Значительные силы истребительной авиации продолжали отвлекать на ведение разведки и удары по наземным целям. 25 июня в 55-й ИАП из дивизии наконец-то поступил приказ ударить по аэродрому Романы. Причем Осипенко требовал длительно блокировать его, штурмуя тройками по графику через равные промежутки времени, что вызвало у всех недоумение. Иванов попытался переубедить комдива, но тот не стал менять приказ. Только чудом обошлось без потерь, но нанести врагу существенный урон не удалось, и вечером очередная девятка Ju 88 из Роман пошла к Котовску. Когда она появилась на прямой видимости с аэродрома Маяки, наперерез взлетели 10 «МиГов». Воспользовавшись отсутствием эскорта, мл. л-т Н. Яковлев настиг ведущего и открыл по нему огонь. «Юнкере» загорелся, но Яковлев все не отворачивал и через секунду столкнулся с ним. Потом его тело нашли в упавшем самолете – пуля попала в голову. Будь на МиГ-3 бронестекло, и Яковлев остался бы жив. По статистике на середину 1942 г., 44,2% ранений пилотов МиГ-3 приходилось именно на незащищенную голову, тогда как на «Яках» с бронестеклом чаще поражались ноги (50,7%), что реже вело к гибели.
Немецкий солдат изучает вооружение трофейного МиГ-3. Видны пулеметы ШКАС и БС
Этот трофейный МиГ-3 использовался румынами для «натаскивания» своих летчиков. Аэродром Брасов, зима 1941-42 гг.
МиГ-3, вооруженный реактивными снарядами РС-82, готов к очередному вылету на штурмовку
Когда 26 июня враг форсировал Прут, 55-й полк бросили на штурмовку переправ и колонн на шоссе Унгены-Кишинев. Их прикрывало большое количество зениток, активно работали истребители противника. Для обеспечения внезапности атак 9 самолетов 1-й эскадрильи перелетели на полевую площадку Сынжерея у самой линии фронта. Осипенко требовал охватить как можно больший район и действовать тройками, но начальство было далеко, и возглавлявший группу Покрышкин решил не распылять силы. Это позволило действовать без потерь и компенсировать слабость вооружения истребителя численностью группы. Но вскоре на многих самолетах возникла необходимость замены свечей и прокладок в моторах, поэтому уже 28 июня пришлось возвращаться в Маяки.
Выполнив по пути штурмовку, Покрышкин заметил летящий выше Hs 126. Он атаковал вражеский разведчик снизу, тот заштопорил, но дыма видно не было. Покрышкин преследовал «Хеншель» и увидел, как у земли тот вышел в горизонтальный полет. Он атаковал повторно и на этот раз удачно, но сам попал под огонь зенитки. «МиГ» сохранил управляемость, и тут в поле зрения оказался второй «костыль». Преследуя его, Покрышкин получил очередь из турельного пулемета по кабине. Пуля попала в пряжку привязного ремня и срикошетировала, снесла ролик сдвижной части фонаря кабины, которую сорвало. На какие-то мгновения пилот утратил контроль над машиной, а когда увидел стремительно приближавшуюся землю, то резко взял ручку управления на себя, рискуя свалиться в штопор.
Эта особенность МиГ-3 оставалась серьезной проблемой, как и отсутствие радионавигационного оборудования. Вот пример из жизни того же 55-го ИАП. Утром 29 июня комполка Иванов лично повел шесть МиГ-3 на штурмовку к дороге Унгены – Бельцы. Набрав высоту, они увидели одиночный Hs 126. Иванов быстро сбил его, но неожиданно один из ведомых Семенов тоже решил атаковать ту же цель. «Хеншель» резко терял скорость, чтобы избежать столкновения, Семенов резко перешел в набор высоты, сорвался в штопор и упал. «МиГов» осталось пять, а на подходе к цели Покрышкин заметил восьмерку Bf 109. Чтобы предупредить товарищей (радио-то нет!), он выскочил вперед, а ведомые отстали. Оказавшись сзади противника и на одной высоте, Покрышкин сразу попытался довернуть для атаки, но самолет завибрировал – еще немного, и штопор. Пришлось «растягивать» маневр, а противник спокойно замкнул кривую. Дав мотору полный газ, Покрышкин смог уйти вверх, чего немцы не ожидали. Противник остался ниже и за это поплатился: на пикировании от МиГ-3 «мессер» уйти не мог. Тем временем остальные вели бой на виражах, был поврежден и сел «на брюхо» в Сынжерее Овсянников – рядом со скапотировавшим ранее МиГ-3 летчика Селиверстова. Во время другого вылета пятерка истребителей попала в сложные метеоусловия и распалась. Пара Покрышкина нашла железнодорожную ветку и по ней дошла до Котовска, а Фигичев, считая, что знает лучший маршрут, увел еще двоих за собой и «нашелся» только через полдня на аэродроме другой части. Вот когда пригодился бы радиополукомпас!
