Изначально не предназначенный для роли «ночника» Bf 110 удалось быстро приспособить для выполнения новых задач. Первая специальная модификация Bf 110D-1/U1 появилась осенью 1940 г. Самолет оснастили прибором ночного видения (т.н. Spanner-Anlage), который включал инфракрасный прожектор и приемник. На практике это устройство оказалось малоэффективным, и последующие варианты (Spanner II-IV) были пассивными инфракрасными детекторами, позволявшими обнаружить вражеский бомбардировщик по тепловому излучению, наиболее интенсивному в области выхлопных патрубков двигателей. Однако и они были далеки от совершенства. Индикатор (т.н. Q-Rohr) находился перед кабиной экипажа и представлял собой небольшой круглый экран, на котором обнаружение вражеского самолета отмечалось светящейся полосой. Применили Spanner-Anlage и на следующей импровизированной модификации ночного истребителя Bf 110Е-1/U1.
Самолет Bf 110D-3
Разведчик Bf 110F-3, как и другие «церштереры» серии «F», можно опознать по увеличенным маслорадиаторам
Характерной особенностью Bf 110Е-1 стали подкрыльевые бомбодержатели
Первым полноценным ночным вариантом «сто десятого» стал Bf 110F-4. Эти самолеты уже на заводе оборудовали подфюзеляжным контейнером с двумя 20-мм пушками MG 151/20 либо 30-мм МК 108 (в последнем случае боекомплект состоял из 100 снарядов на ствол). Под крылом можно было подвесить два 300-л ДТБ. Для облегчения полета на одном двигателе увеличили площадь рулей направления и их триммеров.
Подвариант Bf 110F-4a стал первым «стодесятым», оборудованным РЛС. Дальность обнаружения радара FuG 202 (Lichtenstein ВС) составляла всего 1,5-2 км, но если самолеты взаимодействовали с наземными РЛС, предварительно выводящими на цель, перехваты в большинстве случаев были успешными. Встроенные пушки MG FF были заменены на MG 151/20 (боекомплект 300 снарядов для левого орудия и 360 – для правого). Дополнительное оборудование существенно увеличило взлетный вес машины, к тому же ее аэродинамику портили антенны радара. Поэтому максимальная скорость Bf 110F-4a упала до 470 км/ч. Часть самолетов, получивших обозначение Bf 110F-4/U1, с лета 1943 г. оборудовали установками Schrage Musik (буквально – «наклонная музыка», т.е. джаз). Такая установка состояла из двух пушек MG FF либо МК 108, размещенных в задней кабине и стрелявших наклонно вперед- вверх. При этом пулемет MG 15 снимали. Стрельбу вел летчик при помощи модифицированного прицела Revi C/12D. «Шраге Музик» позволяла атаковать вражеский бомбардировщик снизу, из наименее защищенной зоны.
В мае 1942 г. завод «Гота» выпустил предсерийную партию из шести Bf 110G-0, оснащенных двигателями DB 605В-1 мощностью 1475 л.с. В декабре началось полномасштабное производство истребителя дальнего действия Bf 110G-2.
Кабина летчика «церштерера»
Истребитель дальнего действия Bf 110G-2
Ночной истребитель Bf 110G-4 с радаром FuG 220 Lichtenstein SN2b
Для Bf 110G-2 было разработано множество модификационных комплектов, главным образом, для усиления их вооружения, включавших как пушки, так и пусковые НАР. Весьма интересным был вариант Bf 110G-2/R1, вооруженный 37-мм пушкой ВК 3,7 – авиационной модификацией зенитки Flak 18. Она размещалась под фюзеляжем и закрывалась обтекателем, выклеенным из фанерных полос и обтянутым тканью. Боекомплект состоял из 72 снарядов в шестизарядных обоймах, которые перезаряжал стрелок. Установка громоздкого и тяжелого по авиационным меркам орудия вынудила снять обе пушки MG 151/20.
