Сегодня наибольшие надежды украинские авиастроители связывают с производством новейших пассажирских лайнеров семейства Ан-148/158, широкой гаммы авиационных двигателей, программами по модернизации самолетов и вертолетов, находящихся на вооружении в Украине, работами по ряду других направлений. Конечно, у предприятий существует немало проблем, объемы производства далеки от максимальных показателей советского периода, но позитивные тенденции очевидны, и это позволяет оптимистично оценивать перспективы.
Пассажирский самолет Ан-148. В тесной кооперации выпуск этих лайнеров ведут серийный завод «Антонов» и Воронежское акционерное самолетостроительное общество
Самолет Ан-74ТК-300, построенный на ХГАПП по заказу Лаоса
Ростислав Мараев/ «АиВ»
Военная авиация Украины
Всего через год после исторического полета князя Кудашева самолет впервые применили в боевых действиях. Потом была Первая мировая война, в ходе которой авиация превратилась в грозное средство вооруженной борьбы. На территориях Украины, входивших в состав Российской империи, накануне октябрьского переворота 1917 г. находились авиачасти Юго-Западного и Румынского фронтов, эскадра воздушных кораблей «Илья Муромец» и авиация Черноморского флота – в общей сложности более 330 боевых самолетов различных типов. Когда началось формирование Вооруженных сил Украинской Народной Республики (УНР), авиации было уделено должное внимание. В декабре 1917 г. первым командующим отечественных ВВС, «Головою ПовітровоїФльоти», стал Вячеслав Баранов. Начался процесс переформирования авиачастей бывшей российской армии. Авиапарк состоял из истребителей Nieuport нескольких типов, разведчиков Sopwith 11 /2 Strutter, Voisin, Farman XXX и ряда других машин.
После прихода к власти в апреле 1918 г. гетмана Павла Скоропадского создание украинского воздушного флота продолжалось. В его состав вошли 8 корпусных авиадивизионов и более 30 авиаотрядов. Летом армия Скоропадского располагала 189 легкими аппаратами и 4 «Муромцами», последние, правда, не могли подняться в воздух из-за плохого технического состояния.
С ноября 1918 г. на западноукраинских землях началось формирование авиации Украинской Галицкой Армии (УГА). Материальную часть составили самолеты, ранее входившие в состав Императорского и Королевского воздушного флота Австро-Венгрии, такие как Albatros С.II, LVG C.V, Fokker D.VIII. При содействии гетманского правительства, направившего в район Львова до 5 самолетов, в декабре была сформирована «Летунська сотня» УГА. Через пару месяцев на ее базе удалось развернуть 1 -й авиаполк УГА, который участвовал в украинско- польской войне. В его составе насчитывалось около 20 боеспособных самолетов, но эти немногочисленные силы оказали существенную поддержку своим наземным войскам.
Штурмовик Су-25 и фронтовой истребитель МиГ-29
В надцнепрянской Украине во время антигетманского восстания в конце 1918 г. началось возрождение авиации УНР. После подписания в январе 1919 г. «Акта злуки», которым провозглашалось объединение УНР и Западноукраинской Народной Республики, авиаторы обеих армий стали тесно взаимодействовать. В этот период на фронтах сложилось тяжелое положение. Территория, контролируемая украинскими войсками, постоянно уменьшалась, и неприятелю досталось немало самолетов, брошенных по разным причинам на аэродромах. В УГА осталось не более 10 аэропланов, а в армии УНР – около 15. Они использовались в боях против большевиков, а позднее и против белых сил генерала Деникина. После тяжелого военного поражения в ноябре 1919 г. украинские авиаторы перешли в лагеря враждующих сторон: галичане – к Деникину, а потом к большевикам, надднепрянцы – к полякам.
Воздушными силами располагала и Украинская советская республика. Их создание началось в феврале 1919 г. на территории РСФСР. Тогда же было образовано Управление Красного военно-воздушного флота Украины. В частности, на него возлагалось формирование и обеспечение функционирования отряда Международной связи, предназначенного для налаживания прямых контактов с Венгерской Советской Республикой. Для этого отряду передали три самолета с большой дальностью полета, в т.ч. LVG C.V. Авиаторам удалось выполнить лишь несколько успешных перелетов в район Будапешта. Кроме того, на 1 июня 1919 г. в составе Украинского фронта находились 2 авиаотряда, в которых насчитывалось 9 самолетов, еще 7 значились за войсками «крымского направления». Они приняли участие в боях против армий УНР и Деникина. После образования военно-политического союза советских республик Украинский фронт ликвидировали, а все войска, в т.ч. и авиация, стали подчиняться единому командованию советской России.