Штаб авиации УНР поначалу находился в «особняке Леопардова» по адресу ул. Екатерининская 12 (сейчас ул. Липская, 10). Затем он переезжал на Крещатик 42 и Большую Владимирскую, 56 – напротив здания Педагогического музея, где заседала Центральная Рада.
В ростовском журнале Донская Волна» (N9 30 (58), 29 августа 1919 г.) можно найти свидетельства о Баранове как о «храбром, выдержанном, не любящем слов, но любящем дело, ровном, нервно-спокойном умном и тактичном, пользующемся уважением украинских властей, выдающемся работнике и администраторе». В своих воспоминаниях написанных уже в эмиграции, Баранов отмечал, что его назначению на ответственный пост предшествовало секретное совещание собравшихся в Киеве после развала фронта авиаторов, которые единогласно выдвинули его на должность. Не вызывает сомнений, что назначению Баранова главкомом зарождающейся украинской авиации способствовало то, что он имел более чем двухлетний командный опыт в условиях мировой войны.
2* Даты до февраля 1918 г. приведены по старому стилю, после – по новому.
3* Напомним, что в состав Воздушного флота тогда входили воздухоплавательные и авиационные части.
В.Г. Баранов (второй справа) во время обучения в Офицерской воздухоплавательной школе в Гатчине возле самолета «Фарман VII»
Украинский «Ньюпор XXI . На самолете сохранены российские опознавательные знаки. Аэродром Пост-Волынский под Киевом, весна 1918 г. (предположительно)
Капитан В.Г. Баранов (третий справа) среди офицеров-авиаторов во время Первой мировой войны
Своей важнейшей задачей Баранов считал сбережение самолетов и авиационного имущества от уничтожения, захвата немцами, австрийцами, румынами, большевиками и большевизированными частями. Поэтому первым делом он занялся переброской к Киеву авиачастей с дезорганизованного фронта: 6-го истребительного отряда, 9-го корпусного украинского авиаотряда, 1-го артиллерийского авиационного отряда, 13-го авиадивизиона. Кроме того, 37-й корпусной авиаотряд получил приказ прибыть на станцию Шепетовка в распоряжение командира 11-го авиадивизиона, а подразделения эскадры воздушных кораблей «Илья Муромец» – в Винницу. В общей сложности распоряжения о передислокации получили около двадцати авиачастей Тогда же Баранов отказал члену Всероссийской коллегии Управления Воздушного флота Андрею Сергееву-Петрову в санкции на фронтовых отрядов в большевистскую Россию
Нельзя не упомянуть и о переговорах Баранова с представителями французской военной миссии в Украине (п-ки Бордаж. Лудман). В результате в начале января 1918 г. парк авиации УНР пополнился аэропланом Sopwith, вероятно, из состава французских авиачастей, действовавших на Юго-Западном фронте с весны 1917 г.
В целом Баранов достиг определенных успехов в плане «собирания» матчасти. По состоянию на начало января 1918 г. в реестрах Управления авиации значилось 188 самолетов 26 типов и модификаций – другой вопрос, сколько из них были способны подниматься в воздух.
В Центральном государственном архиве высших органов власти и управления Украины сохранились документы об участии Баранова в украинизации авиачастей. Так, вышеупомянутый 6-й истребительный отряд стал называться 1 -м украинским истребительным авиаотрядом, появились 1-й украинский артиллерийский авиаотряд, 1-й, 8-й, 13-й украинские армейские авиаотряды, 1-й, 6-й, 11-й украинские авиадивизионы и др. 24 декабря 1917 г. Баранов писал в политический отдел генерального секретарства военных дел: «Прохаю дати козакові Евпаторійської школи летників дозорців Пашутинському всі накази сприводу Українізації військ і снабдити іого літературою сіого напрямку»(4*).