Поначалу такие самолеты пытались применять на Восточном фронте в качестве противотанковых, но «сто десятый» продемонстрировал свою уязвимость от наземного огня и трудность эксплуатации на полевых аэродромах. Поэтому Bf 110G-2/R1 в августе 1943 г. отвели на территорию рейха для применения в системе ПВО. Здесь самолеты показали довольно высокую эффективность – даже короткой очереди было достаточно, чтобы разнести четырехмоторный бомбардировщик в клочья. Но громоздкая пушка отрицательно влияла на летные качества истребителя, поэтому уязвимость самого Bf 110G-2/R1 от оборонительного огня бомбардировщиков также возросла.
Чтобы улучшить высотные характеристики, на Bf 110G-2/R2 установили систему впрыска закиси азота GM 1 для форсирования двигателей. Ее бак вмещал 400 л, которых хватало на 45 минут работы. Однако весившая 615 кг система изрядно утяжеляла самолет, поэтому с Bf 110G-2/R2 снимали задний пулемет, часть бронезащиты и механизм бомбосбрасывателя.
Для борьбы с тяжелыми бомбардировщиками вооружение Bf 110G-2/R3 радикально усилили, установив взамен четырех MG 17 винтовочного калибра пару 30-мм пушек МК 108 с боекомплектом 135 снарядов на ствол. Такая модификация появилась в декабре 1943 г. А вариант Bf 110G-2/R4 имел встроенное вооружение, как на R3, плюс под- фюзеляжную пушку ВК 3,7. Наконец, Bf 110G-2/R5 представлял собой комбинацию R2 и R3, т.е. систему GM 1 и встроенные пушки МК 108.
Часть разведчиков Bf 110G-3 выпустили в варианте Bf 110G-3/R3, на котором пулеметы заменили парой пушек МК 108. Некоторые Bf 110G-3 вывели из разведывательных частей, переоборудовали в истребители и передали в ПВО рейха. Машины получили обозначение Bf 110G-3/U1, и на них вместо АФА устанавливали две пушки MG 151/20.
Последним серийным и к тому же наиболее массовым вариантом Bf 110 стал ночной истребитель Bf 110G-4, выпускаемый с января 1943 г. до 22 февраля 1945 г. По сравнению с Bf 110G-2 изменения планера были минимальными – увеличенные рули направления частично деревянной конструкции и усиленная бронезащита. А вот «начинка» самолета кардинально отличалась. Стандартным для Bf 110G-4 стал радар, устанавливалось и другое прицельно-навигационное оборудование для обеспечения ночных перехватов. Первые Bf 110G-4 оснащали РЛС FuG 212 Lichtenstein С1, но ее характеристики признали неудовлетворительными. Летом 1943 г. появился новый радар FuG 220 Lichtenstein SN2, созданный с применением компонентов (передатчик, приемник и устройство переключения антенн) станции обнаружения надводных целей FuG 213 Lichtenstein S. В большинстве случаев совместно с FuG 220 работал радар FuG 212 – такие самолеты имели в носовой части две антенные системы: большую для FuG 220 и малую для FuG 212.
В 1943 г., изучив разбившийся английский бомбардировщик, немцы спроектировали станцию FuG 221а Rosendahl- Halbe, предназначавшуюся для обнаружения излучения британского радара Monica, который стоял на бомбардировщиках. Такие станции монтировались на Bf 110G-4/U6, но использовались относительно недолго – ихвытеснили более совершенные пеленгаторы. В частности, для обнаружения излучения «Моники» создали станцию FuG 227 Flensburg, а работа радаров H2S обнаруживалась станцией FuG 350 Naxos Z. Эти системы оказались довольно эффективными и позволяли обнаруживать вражеские бомбардировщики на расстоянии до 50-70 км.
Как и прежние модели «сто десятого», Bf 110G-4 имел множество модификаций. В частности, в июне 1943 г. было выпущено 10 первых самолетов Bf 110G-4/U7 с системами GM 1. Эта модификация позиционировалась как «охотник за «Москито». Но поскольку британские разведчики-целеуказатели «Москито», как правило, действовали на высотах до 8000 м, в строевых частях систему GM 1 часто снимали как ненужный балласт. В ноябре 1944 г. появился Bf 110G-4/U8, на котором вместо GM 1 установили дополнительные топливный и масло-баки на 540 л и 35 л соответственно, что позволило увеличить дальность полета примерно на 350 км.
Антенные системы радаров FuG 212 Lichtenstein С1, FuG 202 Lichtenstein ВС, FuG 220 Lichtenstein SN2c