Фронт отступал, авиация несла тяжелейшие потери. В этом сыграло свою роль и то, что многие советские пилоты не успели научиться воевать на новых истребителях. Летчик-испытатель С.П. Супрун весной-летом 1941 г. постоянно ездил по строевым полкам, помогая переучиваться на МиГ-3. А как только началась война, он обратился к Сталину с предложением сформировать истребительный полк особого назначения, который мог бы не только вступать в бой на решающих участках фронта, но и передавать свой опыт рядовым полкам. Председатель ГКО приказал командованию НИИ ВВС направить на фронт шесть таких полков, из них два на МиГ-3, которые комплектовались подкрыльевыми пулеметами и радиостанциями. На это было отпущено всего трое суток, потому 401-й ИАП, командиром которого стал м-р Супрун, вылетел на Западный фронт 30 июня только двумя эскадрильями. В тот же день новая авиачасть прибыла на аэродром Зубово у белорусского городка Борисов. Когда в небе появился самолет-разведчик, Супрун без промедления взлетел и сбил его.
1 июля комполка сделал три вылета: один на разведку в паре и два на сопровождение бомбардировщиков группой. Днем 15 «МиГов» прикрывали три девятки СБ. Супрун ушел далеко вперед, попал под атаку шести Bf 109, с которыми вступил в бой на вертикалях. На выручку командиру поспешили другие летчики, которых повел комэск Хомяков. Немцы заметили большую группу истребителей и отступили. После посадки Хомяков подошел к Супруну и посоветовал «больше не отрываться от своих». По опыту боев в Испании, он считал, что немцы всегда атакуют одиночные самолеты, даже отказываясь от основной задачи. Однако упрямый Супрун только улыбнулся в ответ. В это время поступило сообщение, что у Борисова Ju 87 бомбят войска. Подняли пять МиГ-3, которые застали отход пикировщиков от цели. Хомяков сбил замыкающего, затем коллективными усилиями удалось «завалить» следующий Ju 87. Но когда «МиГи» стали доворачивать на третий бомбардировщик, их атаковали пятнадцать Bf 109. Бой шел на невыгодной высоте – 1500 м, скорость и маневренность «МиГов» снижали подвесные БК-12,7. Тем не менее, держась плотной группой, советские истребители отбили все атаки и без потерь ушли. Этот бой показал преимущество групповой тактики и необходимость взаимной поддержки в условиях численного превосходства противника.
| Показатель | Значение для МиГ-3 | Показатель МиГ-3 по отношению к сравниваемым самолетам | |||
| Як-1 | ЛаГГ-3 | Bf 109E-3 | Bf 109F-1 | ||
| Скорость горизонтального полета по высотам | |||||
| Скорость на 0 м, км/ч | 472 | хуже на 17 км/ч | хуже на 3 км/ч | лучше на 32 км/ч | хуже на 36 км/ч |
| Скорость на 2000 м, км/ч | 512 | хуже на 13 км/ч | хуже на 6 км/ч | лучше на 18 км/ч | хуже на 38 км/ч |
| Скорость на 4000 м, км/ч | лучше на 5 км/ч | лучше на 23 км/ч | лучше на 8 км/ч | хуже на 20 км/ч | |
| Скорость на 7000 м, км/ч | лучше на 72 км/ч | лучше на 101 км/ч | лучше на 85 км/ч | лучше на 20 км/ч | |
| Скороподъемность по высотам | |||||
| Скороподъемность на 0 м | 11,4 | хуже на 11,7 м/с | лучше на 4,6 м/с | хуже на 3,8 м/с | хуже на 5,9 м/с |
| Скороподъемность на 3000 м | 11,9 | равен | лучше на 1,9 м/с | хуже на 3,5 м/с | хуже на 4,1 м/с |
| Скороподъемность на 6000 м | 11,2 | лучше на 2,7 м/с | лучше на 4,5 м/с | лучше на 2,2 м/с | равен |
| Скороподъемность на 7000 м | 9,7 | лучше на 3,0 м/с | лучше на 5,0 м/с | лучше на 2,8 м/с | лучше на 0,3 м/с |
| Характеристики вооружения | |||||
| Секунд, залп, кг/с (1хУБ и 2хШКАС синхронные) | 0,881 | хуже на 0,719 кг/с | хуже на 1,2 кг/с | хуже на 1,6 кг/с | хуже на 0,4 кг/с |
| Дульная мощность сумм., л.с. (1хУБ и 2хШКАС синхронные) | 428 | хуже на 226 л.с. | хуже на 483 л.с. | хуже на 225 л.с. | лучше на 109 л.с. |
| Секунд, залп, кг/с (1хУБ и 2хШКАС синхр.,2хБК крыльев.) | 2,48 | лучше на 0,88 кг/с | лучше на 0,4 кг/с | равен | лучше на 1,2 кг/с |
| Дульная мощность сумм., л.с. (1хУБ и 2хШКАС синхронные, 2хБК крыльевые) | 1232 | лучше на 578 л.с. | лучше на 321 л.с. | лучше на 579 л.с. | лучше на 914 л.с. |