Время «Ч» наступило неожиданно. В районе обеда 13 февраля командир построил полк и сказал, что поступило указание из Киева о принятии присяги на верность Украине, но дело это, мол, сугубо личное и добровольное. Время принятия было определено в 18.00 на площади перед Домом офицеров. Под покровом ранней февральской темноты построился полк. Как всегда впереди планеты всей был замполит. За столь короткое время он успел распечатать несколько текстов присяги, оформить папочки в жовто-блакитном стиле, найти украинский флаг. Ну и, конечно, первым показал пример. (Ничего личного против него у меня нет, о мертвых или хорошее, или ничего. Просто он яркий пример того, как в течение полугода из коммунистов получались демократы, а из демократов – ярые украинские националисты. Тем более, что на Ту-95 он был у меня штатным штурманом, и как о специалисте у меня остались о нем самые теплые воспоминания). Присутствовали на этом мероприятии представители МО Украины, представитель Президента Украины, какие-то корреспонденты.
Называлась фамилия офицера или прапорщика, и он или зачитывал текст присяги, или отказывался. Приняло присягу примерно 50% личного состава полка. Обстановка была удручающей, все понимали, что это означает конец дивизии, стабильной жизни, службы, а впереди неизвестность. В первую очередь присягу приняли местные прапорщики, их по-человечески понять можно, это их Родина. Основная масса ИТС тоже состояла из уроженцев Украины и выпускников Васильковского ВАТУ, они тоже составили значительную часть присягнувших. Летчики и штурманы в большинстве своем отказались от присяги, понимая, что никому стратегическая авиация на Украине нужна не будет… Во втором полку (1006-й ТБАП. – Авт.) процент присягнувших был еще меньше.
Через несколько дней личный состав дивизии собрал генерал-майор авиации Башкиров (командир 106-й ТБАД. – Авт.) в гарнизонном Доме офицеров и начал рассказывать, как мы теперь хорошо заживем, если и остальные присягнут. Первый полк преобразуется в транспортную авиакомпанию, всех переучат на полеты по международным авиалиниям, дадут пилотские свидетельства и будем, мол, мы летать по всему белу свету и грести валюту лопатой. Некоторый народ на это повелся и в последующие дни подписался под присягой в надежде на стабильную работу и жирный кусок хлеба. Подчеркиваю, что никакой идейной подоплеки у этих людей не было, их просто купили.
Для второго полка была придумана «андерсеновская» сказочка, что, мол, есть договор с Западом о демилитаризации Ту-95 и переоборудовании (кажется, 10 самолетов) для мониторинга верхних слоев атмосферы под эгидой ООН и ЮНЕСКО. Соответственно, надо, как минимум, по два экипажа на каждую машину, и, мол, вы тоже будете летать по всему земному шару. Но в эту сказочку мало кто поверил.
Вот на таком фоне состоялся прилет Главкома ВВС П. С. Дейнекина в Узин. Главком в учебном корпусе 1 -го полка собрал категорию командиров кораблей, управления полков и дивизии. .. Предложил сразу Башкирову написать рапорт об увольнении, на что тот ответил, что он, мол, подчиняется только приказам МО Украины и ничего писать не намерен. Говорил Дейнекин со слезами на глазах, я сидел в первом ряду, слушать его было больно, видно, что он очень переживал, а сделать уже ничего не мог. А тем более пообещать летчикам достойную альтернативу на тот момент тоже не мог.
Несмотря на принятие присяги частью личного состава, никакой конфронтации и даже чувства личной неприязни ни у кого не было. Продолжали летать, правда, уже не так часто, экипажи не делили на принявших и непринявших. Я считаю, что в этом заслуга командира полка Кузнецова Анатолия Ивановича. Сам он остался на Украине, и впоследствии встречаясь с ним, в разговорах он до последних своих дней сомневался, правильно ли он поступил, пойдя «на поводу» у Башкирова.
После этого начался массовый перевод из России и бывших союзных республик украинцев в украинскую армию, в том числе и в узинскую дивизию. Наступило 2 июня 1992 года, и приказом МО Украины все непринявшие присягу были исключены из списков части и откомандированы в распоряжение МО России. Вот так закончила свое существование прославленная и самая боеготовая 106-я авиадивизия.
Хотя формально самолеты и часть личного состава осталась в Узине и были доукомплектованы переведшимися нацкадрами, но как дивизия она уже не существовала».
13 февраля 1992 г. приказом командующего Дальней авиации ВВС СНГ командира 106-й ТБАД уволили, но министр обороны Украины К. Морозов восстановил его в должности. А уже 17 февраля Украина выступила с заявлением, что авиационные части, дислоцирующиеся в Узине, больше не входят в состав ВС СНГ. Чуть позже Москва просила направить Ил-78 для участия в учениях на территории РФ, но получила отказ. Реакцию российского руководства легко угадать, даже можно приблизительно представить, какие слова слетали с губ политиков и генералов.
| Часть | Базирование | ЛА |
| 243-я ОСАЭ | Болград | Ан-2. Ми-8 |
| Часть | Базирование | ЛА |
| 24-я ОАЭ | Одесса | Ан-26, Ми-8, Ка-27 |
МиГ-25ПДС из 933-го ИАП. Днепропетровск, 1994 г.
Ми-6 из бывшего 51 -го ОГВП. Александрия, май 1996 г.
Подписав ряд договоров, Украина обязалась сократить к концу 1996 г. 600 боевых самолетов и 250 боевых вертолетов, к 1994 г. избавиться от ядерного оружия, а к 2001 г. планировалось вывести из боевого состава все самолеты ДА. Встал вопрос, что делать со стратегическими бомбардировщиками, и начался долгий торг. Так, российская сторона предлагала по 25 млн. USD за Ту-160, коих изначально планировала закупить 10. Украинская сторона просила около 75 млн. USD за самолет (зарубежные специалисты оценивали новую машину данного типа в 100 млн. USD). В то же время стоимость содержания одного Ту-160 оценивалось в 400000 USD в год, а Ту-95МС – 270000 USD. Таких расходов Украина себе позволить не могла.
Кроме того, прекратилось сопровождение самолетов AHTK им. А.Н. Туполева и завода-изготовителя. Возникли проблемы и с запасными частями. Для поддержания Ту-160 в летном состоянии приходилось заниматься самолетным «каннибализмом», снимая агрегаты с одних бортов и ставя их на другие. К тому же, возникли кадровые проблемы: на верность Украине присягнули около 25% летного и 60% инженерно-технического составов прилукского полка, а остальные к 1994 г. перевелись в Россию.
Учитывая подписанные договоры, в декабре 1997 г. руководство Украины обратилось к правительству США с просьбой оказать помощь в ликвидации Ту-160, Ту-95 (на каждый из них требовалось израсходовать 200000 и 167000 USD соответственно), а в октябре 2000 г. – Ту-22М3 и ракет Х-22. В ответ американцы выделили 27 млн. USD. Что это по сравнению со стоимостью ликвидированных машин! Но самое страшное, что одним махом был уничтожен труд десятков тысяч людей.
16 ноября 1998 г. начали утилизацию. Первым разрезали Ту-160 с бортовым № 24, выпущенный в 1989 г. и успевший налетать 466 ч. Вторым уничтожили 14-й борт, построенный в 1991 г. Он не налетал и 100 ч! Одни очевидцы говорят, что этому самолету просто не повезло: он стоял ближним к месту разделки. Другие указывают, что целенаправленно утилизировали самые новые машины. И процесс пошел: Ту-160 выстраивались в печальную очередь на «эшафот»…