Выставка Airshow China, прошедшая осенью 2012 г., вновь преподнесла несколько сюрпризов, заставивших СМИ в очередной раз поразмышлять о бурном развитии авиационной промышленности Китайской Народной Республики. На этот раз в области боевых вертолетов. Впервые на выставке в воздухе были продемонстрированы сразу два образца: вертолеты WZ-10 и WZ-19. Достоверной информации по этим машинам было не много, а вот догадок и предположений — предостаточно.
Необходимость наличия у сухопутных войск полноценного боевого вертолета в НОАК осознавали достаточно давно. В начале 1980-х гг. там приступили к формированию опытных подразделений воздушной огневой поддержки. С 1982 г. в некоторых частях восточных военных округов на учениях стали применяться «малые» эскадрильи вооруженных транспортных вертолетов. Уже на начальном этапе стало ясно, что для выполнения боевых задач требуется специализированный вертолет, который должен составить основу нового рода войск. Однако в те годы создание такой машины для авиапромышленности КНР было непосильной задачей. Получить от Запада готовое решение проблемы оказалось невозможным ввиду жестких ограничений экспорта необходимых технологий. Не лучше складывались отношения и с СССР, к тому же советские боевые вертолеты по каким-то причинам китайцев не устраивали.
В конце 1970-х гг. руководство страны решило активно развивать гражданское вертолетостроение, что позволяло накопить необходимый опыт и получить нужные технологии. Первым шагом стала лицензионная сборка французского вертолета AS365N1 Dauphin. 2 июля 1980 г. было подписано соглашение с французской компанией Aerospatiale (сегодня она входит в концерн Eurocopter). Харбинская корпорация НАМС должна была собрать первые 50 вертолетов из французских деталей и подготовить их производство в КНР. Сборка началась в 1981 г. Первая партия включала 28 машин, которым присвоили местное наименование Z-9. Следующие 20 вертолетов соответствовали варианту AS365N2 и назывались Z-9A. Последний из них был собран в январе 1992 г.
Легкий многоцелевой вертолет Z-11W
В 1985 г. вертолетное производственное объединение Hafei в Чанхэ (г. Цзинджчжэнь, провинция Цзянси) начало выпуск вертолета Z-8 (аналог SA321Ja Super Frelon) взлетной массой 12 т. В 1986 г. в НОАК создали авиацию сухопутных войск, основу которого должны были составлять вертолетные подразделения. По мнению некоторых тайваньских экспертов, к тому времени Z-9 не удовлетворял китайских военных, и они остро поставили вопрос о необходимости вооружения частей НОАК современной вертолетной техникой.
В начале 1990-х гг., после известных событий на площади Тяньаньмэнь и последовавших санкций Запада, Китай испытывал жесткие ограничения на получение новых технологий. К тому времени в СССР шли испытания Ми-28А и Ка-50, которые стали показывать на международных авиасалонах. Учитывая наметившееся потепление отношений, руководство КНР обратилось с предложением купить партию боевых вертолетов «Ми», но получило отказ.
Уже после распада СССР Китай начал получать российские вертолеты Ми-17. По данным журнала Flight, к концу 2012 г. на вооружении ВВС насчитывалось 330 машин семейства Ми-8/17, и было заказано еще 52 вертолета. В ноябре 2000 г. на выставке в Чжухае россияне показали вертолет Ка-50. В начале XXI века китайские летчики ознакомились и с Ми-35, но заказов на него не последовало. В ходе выставки Airshow China-2004 Генеральный конструктор МВЗ Алексей Самусенко сообщил, что Китаю предложен ночной ударный вертолет Ми-28НЭ. Машина получила экспортный паспорт и разрешение на поставку в КНР. Но и этот вертолет в Китай не попал.
В 1991 г. [1]институт CHRDI приступил к созданию легкого вертолета Z-11, который был поразительно похож на европейский AS350B Ecureuil. Первый полет Z-11 состоялся 22 декабря 1996 г. К тому времени в Китае уже эксплуатировались 8 вертолетов Ecureuil, построенных в Европе. Однако китайцы заявляли, что Z-11 полностью разработан местными специалистами. В апреле 2001 г. он получил сертификат типа.
