку 12 вертолетов AW-101 в VIP-версии для обеспечения перелетов Президента и других высших должностных лиц страны. Новые машины должны заменить Ми-8, которые были приобретены еще в 1982 г. Как ожидается, переговоры с «Августа/Уэстленд» об условиях поставки и стоимости AW-101 займут около года. Оценочная стоимость данного контракта составляет около 308 млн. USD.
Михаил Маслов/ Москва
"Главный калибр" дальней авиации
Первое упоминание об этом самолете, ставшем впоследствии советской «летающей крепостью», относится ко второй половине 1931 г. Определенные успехи в деле создания отечественных мощных авиадвигателей уже тогда позволили командованию ВВС Красной Армии задуматься о новом бомбардировщике с более высокими летными данными, чем только что запущенный в серийное производство ТБ-3. Полетная скорость последнего в пределах 200 км/ч и рабочие высоты, не превышающие пяти километров, казались уже пройденным этапом – технический прогресс требовал достижения более высоких показателей. Основные надежды при этом связывались с новым авиадвигателем М-34 мощностью 850 л.с. – его Государственные испытания закончились к ноябрю 1931 г. Сообразуясь с результатами этих испытаний, а также с вероятностью последующего совершенствования силовой установки, представители ВВС в том же году составили тактико-технические требования к самолету ТБ-7, определяемому как высотный четырехмоторный бомбардировщик, предназначенный для уничтожения стратегических объектов в тылу предполагаемого противника. Кое в чем эти требования были явно завышены для той поры (в частности, бомбовая нагрузка 10 т), но в основном вполне достижимы: максимальная скорость 250 км/ч, боевая высота 7000 м, радиус действия до 2000 км. Впрочем, решение о создании нового четырехмоторного бомбовоза в 1931 г. не состоялось, начало его проектирования отодвинулось на два с лишним года.
Осенью 1933 г. идея создания ТБ-7 начала обретать реальность. Тяжелый бомбардировщик включили в план опытного самолетостроения советской авиапромышленности на 1934-35 гг. Согласно этому документу, утвержденному 13 декабря 1933 г. начальником 7-го сектора НИИ ВВС Борисом Горощенко, задание на проектирование ТБ-7 расценивалось как приоритетное, в недалеком будущем ему предстояло заменить быстро устаревающий ТБ-3. С четырьмя двигателями М-34ФРН взлетной мощностью по 1250 л.с. ТБ-7 должен был развивать скорость 280-300 км/ч на высоте 5000 м, обладать рабочим потолком 8000 м, нести максимальную нагрузку 4000 кг на дальность 4000 км. Срок готовности опытного экземпляра устанавливался весьма сжатый, к его летным испытаниям предстояло приступить не позднее 1 октября 1935 г. Понятно, что в реальности для создания столь крупного и сложного самолета понадобилось значительно больше времени.
Первый опытный экземплярТехнические требования на ТБ-7 поступили в ЦАГИ из НИИ ВВС 26 июля 1934 г. Уже на следующий день начальник КБ ЦАГИ А.Н. Туполев санкционировал начало работ по новому самолету по заказу № 7342. В соответствии с принятой в ЦАГИ системой обозначений самолет получил внутреннее наименование АНТ-42, непосредственные участники его создания пользовались в обиходе определением «машина 42» или просто «сорок вторая». В течение второй половины лета и начала осени 1934 г. формированием внешнего облика самолета, проработкой его компоновки занимались непосредственно Андрей Туполев, Борис Кондорский и Владимир Петляков. Уже тогда решили, что проектировать АНТ-42 будет полностью бригада Петлякова, в отличие от ранее применяемого метода, когда каждая бригада занималась проектированием отдельного агрегата – крыла, фюзеляжа, хвостового оперения или шасси. Таким образом Петляков впервые оказался в роли главного конструктора.