В целом, в 1990 г. советская авиационная машина еще продолжала исправно функционировать. Однако уже в конце следующего года само словосочетание «советская авиация» станет достоянием истории.
«Последний парад» 20-го Гв. АПИБ на германской земле. Апрель 1994 г.
| Республика СССР | Количество | ||
| полков | отдельных эскадрилий | ЛА | |
| РСФСР | 223 | 117 | 12470 |
| Украина | 77 | 30 | 3825 |
| Белоруссия | 25 | 15 | 1155 |
| Казахстан | 20 | 16 | 870 |
| Грузия | 10 | 2 | 480 |
| Азербайджан | 6 | 10 | 430 |
| Латвия | 7 | 5 | 390 |
| Узбекистан | 8 | 5 | 365 |
| Литва | 7 | 2 | 305 |
| Туркмения | 6 | 3 | 285 |
| Эстония | 4 | 2 | 175 |
| Киргизия | 3 | 160 | |
| Молдавия | 1 | 3 | 75 |
| Таджикистан | 1 | 2 | 65 |
| Армения | 2 | 30 | |
| Всего | 398 | 214 | 21080 |
| Страна | полков | отдельных эскадрилий | ЛА |
| Германия | 32 | 13 | 1550 |
| Польша | 9 | 3 | 400 |
| Венгрия | 6 | 3 | 335 |
| ЧСФР | 3 | 3 | 275 |
| Монголия | 3 | 5 | 175 |
| Всего | 53 | 27 | 2735 |
Кроме того, в Сирии находился отдельный вертолетный отряд (10 машин).
Тяжелые транспортные самолеты Ил-76 и Ан-22 прибыли на аэродром Темплин (Германия) за очередной партией имущества выводимых в Россию авиачастей. Январь 1994 г.
Распределение авиационных (вертолетных) полков и отдельных эскадрилий силовых ведомств СССР по территориям союзных республик, стран Восточной Европы и Монголии к середине 1990 г. показано в таблицах на этой странице.
Авиации групп советских войск в Европе отводилась важнейшая роль в случае начала крупномасштабных боевых действий на Европейском ТВД. Именно туда поступали новейшие ЛА, уровень подготовки экипажей был самым высоким в СССР, а боеготовность частей и подразделений — наивысшей. В 1989 г. начался их вывод и сокращение. Фактически это привело к ликвидации самых боеготовых и подготовленных авиачастей и подразделений, но в вихре перемен об этом мало кто, кроме самих авиаторов, думал.
Какие простые слова «вывод» и «сокращение», однако сколько на самом деле они значат!!! Тот, кому хоть раз в жизни довелось пережить переезд, согласится, что дело это хлопотное и затратное. А тут речь шла об авиационных воинских частях.
Помимо летного состава и авиатехники, это еще ТЭЧ, батальон связи и радиотехнического обслуживания, отдельный батальон аэродромно-технического обслуживания, подразделения тыла. И в каждом из них люди, техника, оборудование и много-много бумаг… Да беда еще в том, что вывод происходил массовый, в короткие сроки, со всеми сопутствующими «прелестями». Вот как выглядело «великое перемещение народов» по воспоминаниям одного из ветеранов, служившего в Северной группе войск на территории Польши: «… вывели РЭБовцев из Бжега, вертолетчиков из Легницы, на место которых переехали вертолетчики из Бжега, в дальнейшем они убыли в Колобжег. Из Шпротавы в Колобжег перевели отдельную вертолетную эскадрилью, которую после прибытия из Легницы вертолетного полка расформировали, личный состав и техника влились в полк. Из Колобжега в Бжег перевели … полк (871-йИАП. — Авт.), в 1990 г. из Бжега в Кшиву убыл разведполк». Понимали ли авторы этих перемещений, что они делают, так и осталось загадкой.
Очевидцы вспоминают, что, стремясь уложиться в сроки, нередко авиатехнику перегоняли в Союз, невзирая на ее исправность, метеоусловия и уровень подготовки экипажей.
Покидая хорошо оборудованные аэродромы и авиагородки, авиаторы часто оказывались практически «в чистом поле». Например, 688-й отдельный транспортно-боевой вертолетный полк был выведен из польской Легницы в Белоруссию на грунтовый аэродром Желудок, где не было ничего, кроме нескольких щитовых домиков.
Как пустынно выглядели оставленные в Европе гарнизоны! Сколько слез выплакали жены и дети, покидая обжитые места. Они уходили на Родину, но прекрасно понимали, что там лучше жить не будет, учитывая процессы, происходившие в государстве. Доходило и до акций протестов. Так, жены военнослужащих 486-го отдельного вертолетного полка боевого обеспечения и управления, когда узнали, что их часть перебазируют из благополучного восточногерманского Альтерс-Лагера в славившийся тяжелым климатом и плохой экологией казахстанский Аягуз, организовали забастовку с блокированием аэродрома. В конечном итоге часть вывели в Учарал в том же Казахстане.