F 102A из состава 114-го авиакрыла ВВС Греции. Авиабаза Танагра, начало 1970-х 11.
Перехватчики из 182-й эскадрильи ВВС Турции. Авиабаза Дыярбакыр, конец 1960-х гг.
F-102 привлекался к работам по программе создания пилотируемого космического перехватчика-разведчика-бомбардировщика Х-20 Dina Soar. Летчики-испытатели NASA Джек МакКей и Нил Армстронг (Jack McKay. Neil Armstrong) отрабатывали на нем заходы на посадку.
В 1967 г. от разработчика поступило предложение переоборудовать перехватчики в разведывательный вариант, но одобрения USAF эта идея не получила.
В целом, созданный как временный, переходный самолет. F- 102А прожил долгую и полную событий жизнь. И в войне поучаствовал, и за океаном побывал, и в разных ипостасях находился в строю более 30 лет. И во многом был первым, а первым, как известно, всегда труднее.
Вместо эпилогаСоздание первой в США целостной системы оружия, как мы убедились, было делом сложным, многотрудным и дорогостоящим (по состоянию на январь 1957 г программа обошлась налогоплательщикам США в 1061 млн. долларов). Однако американская промышленность с этой задачей справилась, поставив своим Военно-воздушным силам комплекс, наиболее современный на тот момент на планете. И хотя впоследствии американские конструкторы отказались от создания «бесхвосток» с треугольным крылом, эта аэродинамическая схема продолжала использоваться в мире. Пожалуй, до совершенства ее довели французские конструкторы на своих «Миражах». Вполне возможно – не без влияния американских разработок.
Если рассматривать создание F-102 как инженерную задачу, то это, бесспорно -достижение в авиастроении. Американцы создали сложнейший авиационный комплекс, опередив аналогичные разработки в других странах (СССР, Великобритания) на несколько лет. Советский авиапром только к концу 1950-х гг. смог противопоставить «Дельте» свое детище – Су-9. Комплекс перехвата Су-9-51 был принят на вооружение через два года после окончания серийного производства F-102. Основными преимуществами советского перехватчика по сравнению с «двойкой» стали значительно более высокая скорость на высоте (2230 км/ч против 1380 км/ч) и практический потолок (20000 м против 16500 м). Ракетное вооружение отечественного истребителя имело большую разрешенную дальность пуска (5,2-7 км против 3 км у AIM 4). По многим другим характеристикам (дальность и продолжительность полета, максимальная скорость у земли) сравнение оказалось не в пользу детища ОКБ Сухого.
Можно также вспомнить, что близкий по задачам перехватчик Ла-250, создаваемый примерно в те же годы, что и «Дельта Дарт», так и не пошел в серию, во многом – из-за огромных технических сложностей, с которыми столкнулись его создатели.
Дать однозначную оценку боевой эффективности созданной американцами системы оружия, коей являлся F-102, очень сложно, если возможно вообще. Несмотря на длительный срок службы, перехватчики ни разу не использовались по своему прямому назначению. А результаты боевого применения «двоек» во время вьетнамской войны не дают возможности в полной мере оценить их потенциал. Но поскольку основным назначением этих машин было отражение нападения советских бомбардировщиков на США, невозможность оценки их боевого потенциала – скорее счастье для всех нас. живущих по обе стороны океана.
F-102A из 57-й эскадрильи заходит на посадку и на стоянке. Авиабаза Кефлавик (Исландия)
Самолет представляет собой цельнометаллический низкоплан аэродинамической схемы «бесхвостка» с треугольным крылом и одним ТРДФ.
Фюзеляж типа полумонокок спроектирован с учетом правила площадей и технологически делится на носовую, среднюю и хвостовую части. В носовой части размещены блоки системы управления огнем MG-10 (MG-3 – на ранних самолетах) и кабина пилота с катапультным креслом производства фирмы Weber. Сразу за кабиной пилота находится отсек радиоэлектронного оборудования. По бортам носовой части располагаются сверхзвуковые нерегулируемые воздухозаборники с острой передней кромкой и клином отсечения пограничного слоя. Среднюю часть фюзеляжа занимают воздушные каналы, отсеки вооружения и еще один небольшой отсек БРЭО. В хвостовой части фюзеляжа располагается двигатель, и к ней крепится киль. Конструкция носовой и средней частей фюзеляжа изготовлена, в основном, из алюминиевых сплавов, хвостовой части – из нержавеющих сталей и титановых сплавов.