Впрочем, по порядку. Сначала Чечено-Ингушская АССР разделилась на Чечню и Ингушетию. Затем в ее чеченской части 1 ноября 1991 г. была создана Чеченская Республика Ичкерия (ЧРИ), главой которой стал генерал Джохар Дудаев. 1* Через неделю он объявил об образовании собственного военного министерства и организации собственных Вооруженных сил. Как многие помнят, вопрос о создании ЧРИ и ее армии решался отнюдь не в Грозном и зависел, по большей части, от сиюминутных желаний и амбиций отдельных представителей тогдашней политической элиты России. Когда же дело дошло до реального суверенитета Ичкерии и «прихватизации» находившихся там арсеналов, российские генералы поначалу не хотели оставлять Дудаеву никакого вооружения и боеприпасов, потом решили оставить часть, но в итоге «получилось как всегда». ЧРИ досталось 75-80%, т.е. практически все, в частности: 42 танка, 34 БМП, 30 БТРи БРДМ, 18 РСЗО «Град», 139 артиллерийских орудий и т.д., и т.п.
Появилась у ЧРИ и авиация. Как же без нее. В числе прочего Дудаеву досталось 256 2* учебно-тренировочных самолетов L-39C и L-29, 3 МиГ-17Ф, 2 УТИ МиГ-15 и 2-3 вертолета Ми-8Т. Кроме того, на территории ЧРИ осталась гражданская авиатехника: 1 Ту-154, 6 Ту-134, 1 -2 Ми-8 и несколько Ан-2 (по разным данным, до 10). Военная техника находилась на авиабазах Ханкала и Калиновская, гражданская – в аэропорту Грозный- Северный. Различные авторы в 1990-х гг. неизменно указывали, что эта техника была в хорошем (если не идеальном) состоянии. Так, по мнению «аналитиков» тех лет, не менее 40% дудаевских «Альбатросов» и «Дельфинов» были боеспособны, то есть никак не менее 100 машин. Причем подчеркивалось, что самолеты эти не иначе как учебно-боевые, а то и «легкие штурмовики». Для них у Дудаева, якобы, имелись в большом количестве и топливо, и запчасти, и широкая номенклатура вооружений, включая бомбы и НАРы. Писали, что щедрые чеченцы даже подарили пару L-39C Абхазии, воевавшей против Грузии.
Позже абхазы эту информацию опровергли, поскольку все бывшие у них «Альбатросы» имели все-таки российское происхождение.
По мнению тех же «аналитиков», главной проблемой ВВС ЧРИ стал кадровый голод. По официальным данным МО РФ. к концу 1994 г. у Дудаева на 100 самолетов был всего 41 подготовленный летчик, в том числе 8-10 «опытных пилотов-наемников» (украинцы, прибалты, русские). Кроме того, до 100 чеченских курсантов летных и технических специальностей в тот момент, якобы, обучались в Турции. Российский генштаб полагал, что у ВВС ЧРИ вполне достаточно сил и средств для реализации зловещего плана «Лассо», который предусматривал массированные авиаудары по целям на территории РФ, в т.ч. с использованием камикадзе. Именно пресловутый план «Лассо» позже стал формальным поводом для уничтожения ВВС ЧРИ на земле, превентивными ударами российской авиации.
Реальность была куда прозаичнее. Все военные самолеты и вертолеты, доставшиеся ЧРИ, ранее принадлежали Армавирскому ВВАУЛ (дудаевцам тогда перешли и военно-технические склады этого училища). При этом часть техники, в том числе до 90% L-29, или находилась на консервации, или вообще проходила списание и разукомплектование. После объявления суверенитета ЧРИ была предпринята попытка увести часть самолетов, прежде всего L-39C, в Россию, но дудаевские гвардейцы успели перегородить ВПП на Ханкале грузовиками и не допустили этого. Однако русские не остались в долгу. Уходя из Чечни, техники сняли почти со всех самолетов системы опознавания «свой-чужой» и датчики скорости. Некоторые самолеты были испорчены и более основательно. Так, по словам бывших ичкерийских пилотов и курсантов, были L-39C, «которые могли нормально рулить, но сразу после взлета эти машины переставали слушаться рулей, т.к. русские что-то сделали с управлением-.
Запчастей на складах осталось совсем мало, от силы 10-15 комплектов. Это и определило количество исправных самолетов в ВВС ЧРИ – 10-12 единиц, то есть одна эскадрилья, не больше. Позже ситуация только усугубилась, так как охрана авиатехники и складов, особенно в первое время, была очень условной, и местное население постоянно тащило с авиабаз все, что плохо лежало. Очевидцы рассказывают, как некий местный деятель, имевший отношение к охране Ханкалы, на полном серьезе пытался приспособить колеса от «элок» к своему «Москвичу-412»! В итоге, за редчайшим исключением одновременно в воздух могли подняться не более 3-5 машин, что подтверждают сохранившиеся документы ВВС ЧРИ. Как правило, учебные полеты выполняли на 1-2 L-39C. Причем, обычной практикой в 1992-93 гг. было их проведение с большими паузами в 2-3 недели, вызванными непогодой, перебоями с керосином, запчастями или иными причинами.
