26 января в Эверетте, штат Вашингтон, состоялась торжественная церемония передачи первого из пяти самолетов Boeing 747-8 Freighter авиакомпании «ЭйрБриджКарго» (ABC), входящей в состав Группы компаний «Волга-Днепр». Также авиакомпания имеет опцион на дополнительные пять самолетов 747-8 Freighter
11 января компания Lockheed Martin передала Корпусу Морской пехоты (КМП) США первые два истребителя F-35B Lightning II. Самолеты с бортовыми номерами BF-6 и BF-8 прибыли на базу ВВС США Эглин. С августа текущего года на них начнется обучение пилотов. Планируется, что боевая готовность F-35B КМП будет объявлена только в 2018 г. Всего предполагается выпустить около 3,1 тыс. различных версий F-35, 2473 из которых поступят на вооружение ВВС, ВМС и КМП США
31 января Центральное телеграфное агентство КНДР распространило информацию о визите нового лидера страны Ким Чен Ына в авиаполк 1017, оснащенный истребителями МиГ-29, которые сегодня являются самыми современными боевыми самолетами ВВС КНДР. По данным экспертов, общее количество МиГ-29/УБ составляет 35 единиц. Кроме того, в составе северокорейских ВВС имеется около 160 J-7/ F-7, 110 J-5, 100 J-6, 80 Н-5, 60 МиГ-23, 30 МиГ-21, 3 °Cу-25 и 2 °Cу-7
20 января в ходе рабочей поездки по Ульяновской области зам. председателя Правительства России Дмитрий Рогозин посетил авиационный завод «Авиастар-СП». Там ему продемонстрировали модернизированный транспортный самолет Ил-76МД-90А (изд. 476), торжественная выкатка которого из сборочного цеха состоялась 15 декабря 2011 г. (Ранее производство машин семейства Ил-76 осуществляло только Ташкентское АПО им. В.П. Чкалова). Ил-76МД-90А — глубокая модификация военно-транспортного самолета Ил-76МД. В частности, на нем установлено крыло с применением длинномерных панелей кессона, новые двигатели ПС-90А-76 тягой по 14,5 тс, цифровая система автоматического управления и прицельно-навигационный комплекс Купол-Ш-76М. По сравнению с предшественником максимальная взлетная масса Ил-476 увеличена с 190 до 210 т, максимальная грузоподъемность — с 47 до 60 т, топливная эффективность повышена на 15 %, экипаж уменьшен с 7 до 6 человек. Самолет соответствует нормам ИКАО по эмиссии вредных веществ и шуму на местности. Главным заказчиком Ил-476 считается МО России. Начало испытаний самолета запланировано на нынешнюю весну. При благоприятном стечении обстоятельств серийное производство Ил-476 может начаться в 2014 г.
17 января в Гамбурге состоялась пресс-конференция коммерческого директора концернаА^Ьиэ ДжонаЛихи (John Leahy), на которой он сообщил, что в 2011 г. европейские авиастроители добились нового рекордного показателя, поставив заказчикам 534 воздушных судна на 140,5 млрд. USD. Таким образом, «Эрбас» опережает своего основного конкурента американский концерн Boeing уже девятый год подряд. В 2011 г. европейцы заключили контракты на поставку 1419 лайнеров, что также стало рекордом, тогда как американцы только на 805. Такого успеха удалось достигнуть, прежде всего, благодаря растущей популярности А320пео, на который поступило 1226 заказов.
20 января французская компания Dassault Aviation продемонстрировала прототип первого европейского ударного беспилотного летательного аппарата NEURON. Он имеет длину 9,5 м, размах крыла — 12,5 м, сможет нести во внутренних отсеках вооружение общей массой до 6 т и развивать скорость до 920 км/ч. Создание «беспилотника» началось 5 лет назад. Кроме основного разработчика компании Dassault, в программе участвуют шведская Saab, итальянская Alenia Aeronautica, греческая ЕАВ и швейцарская RUAG. Стоимость соглашения, в рамках которого ведутся работы, составляет 405 млн. евро. Первый полет нового БПЛА запланирован на середину 2012 г. В целом программа испытаний рассчитана на два года.
29 января агентство Defense Update распространило исходящую от оборонного ведомства США информацию, согласно которой Пентагон решил закрыть программу «беспилотника» RQ-4 Global Hawk Block-30, оснащенного комплексом разведаппаратуры, в который входят радиолокационная, оптическая и инфракрасная системы. Предполагалось, что БПЛА этого типа заменят стратегические самолеты-разведчики U-2S. Как отметил зам. министра обороны Эштон Картер (Ashton Carter), решающим фактором в принятии решения о закрытии программы стала необходимость дополнительных расходов на нее. В то же время, ВВС США не намерены отказываться от закупок и эксплуатации аппаратов «Глобал Хок» «блок-20» и «блок-40».
31 января компания Dassault Aviation сообщила, что ее самолет Rafale стал победителем тендера на поставку Воздушным силам Индии 126 истребителей, опередив на финальной стадии конкурса европейский Typhoon. Ранее из борьбы выбыли российский МиГ-35, американские F/A-18 и F-16, а также шведский Gripen. Как сообщил индийский телеканал NDTV, контракт на сумму более 10 млрд. USD будет подписан в следующем финансовом году. По условиям конкурса, половину этой суммы компания-победитель инвестирует в производство истребителей на территории Индии. Предусмотрена поставка из Франции только первых 18 «Рафалей», остальные будут собраны индийской корпорацией HAL в кооперации с «Дассо». Первый «Рафаль» Воздушные силы Индии рассчитывают получить до 2014 г.
Последнй из «кошачьего» семейства
Игорь Михелевич/ Калининград
История создания и основные вехи жизненного пути палубного истребителя Grumman F-14 Tomcat описаны уже неоднократно и достаточно подробно. Книги, очерки, фотоальбомы, монографии. Кажется, что тут еще добавить? Но попробовать все-таки стоит.
Наверно, большинству читателей известно, что проект VFX (Variable geometry Fighter Experimental), которому «Томкэт» обязан своим появлением, стал следствием неудачи с корабельным вариантом самолета F-111. Созданный, кстати, с участием «Грумман» F-111B совсем не устраивал моряков как по массовым характеристикам, так и по маневренности. Призванный заменить палубный «Фантом», он уступал ему практически по всем критичным характеристикам. «Морская свинья» (Sea Pig) — такое неодобрительное прозвище он получил у острых на язык военных.
Видя, что проект обречен на провал, «Грумман» в инициативном порядке активизировала работы по собственному варианту палубного истребителя под шифром «303». У главного конструктора фирмы Майка Пилихеча (Mike Pelehach, впоследствии — президент «Грумман Коргюрэйшн») еще во время попыток доводки F-111B возникла идея создать новый истребитель с максимальным использованием результатов работ по неудавшемуся самолету. Во время очередного совещания по проблемам F-111 Пилихеч озвучил свою идею Джорджу Спэндженбергу (George Spangenberg) — директору подразделения оценки Военно-морского авиационного командования и главному идеологу создания большинства палубных машин США в 1960-70-х гг. Предложение заключалось в заимствовании у F-111 В силовой установки, крыла изменяемой стреловидности, системы оружия, а также технологий производства деталей из титана и бороэпоксидной смолы.