Среди вариантов вертолета есть и военный — Z-11WA, способный нести 4 ПТУР HJ-8, контейнеры с пушками или блоки НАР. «Шарик» с датчиками оптико-электронных систем был установлен над кабиной экипажа. В 1997 г. появились сообщения, что ВВС НОАК заказали 20 таких вертолетов для 4-го авиаполка армейской авиации.
В 1992 г. в Поднебесной новый импульс получила программа овладения «критическими технологиями». В 1994 г. заместитель главного инженера завода Hafei Ли Мин начал разрабатывать технологию производства лопастей винтов из композитных материалов, что было включено отдельной строкой в государственный план на 8-ю пятилетку. Одновременно шло формирование производственного центра с собственной исследовательской базой.
К тому времени в КНР был освоен выпуск деталей вертолетов Z-9, а на заводе SAEC в Чжучжоу налажено производство двигателяTurbomecaArriel 1С1 мощностью740 л.с., получившего обозначение WZ8A. Планеры двух вертолетов Z-9A-100 уже на 72,2 % были китайскими, а двигатели — на 91 %. Первая машина поднялась в воздух 16 января 1992 г., к концу года Z-9A-100 был сертифицирован и с 1993 г. поступил в серийное производство, получив обозначение Z-9B. В отличие от французского аналога AS365N его фенестрон включал 11 более широких композитных лопастей вместо 13 металлических.
На вооружение Z-9B был принят в 1994 г. и пока остается самым массовым вертолетом армейской авиации НОАК. Он способен перевозить 8-10 бойцов с экипировкой, решать задачи спасения и связи, управления артиллерией, РЭБи др. Первые машины поступили в элитные Пекинский и Шэньянский военные округа.
Для авиации ВМС НОАК выпускается специализированный вариант Z-9C, который оборудован опускаемой гидроакустической станцией и поисковой РЛС. В состав вооружения входят две торпеды или ПКР с телевизионным наведением.
Накопленный опыт позволил создать и ударный вариант Z-9W (или WZ-9 — Wuzhuang Zhisheng-9). Его первый полет состоялся в 1989 г., и вскоре машину запустили в производство. В состав вооружения были включены 4 ПТУР Norinco HJ-8A или HJ-8E, два контейнера с 12,7-мм пулеметами или с пушками калибром 23 мм, два блока НАР калибром 57 или 90 мм.
Предусматривалась также подвеска управляемых ракет TY-90, которые прошли испытания в 1998 г. В противотанковой конфигурации Z-9W оснащался гиростабилизированным оптическим прицелом, установленным над кабиной. Вертолеты оснащались двигателями WZ8G (китайский вариантТВД Arriel 2С, созданный предприятием SAEC) мощностью по 839 л.с., или, что более вероятно, двигателями WZ8F мощностью по 764 л.с.
Экспортный вариант вертолета Z-9W получил обозначение Z-9G. На нем устанавливались двигатели WZ-8A (лицензионные французские ТВД Arriel 1C) мощностью по 705 л.с. Затем последовали разведчикZ-9WZ (2004 г.), усовершенствованный вариант Z-9WE (2007 г.) и ночной вариант Z-9WA, который легко отличить по «шарику» оптико-электронной системы под носовой частью фюзеляжа. Приборная доска кабины была дополнена двумя большими многофункциональными индикаторами на рабочих местах пилотов и одним небольшим экраном в центре приборной доски.
В 2012 г. ВВС КНР эксплуатировали 210 вертолетов семейства Z-9, еще 25 машин служили в ВМС страны. Z-9 экспортировали в Боливию, Камбоджу, Кабо-Верде, Гану, Кению, Лаос, Мали, Мавританию, Намибию, Венесуэлу, Пакистан, Замбию и Египет.
Ночной ударный вертолет Z-9WA
1
* По другим данным, решение о создании было принято в 1989 г., но работы начались только в 1992 г.