Кадровый дефицит в реальности был еще большим, чем писали в публикациях 1990-х. Поначалу предпринимались попытки привлечь (с обещанием высоких окладов и квартир) к службе в ВВС ЧРИ бывших специалистов ВВС СССР Однако никакие посулы действия не возымели, т.к. из-за общего негативного отношения к РФ русскоязычное население массово покидало Чечню, и уже к концу 1992 г. ВВС ЧРИ остались практически без техсостава. Авиатехников пытались готовить на оставшейся от ВВС СССР учебной базе грозненского ШМАСа. но до сих пор неизвестно, удалось ли добиться успехов в этом деле при почти полном отсутствии национальных преподавательских кадров. Исключение могли составить разве что местные кадры гражданской авиации, но и среди них классных специалистов было явно мало.
Что касается пилотов, то в ВВС ЧРИ на постоянной основе удалось привлечь всего четырех относительно опытных летчиков-инструкторов. Среди них были 3 чеченца в звании не ниже майора (2 выпускника Волгоградского учебного авиацентра ДОСААФ, которые, видимо, ни на чем, кроме УТС, ранее не летали) и 1 русский капитан или майор, закончивший Качинское ВВАУЛ, имевший некоторый опыт полетов на боевых самолетах. Именно эти четверо в течение 1,5-2 лет и готовили курсантов для ВВС ЧРИ. Кстати, желающих обучиться на летчиков оказалось весьма немного, и в начале 1994 г., когда в Чечне уже начались реальные бои с оппозицией, даже пришлось объявлять дополнительный набор курсантов. Различные источники указывали, что их максимальное число достигало 100 человек, но, согласно последним оценкам, оно завышено минимум вдвое. Всего, по разным данным, в 1992-94 гг. удалось подготовить от силы 15-20 пилотов для ВВС ЧРИ, при этом их летная квалификация была очень средней, а подготовка к выполнению боевых вылетов – вообще «никакая». Так что, можно констатировать: данные о 41 летчике и опытных наемниках явно преувеличены.
Скорее всего, мифом являются и сведения об обучении чеченских курсантов в Турции. Документальных подтверждений тому до сих пор не найдено, да и не очень понятно, зачем было посылать людей для обучения в эту страну. Как известно, ВВС Турции не располагали техникой советского или чешского производства, и чему полезному, спрашивается, там могли обучить чеченцев?
Есть данные, указывающие, что на «Альбатросах» и «Дельфинах» курсанты ВВС ЧРИ должны были проходить только первоначальное обучение, а далее их большую часть собирались доучить по военно-транспортному профилю, поскольку для Чечни наибольшую ценность представляли как раз воздушные перевозки (при наличии относительно исправного гражданского авиапарка). Правда, это только одна из версий. Обращает на себя внимание то. что подготовка пилотов для Ми-8, по идее, наиболее востребованных летательных аппаратов в сложившихся условиях, в ВВС ЧРИ почему-то вообще не велась. Вероятно, дудаевцы просто проводили обучение по доступным методикам в тех объемах, какие могли себе позволить.
Что же касается эффективности возможного боевого применения ВВС ЧРИ, то, похоже, Дудаев (все-таки это был опытный летчик и командир) вполне здраво оценивал потенциал своей авиации и никаких реальных задач, кроме учебных, ей не ставил. Желание иметь в составе своих Вооруженных сил людей, способных пилотировать самолеты, понятно. В те годы распад РФ казался вполне реальным, соответственно, большая война всех со всеми за передел территории не выглядела мрачной фантастикой, и к этому «празднику жизни» стоило готовиться.
Вообще же, складывается стойкое впечатление, что доставшиеся 250 или 260 самолетов стали для Дудаева своеобразным «чемоданом без ручки». Формально в составе ВВС ЧРИ числились разведывательно-штурмовой авиаполк (по другим данным – авиаотряд), а также две учебные и одна вертолетная эскадрильи. Реально исправной техники набиралось только на одну неполную учебную эскадрилью. Немаловажен и тот факт, что вплоть до конца 1994 г. в штатном расписании армии ЧРИ напрочь отсутствовала даже такая должность, как командующий ВВС! Формально ВВС подчинялись непосредственно Главному штабу Вооруженных сил ЧРИ, т.е. главкому Д. Дудаеву и его замам – А. Масхадову и В. Шахабову (последний, по некоторым данным, бывший полковник ВВС СССР).